É fácil fazer uma incrível história de fortuna com a derrota do Everton por 1 a 0 para o Southampton.
A equipe de Sean Dyche acertou a trave três vezes, incluindo 25 segundos antes do gol da vitória de Adam Armstrong, e foi frustrada por um goleiro inspirado de Aaron Ramsdale. Considerando as probabilidades, eles deveriam ter conseguido pelo menos um ponto e possivelmente todos os três.
O futebol às vezes é assim. Num desporto de baixo risco, o quique da bola ou a largura do poste podem ser decisivos, mas as histórias de sorte tendem a diminuir com o tempo, dando lugar a tendências mais amplas e de longo prazo.
No momento, o simples fato é que o Everton está exatamente onde merece o que produziu nesta temporada.
Eles estão em 16º lugar na tabela da Premier League e em 16º no saldo esperado de gols – uma métrica chave usada por especialistas, incluindo o Everton, para avaliar o desempenho.
Partidas lentas não são novidade para eles ou para Dyche neste estágio. Para estes últimos, são quase equivalentes ao curso histórico. Mas há uma diferença – e não muito positiva – entre os primeiros 10 jogos desta temporada e o período equivalente da última vez.
Enquanto na temporada passada o Everton conseguiu se consolar com os números originais – que sugeriam que a equipe de Dyche estava tendo um bom desempenho, mas não terminou – daqui a 12 meses eles terão dificuldade em encontrar qualquer resquício de consolo.
Seja no ataque ou na defesa, eles desistiram nesta temporada e estão longe dos 48 pontos conquistados na última campanha, antes dos draft do PSR.
A preocupação é esta: de acordo com o ranking de times da Opta, nenhum clube da Premier League teve uma combinação mais favorável que o Everton nesta temporada.
Dados os próximos jogos contra o Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea e Manchester City antes do Natal, em dezembro, será um pouco mais difícil.
A necessidade de melhoria é clara. Mas como Dyche pode consertar isso?
Traga de volta Jarrad Branthwaite
Vamos começar com o óbvio. Branthwaite é o melhor zagueiro do Everton e não pode mais ficar de fora. Opção de jogo de bola rápido e canhoto, sua presença confere equilíbrio a uma parte importante do campo e anula as fragilidades de alguns de seus companheiros.
Branthwaite, de 22 anos, teve uma campanha difícil, perdendo a pré-temporada devido a lesão e fazendo apenas uma partida na Premier League. A sua forma física terá de ser cuidadosamente gerida para evitar novos contratempos, mas esteve disponível nos últimos dois jogos e teve de assistir no banco.
O comentário de Dyche é que ele está feliz com o desempenho da dupla de zagueiros James Tarkowski e Michael Keane na ausência da Inglaterra e não queria atrapalhar a espinha dorsal do time.
Mas está claro que Branthwaite traz qualidades que outros não conseguem igualar.
Na sua ausência, a intensidade da pressão do Everton caiu ligeiramente (veja abaixo).
Eles tentaram forçar erros no alto do campo contra o Southampton, mas deixaram espaço entre as duas áreas para serem explorados. Keane e Tarkowski não tinham velocidade ou inclinação para preencher a lacuna de forma consistente e, quando o fizeram, isso levou a outros problemas.
Aqui está um exemplo do jogo de sábado.
Keane está rastreando o meio-campista Mateus Fernandes no meio-campo do Southampton…
Mas o passe é recebido muito antes da bola, criando uma oportunidade para Cameron Archer.
A velocidade extra de Branthwaite torna isso menos provável.
Há momentos em que Tarkovsky e Keane ficam ao seu lado. Tarkowski foi seu parceiro defensivo no Everton na temporada passada; dos dois, Keane está em uma forma um pouco melhor.
Mas o Everton não pode mais manter um jogador que custou cerca de £ 70 milhões no verão em seu encalço.
Conclua o experimento de McNeill e transfira Ndiaye para o centro
Foi divertido enquanto durou. A mudança de Dwight McNeill para um papel central inicialmente fez com que ele se tornasse o destaque do Everton no terço final e coincidiu com melhores resultados.
Mas agora estamos vendo as lacunas à medida que ele aprende uma nova posição no trabalho.
“Everton” ainda é fraco no ataque. Eles estão em 17º em gols permitidos, com apenas 10,8 em 10 jogos. Eles passam menos em jogo aberto, negando a habilidade aérea do atacante Dominic Calvert-Lewin. Enquanto isso, McNeil está em quarto lugar entre os outfielders em sacks nesta temporada, o que aumenta a pressão da oposição.
