A decisão mais difícil para o Crystal Palace neste verão foi como substituir Michael Olise. Ou substitua-o.
No final, decidiram contratar perfis de atacante diferentes, em vez de tentar substituir o francês de uma vez.
Esta decisão ainda não está a dar frutos. O Palace é o segundo menor artilheiro da Premier League, com oito gols, ao lado do Manchester United, que tem apenas um a mais que o Southampton. A principal razão para isso é o fracasso número 10.
Eberechi Eze ficou de fora do Wolverhampton Wanderers depois de se lesionar na derrota por 2 a 1 da Carabao Cup para o Aston Villa. Ele estará presente por pelo menos mais um jogo, possivelmente mais. Embora as atuações de Eze tenham sido escassas nesta temporada, ele continua sendo uma parte importante e criativa do Palace e apareceu na vitória por 1 a 0 do fim de semana passado sobre o Tottenham Hotspur.
No entanto, Eze esteve envolvido em 53 chutes (ele fez 37 chutes e criou 16 chances) na Premier League nesta temporada – apenas Bukayo Saka e Cole Palmer (54) combinaram para mais chutes e chances. Dessas contribuições, ele marcou apenas uma vez. Apesar deste registo, o jovem de 26 anos não é o principal problema; Foi sua escolha de ser parceiro na décima posição que causou problemas.
Em seu lugar, Eddie Nketiah e Ismaila Sarr começaram ao lado do Wolverhampton Wanderers, ao lado de Jean-Philippe Mateta. Ambos têm lutado nesta temporada. Nketiah esteve bem nos dois primeiros jogos, mas caiu significativamente desde então. Sarr também pouco ofereceu para convencer alguém de que ele foi o responsável pelos problemas de gols do Palace.
Poderá ser oferecida clemência a Sarr, uma vez que ele cumpriu missões internacionais com o Senegal, o que é claramente perturbador. Mas isso não explica sua péssima finalização contra o Wolves. Os gols esperados do Palace de 2,89 foram os maiores fora de casa desde a derrota do Leeds United sob o comando de Roy Hodgson em abril de 2023 (3,15 xG) e os maiores desde que Oliver Glasner foi nomeado em fevereiro.
Mas contra o Wolves, Sarr teve a chance de vencer o jogo para o Palace com duas chances convidativas. Aos 61 minutos e com o Palace vencendo por 1 a 0 em Molineux, Tyrique Mitchell jogou em Nketiah, que recuperou. Sarr, porém, recostou-se e chutou por cima da trave esquerda. Ao longo do primeiro tempo ele foi perseguido pela defesa do Wolves e perdeu diversas vezes.
Quatro minutos depois, Miss Sarr desperdiçou outra boa oportunidade após um mau passe de Nelson Semedo. Da entrada da área, ele chutou ao lado.
Mas foram decisões erradas que levaram a mais problemas. Nketiah, que mostrou pouca habilidade para vencer um zagueiro, perdeu a bola no meio-campo dos Wolves com um passe fraco e optou por uma opção mais complicada. Os Lobos contra-atacaram e empataram o placar.
O Palace tem lutado consistentemente nos momentos finais desta temporada. Contra times melhores que o Wolves, eles não terão muitas chances – aproveitá-las quando chegarem é fundamental. Mas nesta temporada não será assim. O zagueiro Trevoh Chalobah apontou os dois camisas 10 em uma posição difícil por sua péssima finalização.
Glasner não estava mais preocupado com o fracasso. Talvez não se esperasse que ele criticasse abertamente seus jogadores, mas seus comentários pareciam absolvê-los de qualquer responsabilidade.
“Ainda não decidimos quando poderemos jogar”, disse ele na conferência de imprensa pós-jogo. “Tivemos impulso e a torcida enlouqueceu atrás de nossas chances. Isto é o que poderíamos e deveríamos fazer melhor. Ninguém fez isso de propósito – isso acontece no futebol; as pessoas perdem oportunidades. É importante que joguemos com confiança.”
A questão para Glasner é se deve ficar com Sarr, Nketiah e Daichi Kamada para complementar Eze quando ele estiver em forma, mudando seu sistema como fez contra Forest – embora com poucos benefícios – ou continuar sua rotação de número 10. O problema dele é que ninguém ainda mostrou que pode fazer a diferença. Sarr foi uma ameaça maior na vitória por 1 a 0 sobre o Tottenham com sua corrida direta, mas foi inconsistente. Ele se mostrou mais promissor no papel do que Nketiah e agora parece a melhor opção.
A espera de Nketiah por seu primeiro gol na Premier League no Palace continua (Sebastian Frei/MB Media/Getty Images)
Deixar Nketiah é difícil. Ele foi a assinatura do verão, custando £ 25 milhões do Arsenal. Não é algo que o Palace possa desistir facilmente, mas ele tem sido ineficaz e parece mais adequado para ser um atacante de destaque.
Glasner não parece ter escolhido um XI preferido, mas fala frequentemente sobre a necessidade de conhecer os seus colegas jogadores. Se ele continuar a mudar sua linha anterior, as chances de encontrar uma fórmula bem-sucedida serão limitadas. Não existe uma solução clara, mas pelo menos por enquanto parece haver uma falha no envolvimento de todos os envolvidos.
Não há problema em ter diferentes perfis de encaminhamentos – isso fornece opções alternativas e a capacidade de alterar o sistema. Mas Glasner mostrou pouco apetite para fazer qualquer coisa além de contornar os limites.
Até que o Palace consiga resolver as suas falhas ofensivas, os seus jogos serão tão disputados quanto necessário e a pressão sobre a sua defesa será maior do que o necessário.
(Foto da legenda: Sebastian Frey/MB Media/Getty Images)
