CHICAGO – O quarterback júnior Caleb Williams liderou outra campanha vitoriosa para o Chicago Bears até que fracassou em uma jogada – de novo – no domingo contra o Green Bay Packers.
O mundo da NFL não estaria falando sobre como o defensor do Packers, Carl Brooks, teria bloqueado a tentativa de field goal de 46 jardas de Cairo Santos se Williams não tivesse feito o que fez antes.
Seu touchdown e touchdown de 16 jardas para o wide receiver Roman Odunze na terceira para 19, depois de ser demitido na primeira para a segunda, devem ser mais do que uma nota de rodapé na derrota dos Bears por 20-19.
Seu arremesso por cima do ombro para Odunze na lateral direita de 21 jardas na quarta para 3 deve ser um dos momentos decisivos do jogo.
E o lançamento de 12 pontos de Williams para o recebedor Keenan Allen, que verificou a proteção máxima da blitz para sua terceira finalização consecutiva nos 90 segundos finais, foi detalhado como um sinal de seu crescimento e progresso.
Em vez disso, o técnico Matt Eberflus seguiu o exemplo de Marc Trestman e Matt Nagy e se contentou com um field goal mais longo do que contra os Packers. Fazer outra jogada após a corrida de 2 jardas de Roshawn Johnson na primeira descida não valeu o risco para Eberflus. Esta é a história dele. Mas outra coisa surgiu no vestiário do Green Bay, onde os jogadores comemoraram tudo que levou ao golpe do Santos, inclusive a decisão dos Bears.
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Adicione isso à lista crescente de decisões de treinador que resultarão na demissão de Eberflus, a menos que haja uma mudança drástica nos últimos sete jogos. Merece todo o escrutínio e críticas que recebe a nível local e nacional.
A seqüência de derrotas dos Bears se estendeu por quatro jogos, mas Williams fez jogadas e arremessos suficientes para vencer pelo menos dois deles, sendo o primeiro obviamente uma derrota de Hail Mary contra o Washington Commanders. Mas as equipes ruins encontram novas maneiras de perder.
“Acho que apenas olhamos para os aspectos positivos e sabemos que estamos muito perto”, disse Odunze. “Vamos lutar até ao fim e temos de continuar a fazê-lo porque neste campeonato acontece frequentemente este tipo de jogos e situações como esta”.
Os novatos do Bears, Rome Odunze, acima, e Caleb Williams tiveram um grande jogo, mas será esquecido porque os Bears perderam para os Packers… de novo. (David Banks/Imagens de imagem)
Se você está procurando o lado positivo, o primeiro jogo de Thomas Brown como coordenador ofensivo dos Bears pode ser considerado um sucesso contra uma forte defesa do Packers. O jogo inteiro parecia um progresso para o ataque do Bears, e especialmente para Williams, que fez 23 de 31 para 231 jardas e nove corridas para 70 jardas.
Brown venceu os jogos mais rápido que Williams. Os jogadores entenderam e apreciaram seus roteiros pré-jogo. Seu uso intenso de movimentos e formações condensadas também ajudou Williams a criar jogadas explosivas. O running back DJ Moore foi um esforço combinado ao terminar com sete recepções para 62 jardas e uma corrida para 5 jardas. E o brilho e a energia de Brown da semana de treinos pareceram se transferir para o dia do jogo contra um bom adversário.
“Foi comovente”, disse o tight end Cole Kmet, que fez três recepções em 42 jardas. “Achei que TB fez um bom trabalho ao ir para o próximo jogo, o próximo jogo, o próximo jogo. Tenho certeza que vocês notaram, mas ele é um cara muito direto e sensato, e acho que os caras realmente acreditaram nisso esta semana. “
Sinais encorajadores de progresso no terceiro nível. Os Packers entraram na semana com a sexta melhor defesa e a terceira, com 33 por cento. Mas os Bears converteram 9 de 16 terceiras descidas (56,3%) depois de acertar 6 de 40 nos três jogos anteriores. Os Bears também fizeram 3 de 3 em touchdowns, em quarto lugar.
“Achei que (Williams) era o mais limpo em termos de scrimmage e ação em termos de ataque e ele nos deu algumas boas aparências aqui e ali”, disse Kmet. “E, claro, há coisas que tenho certeza que ele dirá que pode limpar. Mas ele fez um bom trabalho no ataque e então, no final do jogo, era apenas Caleb Williams. Foi incrível ver.
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O que Williams fez nos dois minutos finais deveria ser a história de domingo. Sua ligação com Odunze ficou evidente nos momentos mais importantes do jogo.
“Você sempre tem que estar disponível”, disse Odunze, que terminou com 65 jardas em seis recepções. “Vou lutar até o fim; esta equipe também e Caleb também. Felizmente, fomos capazes de fazer essa conexão no final do jogo para fazer algumas coisas acontecerem.”
Na terceira para 19 do Bears ’21, Williams lançou a tentativa de salto de Rashan Gary sob cobertura, saiu correndo do bolso direito e encontrou Odunze para um ganho de 16 jardas na frente do safety Evan Williams.
“Quando se trata da (situação) de dois minutos, é encontrar um contra um e encontrar seus caras”, disse Williams. “E quando chegar a hora de fazer jogadas, faça jogadas.”
Na quarta para 3, Odunze igualou o arremesso de ombro de Williams para uma recepção de 21 jardas.
“Apenas uma boa ligação para TB”, disse Williams. “Acho que eles estão esperando uma corrida ou algo próximo dos bastões.”
Brown substituiu Shane Waldron na manhã de terça-feira e pareceu colocar a Williams de volta aos trilhos em menos de uma semana. O novato parecia decisivo em seus passes e corridas, já Brown foi decisivo em suas jogadas. Williams jogou com confiança.
Ver Williams nessas situações de final de jogo é extremamente importante.
“Isso é um verdadeiro quarterback de alto nível”, disse Eberflus. “Para ele fazer essa conexão com o cara com quem foi convocado, acho especial.”
Mas esses momentos especiais importaram ainda mais na vitória tardia contra o rival Packers.
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(Foto superior: Michael Reeves/Getty Images)
