O quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, está de olho no próximo empreendimento para ele e para o grupo de propriedade atual da NWSL em Kansas City: uma equipe de expansão da WNBA.
Mahomes, co-proprietário do Current, bem como do Kansas City Royals da MLB e do Sporting KC da MLS, trouxe um time da WNBA para a cidade na quinta-feira.
“Queremos trazer o basquete como um todo para Kansas City e para a WNBA e o sucesso que eles tiveram na temporada passada e nas últimas temporadas. Tentar conseguir um time da WNBA em Kansas City é algo óbvio.” ele disse.
Os comentários de Mahomes ocorrem em meio a uma onda de crescimento da WNBA, que planeja expandir para 16 equipes até 2028. Seu 13º time, o Golden State Valkyries, estreará em 2025 como o primeiro time de expansão da WNBA desde o Atlanta Dream em 2008. As equipes 14 e 15 – em Toronto e Portland, Oregon – estrearão em 2026.
A 16ª equipe ainda está por vir. A esposa de Mahomes, Brittany, foi a proprietária fundadora da Current, e Mahomes juntou-se ao grupo proprietário em 2023. Ele apontou o sucesso do Current como o motivo pelo qual Kansas City é uma boa opção para a WNBA.
“Eles estão indo para os playoffs agora e você pode ver o apoio que eles têm”, disse ele. “Então, vamos tentar trazer uma equipe WNBA aqui e um grupo de proprietários semelhante. Eles fizeram a coisa certa e quero continuar a trabalhar com eles para dar o próximo passo e aqui está uma equipe WNBA.”
Os coproprietários Brittany e Patrick Mahomes entram em campo antes do jogo Current-Thorns em março de 2024. (Foto: Jamie Squire/Getty Images)
A lista da próxima franquia WNBA é longa. Na coletiva de imprensa anual das finais da WNBA, a comissária Katie Engelbert disse que há de 10 a 12 cidades que são opções viáveis para um potencial 16º time. E pouco antes desses comentários, Engelbert disse Atlético houve tanto impulso positivo em torno de uma maior expansão que a liga decidiu interromper sua busca para reavaliar sua posição e contratar um banqueiro de investimento para gerenciá-la.
O preço potencial do que custará a um grupo de propriedade em expansão para entrar na próxima liga continua a crescer. O grupo proprietário das Valquírias está pagando US$ 50 milhões para entrar na WNBA, mais de cinco vezes os US$ 10 milhões que compraram o Dream em 2008. E a WNBA terá outro ano forte no próximo ano para aumentar ainda mais o custo de entrada. Como resultado, a WNBA não tem pressa em nomear este grupo.
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Figuras como Mahomes continuarão a fazer lobby em seus mercados, mas ter um quarterback vencedor do Super Bowl não necessariamente coloca Kansas City na frente da linha de expansão. Mahomes se junta a uma lista crescente de figuras que desejam ingressar na WNBA.
A estrela do Boston Celtics é Jayson Tatum diz-se que apoia o concurso conseguir uma equipe para sua cidade natal, St. A estrela do Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, disse que adoraria fazer parte de um grupo de proprietários em Cleveland se isso pudesse trazer a franquia de volta à cidade (os Cleveland Rockers eram uma franquia original da WNBA). O proprietário do Houston Rockets, Tilman Fertitta, está tentando trazer seu time de volta a Houston. Outras cidades como Nashville, Denver e Charlotte também estão interessadas.
Em Kansas City, a equipe provavelmente já tem uma arena no centro da cidade, no T-Mobile Center. Isso pode ser importante porque a cidade já enfrenta pressão dos patrões para construir um novo estádio. Os executivos estabeleceram um prazo até o final da temporada para decidir sobre o estádio e se jogarão em Kansas City, Missouri ou Kansas City, Kansas, quando o aluguel do time no Arrowhead Stadium expirar após a temporada de 2030. .
Mahomes, tricampeão do Super Bowl, chamou Kansas City de “casa” e disse que seus investimentos em franquias o ajudarão a “ainda fazer parte” do cenário esportivo de Kansas City quando ele se aposentar da NFL.
“E agora esperamos trazer esta equipe da WNBA aqui”, disse ele. “Isso é para a vida depois do futebol, para que eu possa causar impacto em todos os esportes. E ao mesmo tempo, mostrar à minha filha que ela pode seguir seus sonhos e ir lá e realizar todos os sonhos. “
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(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)