Defensivamente, o Everton carece de alguém que consiga levantar a bola de forma consistente ou atuar como terceiro meio-campista central, como Abdoulaye Doucourt. A ausência de Amadou Onana, meio-campista atlético do time, que foi vendido ao Aston Villa no verão, vai prejudicá-los no período de transição.
Outro grande efeito de ter McNeil no centro é que isso limita a capacidade de Iliman Ndiaye de impactar os jogos. Ndiaye tem um motor fantástico, mas muitas vezes fica fora do alvo, rastreando os corredores ou ao redor do perímetro. Sua capacidade de marcar gols e montar jogadores certamente seria melhor atrás do atacante, posição que se destacou no Sheffield United.
O atacante senegalês foi contratado como uma solução potencial para a posição de número 10, mas Dyche acredita que ele é mais eficaz em todos os aspectos.
O ataque errático do Everton e a melhoria tardia do Southampton devem pelo menos dar ao seu treinador alguma pausa para pensar. Quando Jack Harrison entrou aos 10, McNeil ameaçou a área com cruzamentos e criou uma oportunidade de ouro para Harrison.
As constantes mudanças permitem que Ndiaye volte à sua posição natural.
Mais minutos para Beto
Cartas na mesa, sempre achei que Calvert-Lewin se encaixava melhor do que Beto no sistema de Dyche. Mais redondo, menos caótico e com um florete mais claro neste estilo direto.
Talvez ele ainda esteja.
É uma função difícil, com a bola sendo frequentemente disparada contra ele de longe e com vários defensores ao seu redor, mas Calvert-Lewin tem lutado para causar impacto nos últimos jogos. Após a derrota de sábado, Dyche teria dito que o atacante “não fez o suficiente” antes de ser substituído.
Beto, por outro lado, deixou de lado a frustração pela falta de minutos e está fazendo exatamente o contrário. Em pouco menos de 40 minutos em suas duas últimas partidas, ele empatou contra o Fulham, marcou contra o Southampton, viu um gol excelente ser anulado por impedimento crítico e forçou Jan Bednarek a expulsá-lo. violação do cartão vermelho.
Beto marcou contra o Fulham e marcou contra o Southampton (Matt McNulty/Getty Images)
Beto, de 26 anos, ainda tem arestas e está aprendendo como ganhar a confiança de Dyche e ser uma ameaça constante na Premier League.
Mas com Calvert-Lewin sem contrato no final da temporada e um acordo ainda a ser acertado, outros devem ter a chance de ver o que podem fazer.
Mikolenko precisa de tempo?
O zagueiro continua sendo uma preocupação do Everton. – um campo onde eles parecem mal equipados para lidar com o que os seus rivais da Premier League podem lançar contra eles.
Ashley Young, 39, foi considerada a escolha do time e se recuperou de um péssimo início de temporada para apresentar desempenhos consistentes ultimamente.
Mas, por outro lado, o lateral-esquerdo Vitaly Mikolenko está em dificuldades.
Mikolenko teve dificuldades na lateral-esquerda (Alex Livesey/Getty Images)
O ala esquerdo ucraniano passou dos 32 por cento melhores em uma temporada para 46 por cento em uma temporada (55 por cento de sucesso) entre seus pares posicionais para dribladores (62 por cento de sucesso). A falta de ação na pré-temporada e as lesões persistentes não ajudam, mas o jogador de 25 anos simplesmente não parece o mesmo jogador.
Mikolenko esteve fortemente envolvido no gol do Southampton, bloqueando a visão de Jordan Pickford sobre o gol de Armstrong. Ele lutou para acompanhar os atacantes adversários. Na frente, ele foi praticamente ineficaz.
Não existe uma solução perfeita para o Everton neste momento. Como canhoto, a presença de Mikolenko traz pelo menos algum equilíbrio extra naquele lado da defesa. Também pode esperar até janeiro ou possivelmente até o verão, quando poderão oferecer novas opções.
Mas com o capitão Seamus Coleman e Nathan Patterson se recuperando e esperando nos bastidores, há uma chance de Young trocar de flanco se Dyche estiver apto.
Muitas mudanças nem sempre são boas, mas não fazer nada é mais arriscado do que o Everton.
(Foto superior: Jan Kruger/Getty Images)
