SAN ANTONIO – Se o Minnesota Twins transferir Royce Lewis para a segunda base, seu agente estará aberto à possibilidade.
Embora não esteja a par dos planos da equipe, o agente Scott Boras comparou o jovem outfielder dos Twins a um segunda base do Hall da Fama nas reuniões de gerentes gerais da semana passada.
“Royce sempre foi o tipo de jogador de Ryan Sandberg para mim”, disse Boras. “Força, capacidade atlética e (ele) definitivamente tem as habilidades para fazer coisas assim. Mas não vou tomar essas decisões onde eles vão escolhê-lo.”
Eles podem considerar a ideia, mas os Gêmeos ainda não decidiram se moverão Lewis. Para liberar tempo de jogo para outros, os Twins tentaram mover Lewis para a segunda base no final da temporada passada.
Na esperança de criar tempo de jogo na terceira base para Brooks Lee e Jose Miranda quando Carlos Correa finalmente retornar ao shortstop, os Twins pediram a Lewis para trabalhar na segunda base no final de agosto.
Lewis recusou-se repetidamente a abordar a transição com a mídia.
Em vez de oferecer um clichê sobre fazer algo para ajudar o time, Lewis observou que estava “aterrorizado” com um erro defensivo crítico na segunda base na pós-temporada. Em vez disso, ele preferiu ter tempo para se preparar no treino de primavera para trabalhar o trabalho de pés, as bolas rebatidas em diferentes ângulos e abordar mentalmente a nova posição.
“Se você tirar um bebê do berço, onde ele está seguro, ele ficará um pouco assustado”, disse Lewis em 27 de agosto.
Poucos dias depois desses comentários, Lewis fez três jogadas em suas três primeiras tentativas na segunda base e arremessou três entradas na vitória em 1º de setembro. Três dias depois, Lewis começou na segunda base e cometeu um erro caro, lançando um home run contra o Tampa Bay.
Com Lewis também em um ataque de queda livre – ele produziu 0,535 OPS em 190 aparições em quadra a partir de 5 de agosto – os Twins decidiram adiar o passe de segunda base pelo resto da temporada regular.
Mas isso não significa que os gêmeos não considerarão isso para a próxima temporada.
Mover Lewis para a segunda base abre tempo de jogo para Lee, Miranda e o utilitário Willie Castro. Há também a crença de que Lewis pode prosperar na segunda base, o que seria menos desgastante para seu corpo do que sua posição nativa no shortstop, ao mesmo tempo que permitiria a Lee, um defensor muito melhor na terceira base, permanecer lá.
O presidente de operações de beisebol dos Twins, Derek Falvey, disse na semana passada que os Twins não têm planos de transferir Lewis ainda porque não sabem como será sua escalação quando o treinamento de primavera for daqui a pouco mais de três meses. Mas, no mínimo, pretendem alertar Lewis para a possibilidade de lhe dar tempo suficiente para se preparar.
“É uma conversa que definitivamente teremos nesta temporada”, disse Falvey. “Já tínhamos isso até certo ponto no final da temporada. (Treinador Rocco Baldelli) tem que conversar com Royce, mas certamente com Scott (Boras) e o grupo de lá. Queremos apenas ter certeza de que ele está o mais pronto possível para jogar e ele mencionou que mesmo no final da temporada, se ele estiver preparado e planejado como será, isso é muito importante. Parte disso depende das fotos que tiramos e não de como tudo acontece. Mas queremos que ele seja aberto sobre isso.”
Os gêmeos provavelmente enfrentarão menos resistência de Lewis do que em agosto.
“Tem sido um ano difícil”, disse Royce Lewis. (Kim Clement Neitzel/Imagens de imagem)
Lewis disse que se sentiu revigorado ao começar a se preparar lentamente para a próxima temporada, em 21 de outubro. Antes disso, Lewis tirou duas semanas de folga após uma temporada cansativa e cheia de altos e baixos.
Depois de uma excelente temporada de 2023, incluindo uma sequência estelar nos playoffs, Lewis foi testado de forma consistente em 2024.
Pronto para dar continuidade ao seu excelente outubro, Lewis sofreu uma lesão no quadril direito no dia de abertura que o fez perder 70 jogos. Ele voltou ao time em junho e fez 10 home runs, relembrando rapidamente seu poder de estrela.
Mas Lewis sofreu uma lesão em 2 de julho, o que lhe custou mais 16 jogos. Lewis voltou em 26 de julho e marcou quatro corridas em seus primeiros 11 jogos, mas depois caiu ofensivamente. Embora ele tenha tido 22 rebatidas extra-base em suas primeiras 143 aparições, Lewis teve apenas 10 rebatidas em 182 idas à base entre 9 de agosto e o final da temporada.
No final da temporada, Lewis disse que estava cansado da estirpe, tendo disputado 58 partidas em dois meses, a maior parte nos campeonatos principais. Ele estava entre os vários jovens jogadores criticados indiretamente pelos veteranos dos Twins enquanto o time enfraquecia e perdia os playoffs.
Carlos Correa e Pablo López falaram sobre a necessidade dos jovens jogadores da equipa progredirem, afirmando brevemente: “Temos muitos jovens e muita gente está a tentar ajudá-los, mas no final das contas, todos os que decidem por si próprios “.
“Tem sido um ano difícil”, disse Lewis recentemente. “No final das contas foi o pior só pela dor de perder os playoffs. Essa é a parte mais impressionante porque sabíamos que tínhamos uma boa oportunidade e ela passou-nos pelas mãos. Este fica comigo por mais tempo. … Você quer trabalhar se estiver ganhando e jogando por alguma coisa. Mas assim que essas esperanças e sonhos são destruídos, você quer deixar seu corpo descansar e se acalmar e deixar a mente ir e se recuperar e se recuperar. Para mim, foi ótimo. Eu definitivamente precisava disso e agora estou começando a trabalhar novamente.”
(Foto superior: Jason Miller/Getty Images)
