ATENAS, Geórgia – Tennessee é um time de playoffs de futebol universitário, como evidenciado em grande parte pelo ambiente de sábado à noite, que não é propício ao avanço de times medíocres. Você não passa por dificuldades com a Geórgia – mesmo esta versão de baixa caloria da Geórgia – e assume uma vantagem de 10-0, reverte o ímpeto depois de sair e ainda tem muitas oportunidades de empatar no quarto período se você não não tem qualidade.
A situação sugere que o Tennessee está caminhando para uma guerra de armazenamento entre uma tigela patrocinada pelos contribuintes e um biscoito de queijo. Eles sugerem que ainda é possível, o que parece absurdo, mas não pode ser descartado. Um time que perdeu por 31 a 17 na Geórgia, um azarão, mas uma Geórgia desesperada, diante de 93.033 no Sanford Stadium, neste momento merece disputar a corrida para determinar o campeão nacional. Assim como os Bulldogs nº 12 (8-2, 6-2 SEC) provavelmente estarão em bases sólidas novamente, os Vols nº 7 (8-2, 5-2) deveriam estar lá.
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eles são A terceira classificação do comitê, que será divulgada na terça-feira, nos dirá até que ponto a Geórgia irá subir e o Tennessee irá descer. Seria uma surpresa se a Geórgia não estivesse à frente do Tennessee. Claro, foi uma surpresa há uma semana, quando Indiana e BYU subiram na classificação depois de ultrapassar o médio Michigan e Utah ultrapassar o Tennessee.
Alguns interpretaram isso como uma confirmação de que os Vols seriam a equipe da SEC a cair se fizessem 10-2. Ole Miss se recuperou há uma semana ao derrotar Georgia em Oxford. A Geórgia acabou de se recuperar às custas do Tennessee. O Alabama pegou a estrada com uma derrota para a LSU depois de perder para o Tennessee e jogar contra o Vanderbilt. O Tennessee precisa vencer a UTEP e então vencer o final da temporada de recuperação em Vanderbilt, de qualquer forma, quando as classificações mais importantes forem divulgadas em 8 de dezembro e o campo estiver definido.
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Se o Texas perder esse ressurgimento da rivalidade na Texas A&M – a melhor coisa sobre o recente aumento da SEC – então há grandes chances de que as seis melhores equipes terminem em 10-2. Eles têm seis casos, quatro estão entrando. Como os Dez Grandes. Essas ligas poderiam ter quatro lances automáticos em futuras iterações dos playoffs – uma ideia que deveria ser descartada.
Mas nesta primeira temporada com 12 times, é assim que as coisas estão indo. O número 8 da Notre Dame está em boa forma no momento. O grupo 5 ocorre. O ACC e o Big 12 se bateram tanto que parece que foi um e acabou para cada um deles, sobrando oito para dois insultos. O Big Ten tem quatro das cinco melhores equipes classificadas. A SEC tem seis candidatos acima, variando do 3º lugar no Texas ao 15º lugar em Aggies. Se o invicto número 5 Hoosiers for eliminado na próxima semana no segundo lugar do estado de Ohio, o que em teoria poderia desafiar um recorde de 11-1 sem uma vitória significativa, a SEC cairá para quatro.
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Então prepare-se para a campanha eleitoral no final de novembro e início de dezembro, como se outubro não bastasse. Momentos depois de Josh Heupel sair do campo no sábado à noite – olhos voltados para a frente, o diretor atlético do Tennessee, Danny White, à sua esquerda e alguns adultos latindo alto, vestidos de vermelho e preto à sua direita – ele se sentou na frente dos repórteres e o segurou. para o jogo, disse: “Não controlamos o que não controlamos”.
Quando perguntei o que ele achava que isso significava para as chances de seu time nos playoffs, ele respondeu: “Não sei, cara”.
“Tudo o que sei é que esta liga é a melhor que existe no futebol universitário”, disse Heupel. “Às vezes as equipes perdem fora de casa. É difícil vencer, cara. Nesta liga… é um bom time de futebol que acabamos de jogar. Eles perderam alguns jogos disputados fora de casa contra (boas equipes). Este é um bom time de futebol. Também somos um bom time de futebol.”
Não há argumento aqui. A questão é se o Tennessee terá chance de ser o melhor time em uma temporada sem favoritos claros. Várias equipes poderiam correr. Eu contaria o Tennessee entre esses times, embora sua força – uma frente defensiva carregada – não tenha tido nenhum sack sobre Carson Beck e não tenha conseguido impedir os Bulldogs de 12 jogadas de 92 e 87 jardas em um segundo tempo de 14-0. correr.
#volume Josh Heupel esta noite em Atenas nos pênaltis pic.twitter.com/NNOYlz8Z9i
– WBIR Sports (@WBIRSports) 17 de novembro de 2024
“Acho que estávamos apenas tentando fazer demais”, disse o linebacker do UT, Jackson Moy, que recebeu uma penalidade de turnover ilegal durante a primeira dessas tentativas. “Não se apegue ao que nos trouxe até aqui.”
