Qualquer torcedor desiludido do Cleveland Browns que acreditasse que o gerente geral Andrew Berry iria discutir a verdadeira temperatura interna das instalações do time ou tranquilizá-los de que as coisas não estavam tão ruins quanto o recorde de 2-7 sugere, provavelmente estará entrando na semana de despedida que acabaram de assistir. . o ataque da equipe nesta temporada.
Algumas respostas reais. Não há muito para ficar animado.
Quanto ao futuro, Berry também não queria ir para lá. Ele sempre dá entrevista coletiva durante a Semana Santa, por isso falou em público pela primeira vez desde o final de julho.
Berry começou dizendo que embora entenda que pode haver dúvidas sobre como o Cleveland administrará as posições em 2025, que foram mal administradas antes, seu foco atual está na seqüência de oito vitórias consecutivas do time para ter um melhor desempenho no final. E embora ele estivesse correto em sua suposição de que a maioria das perguntas seria sobre Deshaun Watson, ele não queria nenhuma avaliação real do quarterback, do futuro de Watson com a equipe e de como os Browns entraram no que parece ser. bagunça épica.
Berry foi questionado se ele concordava com a troca de Cleveland por Watson em 2022, que envolveu os Browns desistindo de três escolhas de primeira rodada pelo direito de dar a ele um contrato totalmente garantido de US$ 230 milhões.
“Não estou realmente refletindo”, disse Berry.
Ele também não estava com vontade de olhar para frente. Watson está na reserva por lesão depois de sofrer uma ruptura no tendão de Aquiles que exigiu uma cirurgia no final do mês passado. Ele está sob contrato até 2026, e seu salário mínimo de US$ 72,9 milhões para 2025 e 2026 faz parte dos mais de US$ 170 milhões com os quais os Browns estão comprometidos. Dado que Watson está no IR pela segunda temporada consecutiva e que está classificado perto da maioria das métricas de quarterback em sete jogos, faz sentido se o Cleveland pelo menos começar o processo de encontrar seu próximo quarterback. Então perguntaram a Berry se ele poderia jogar contra Watson novamente pelos Browns.
“Acho que sempre é possível”, disse ele.
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Berry disse que o foco da equipe agora é deixar Watson saudável e resolver os inúmeros problemas ofensivos que atormentaram os Browns de 2024. E agora, no início de novembro, é impossível saber como a equipe irá lidar com a lesão de Watson, seu contrato ou qualquer uma das opções disponíveis daqui para frente. Mas a incapacidade do time de marcar ou criar jogadas explosivas em setembro e outubro com Watson afundou a temporada.
Saindo de uma campanha de 11 vitórias em 2023, os Browns devolveram quase todos os seus jogadores principais e abalaram a equipe ofensiva, gastando US$ 325,7 milhões em dinheiro em seu elenco, de acordo com Spotrac, na esperança de fazer uma corrida real. A negociação com Watson e todos os gastos e manobras que se seguiram deveriam ter colocado os Browns numa situação vantajosa para todos.
Depois que Berry foi questionado se ele fez a negociação com Watson ou se foi instruído a fazê-lo pelo proprietário, ele respondeu tão quieto que foi difícil ouvi-lo.
“Estávamos todos a bordo”, disse Berry.
Não que existam respostas de Watson que inspirem muita confiança externa, mas a sua resposta calma disse tudo sobre a situação. Em dois anos e meio, deixaram o navio até o limite.
Deshaun Watson tem um recorde de 9-10 em seus 19 jogos com os Browns, incluindo 1-6 nesta temporada. (Jason Miller/Getty Images)
Como os Browns saem dessa com uma discussão real? Esta é a única resposta que importa. Berry tem um plano real e uma resposta para a propriedade nos próximos dois meses que pode determinar se a coletiva de imprensa de quarta-feira será a última como gerente geral do time. Berry e o técnico Kevin Stefanski assinaram extensões de longo prazo na primavera, mas uma organização tão perdulária como os Browns não terá problemas em pagar por uma aquisição significativa. Eles gastaram porque pensaram que estavam construindo algo.
Parafraseando Berry, o movimento total para que o Watson se tornasse um desastre completo sempre foi possível. E aqui está.
Os Browns desistiram de suas escolhas, investiram dinheiro antecipadamente, tentaram gastar seus problemas e, acima de tudo, do ponto de vista da GM, forçaram-se a dobrar seu compromisso com o Watson. Em vez disso, eles trocaram talentos veteranos por Amari Cooper e Za’Darius Smith, adicionaram uma escolha de draft do terceiro dia e adquiriram mais dinheiro morto além do limite – não o tipo que a administração de Berry imaginou como uma escalação viu a construção. ativo – e lançar um produto que expõe falhas em vários níveis do registro antigo.
Os Browns gastam quando precisam. Portanto, é impossível nomear o status da equipe no futuro, mas o número de posições-chave de ataque que não estão claras e os melhores jogadores do calendário comprovado sob contrato é uma preocupação.
Perguntaram a Berry se os Browns estavam enfrentando uma situação de ruptura no início de 2025, e ele disse: “Essa é uma discussão pós-temporada melhor”. Como esta não é a pós-temporada em que alguém estará no centro das atenções este ano, não há muita certeza fora do melhor jogador do time, Myles Garrett.
Berry disse que os Browns não receberam uma ligação comercial para Garrett antes do prazo final de negociação, sugerindo que o Jogador Defensivo do Ano de 2023 não está disponível.
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O que vem pela frente além dos próximos oito jogos e da chance de avaliar muitos dos jovens jogadores dos Browns? O trabalho de ninguém deve estar seguro, dados os resultados, mas muita coisa pode acontecer nos últimos meses que poderá fornecer mais clareza sobre como a equipe irá avançar.
“Com 2-7, não jogamos bem”, disse Berry. “E na NFL, onde as margens são tão estreitas, nem sempre se trata de talento. É também sobre construir o time e como casamos tudo no domingo. obviamente analisaremos mais depois da temporada”.
Em dezembro e possivelmente no início de janeiro, os proprietários dos times Jimmy e Dee Haslam terão que ouvir a opinião de Berry sobre tudo. Nesse ponto, o GM não pode evitar perguntas ou apontar para o futuro. Ou ele se vende como o cara certo e parte de um grupo que pode consertar o elenco e mudar de direção, ou a análise da pós-temporada mostra que os Browns perderam muito. Quando Berry foi questionado sobre sua situação profissional, ele, é claro, começou a apoiar Stefanski com base em seu trabalho como treinador nas primeiras quatro temporadas juntos.
Antes de Watson aparecer e manter tudo refém com seu contrato inchado e porcentagem mediana, Berry e Stefanski, os Browns, disseram que suas decisões eram motivadas pelo desejo de serem “inteligentes, duros e responsáveis” na organização. Os Browns escaparam não apenas da negociação do Watson, mas também de outras decisões e de suas lutas contínuas com mensagens claras. Esses Browns atuais são muitas coisas, mas a responsabilidade não é uma delas.
(Foto: Jeff Lange/USA Today via Imagn Images)
