O técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, sofreu um leve derrame no dia 2 de novembro e deve se recuperar totalmente, embora nenhum cronograma tenha sido definido para seu retorno ao banco, disse o time.
Popovich, de 75 anos, líder de todos os tempos da NBA em vitórias como treinador, perdeu os últimos seis jogos devido a um problema de saúde não revelado. Os Spurs anunciaram a condição de Popovich na quarta-feira, dizendo que ele sofreu um derrame enquanto estava no Frost Bank Center – estádio do San Antonio – antes de um jogo contra o Minnesota Timberwolves.
Popovich foi temporariamente substituído pelo assistente Mitch Johnson, que levou o time a um recorde de 3-3 na ausência de Pop. Num comunicado à imprensa anunciando a condição do treinador, os Spurs disseram que Popovich já iniciou um programa de reabilitação e agradeceu à “ampla comunidade por fornecer privacidade e espaço para a família Popovich”.
–San Antonio Spurs (@spurs) 13 de novembro de 2024
Popovich, formado pela Academia da Força Aérea dos EUA, assumiu o cargo de técnico do Spurs em 1996 e levou a franquia a cinco títulos da NBA – o último em 2014. Ele somou 1.393 pontos em 2.220 jogos e conquistou três campeonatos. técnico do ano na liga.
Os Spurs chegaram aos playoffs pela última vez em 2019 e estão no meio de uma longa reconstrução em torno da sensação francesa, o profissional do segundo ano Victor Vembanyama. Um mês após o draft inicial de Wemby em 2023, os Spurs deram a Popovich uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 80 milhões para continuar treinando o time durante a transformação.
Além disso, Popovich atuou como técnico principal do basquete dos EUA de 2017 a 2021, guiando os americanos para a Copa do Mundo Fiba de 2019 na China e depois para as Olimpíadas de 2020 em Tóquio. As coisas não foram tão bem na China – a USAB terminou em sétimo lugar no torneio, o pior resultado de uma seleção dos EUA em uma Copa do Mundo ou Olimpíadas – mas Popovich voltou a treinar a equipe até o ouro olímpico em 2021.
Popovich é reverenciado por muitas das estrelas que treinou em San Antonio, jogadores como David Robinson, Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili. A sua árvore de treinadores é extensa e a sua tradição de levar jogadores e treinadores a festas regada a vinho é lendária, assim como a sua abordagem ocasional à comunicação social.
Popovich também é uma das figuras com maior carga política da NBA, tendo sido durante anos um crítico vocal do presidente eleito Donald Trump, um republicano e titular de três mandatos no Texas, onde Popovich vive e trabalha.
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(Foto: Rob Gray / Imagens Imagn)