No final das contas, Georgia era mais física em casa, assim como Ole Miss era mais física do que Georgia há uma semana. Dez evidências nos dizem que o Tennessee ainda tem uma excelente frente defensiva. E se o comitê solicitar mais informações, eles verão a parte mais importante desta equipe do Tennessee.
O quarterback calouro redshirt Nico Iamaleava estava no protocolo de concussão na semana passada depois de sofrer uma rebatida na vitória sobre o Mississippi State, mas foi liberado para jogar e continua a se desenvolver. Suas estatísticas (20 de 33, 167 jardas) não eram especiais, mas quando ele decidiu correr, ele foi preciso e eficiente. Ele foi limitado durante toda a temporada por um pedestre, recebendo corpo e linha ofensiva (cinco sacks permitidos), mas se ele jogar como fez no sábado ao lado do linebacker Dylan Sampson (19 corridas, 101 jardas, um touchdown), isso é um crime. tem uma chance.
quem mais
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Isso parecia duvidoso há um mês, depois de uma derrota no Arkansas que nunca deveria ter acontecido e colocado o Tennessee em perigo, e antes de uma vitória no Alabama que deveria receber mais reconhecimento do comitê do que tem recebido até agora. Iamalev encontrou algo no segundo tempo daquele jogo e está tomando providências.
“Ele é um lutador, cara”, disse Hüpel sobre seu defensor, que descreveu seus sentimentos após o jogo como “muita frustração, muita raiva”.
Há um caso para o Tennessee. Uma coisa que é improvável é que o árbitro mereça um crédito significativo por este resultado, embora Hüpel tenha deixado claro que não estava satisfeito com isso. A chamada da máscara facial de Ricky Gibson III, onde o capacete Nitro Tuggle da Geórgia caiu, parecia questionável em câmera lenta. Mas os árbitros às vezes perdem as chamadas, os replays foram completamente ineficazes, foi um jogo fantasma e não pode ser revisto.
Isso deu à Geórgia uma primeira descida no meio-campo na terceira para 8, por conta própria, 31. Pausa difícil. Mas e quanto ao terceiro para o 9º dos Bulldogs 47, três jogadas depois? Em vez de pressionar Beck, saia do campo e observe-o chamar Arian Smith para 16 jardas. Dessa forma, a Geórgia não vencerá seis jogos depois disso.
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Heupel busca estar à altura do programa de Kirby Smart, que derrotou os Vols por 79-27 em dois encontros no Tennessee, um jogo melhor que o placar final de dois anos atrás em Atenas. licitações – Nº 3 Georgia 27, Nº 1 Tennessee 13.
Pareciam duas equipes bem combinadas, com a Geórgia certamente tendo mais falhas do que algumas das melhores equipes do passado. Os Bulldogs têm falhas, mas se esquentarem e executarem, podem fazer uma corrida neste torneio (agora que são 12 equipes, as equipes podem fazer uma “corrida” como March e outro esporte). Eu penso o mesmo no Tennessee.
O comitê pode não, mas se aprendemos alguma coisa sobre o processo em 10 anos de playoffs de quatro times, é que as classificações iniciais não seguem um caminho linear até as respostas finais. Eu vi alguns comentários no espaço de fãs/mídia do Tennessee na última semana que sugerem que o comitê está fazendo uma declaração saltando a BYU/Indiana sobre o Tennessee – talvez preparando todos para que os Vols eventualmente saiam.
Isto não é assim. Você sabe o que é mais provável? Algumas pessoas naquele comitê de 13 pessoas avaliaram a BYU e Indiana como muito baixas na primeira semana, ouviram todos os gritos de todos os idiotas (ahem) que gostam de gritar sobre as classificações toda semana e então ajustaram seus votos. próxima semana. Corrigido demais, talvez.
(A propósito, a temporada impressionante da BYU acabou de mudar e os Cougars estão à beira do rebaixamento, mas de qualquer forma, é uma aposta dos 12 grandes).
A comissão como coletivo “não fala nada”. Debatem e votam anonimamente; o presidente do comitê executivo vê os resultados, faz perguntas sobre todas as inconsistências e responde da forma mais vaga possível. Então faremos tudo de novo na próxima semana.
Tennessee está ali com uma chance de estar em campo. Eu entendo que o Texas está em terceiro lugar, incrível, apesar de uma vitória à melhor de três pontos em Vandy, mas e se os Longhorns perderem para os Aggies e os Vols fizerem os dois últimos jogos? Não há evidências de que o Texas esteja à frente do Tennessee.
Há uma equipe que o Tennessee pode superar. E, claro, os Vols venceram o Alabama. Esta informação pode ser importante à medida que o debate aumenta. Mas Hupel está certo sobre o que disse no sábado à noite – apenas os Vols podem cuidar de seus negócios no campo de futebol.
Bem, isso e torcer para que os Buckeyes derrotem os Hoosiers por cerca de 50.
(Fotos de Niko Iamalev (8) e Dylan Sampson (6): Kevin S. Cox/Getty Images)
