FORT LAUDERDALE, FL – Pendurar a Copa Stanley? Qualquer que seja.
Os Florida Panthers estão em uma seqüência de sete vitórias consecutivas desde que conquistaram seu primeiro campeonato da NHL em junho passado e não mostram sinais de desaceleração.
Recentemente, conversei com o técnico Paul Morris no campo de treinamento do time para saber sua opinião sobre a abordagem desta temporada e como ele sente que os atuais campeões ainda estão progredindo.
Aqui estão nossas perguntas e respostas, levemente editadas para maior clareza e extensão.
Tenho certeza de que é difícil para um time campeão da Stanley Cup perder jogadores porque esses jogadores faziam parte de algo especial, mas sempre pensei que os novos jogadores que chegam ao time campeão também podem ajudar a criar uma nova identidade, a fome. precisar de ajuda.
Isto é muito verdade. Passei algum tempo no cais com Ralph Krueger neste verão. E o que é ótimo nele é que ele antecipa o que você está passando. E ele tinha ótimas falas. Uma delas é: “Você não vai começar do jeito que terminou, mas acha que vai terminar”. De certa forma, é apenas a disparidade emocional entre o seu último jogo no final do ano passado e o seu primeiro dia de treinamento. Não é a mesma coisa quando você está animado. As expectativas não devem ser as mesmas.
Direi que com base no nosso início, os jogadores veteranos estão de volta e nossos números de preparação física estão melhores. Este é o primeiro sinal de que você está melhorando. Porque no curto verão a comemoração não ficava longe do treino.
Espere, o teste de condicionamento físico está melhor do que há um ano?
Sim. E foi melhor ano após ano do que no primeiro ano. Estávamos esperando pelo segundo ano. Achávamos que iríamos cair (este ano). Agora, estamos obtendo retornos decrescentes em nosso condicionamento físico porque gostamos de pensar que estamos ultrapassando os limites do condicionamento físico de nossos jogadores.
E então, talvez seja só eu projetando essa ideia, mas houve uma certa calmaria, mais do que isso, por parte dos novos caras que chegaram este ano. … No ano passado, os caras novos chegaram e querem fazer parte disso para colocar você no monte. E eles eram. Eles foram ótimos para nós. E aí esse ano chega esse cara novo e não quer superar, né? E parte disso é personalidade, eles trabalharam muito, mas ficaram quietos. Foi provavelmente o melhor lá (a viagem para jogar contra os Stars na Finlândia no início de novembro). Como AJ Greer faz um field goal vencedor, (Thomas) Nosek volta e faz uma jogada, (Nate Schmidt) consegue uma boa jogada. Uvis Balinskis jogou ala esquerda, ala direita e defesa no mesmo jogo e agora é uma piada.
Você cria essas coisas com caras novos e agora elas se encaixam. Agora eles fazem parte do sucesso deste ano. Sempre nos sairemos bem com o ano anterior, mas não vivemos nele.
Lembro-me de conversar com o Lightning depois que eles conquistaram seus primeiros títulos consecutivos e como eles estavam ansiosos para fazer isso de novo e se separarem dos times que o venceram uma vez. Quão realista é essa motivação?
Liguei para todos que poderiam ganhar um – alguns caras que ganharam dois, Jimmy (Rutherford), Rob Zettler (assistente técnico de Tampa Bay). Liguei para velhos treinadores, velhos jogadores. Muitos diziam: “Você pode não ter a aparência que deseja no Natal. Isso levará algum tempo.” Então eu me lembro disso. Outra parte é sentir que é seu, certo? Não necessariamente que a perda seja sua – como medo. É mais: foi ótimo. Essa sensação foi muito boa. Acho que, do jeito que vejo, há uma fonte de energia completamente diferente aqui. Há uma certa frustração quando você não vence e convive com isso todos os dias. É um movimento para melhorar, para chegar lá. E então isso acontece. Não sinto menos energia. É apenas um tipo positivo de: “Oh meu Deus, isso foi bom. Temos que fazer tudo o que pudermos para fazer isso de novo.”
Não precisamos ter a aparência que queremos agora. Contanto que não seja devido ao esforço ou o que estou dizendo seja disciplina detalhada, como o seu foco, contanto que essas duas coisas estejam aí, não entre em pânico se não estiver certo.
É um mito da mídia que os campeões da Copa tenham o melhor jogo de todos? Porque eu olho para a NHL e todos dão uns aos outros seu jogo “A” porque é uma liga muito acirrada.
Existem duas partes nesta resposta.
A primeira é que não é tão importante para nós porque fizemos isso no ano passado. Há dois anos fizemos um jogo muito intenso e um pouco indisciplinado. E no próximo ano, todos esperavam e sabiam que seria físico e difícil. Então, quando você vai ao parquinho, você está pronto para isso. Você é um bom jogador de equipe e obtém a melhor energia do outro time. Pode não ser o melhor jogo deles, mas ninguém diz “Vai ser fácil”.
Este ano, a agulha pode ter mudado um pouco porque você tem o apelido de “Campeão da Copa Stanley”. Achamos que estamos obtendo o melhor de tudo, mas passamos mais tempo conversando sobre o que é importante até atingir um nível emocional. Acho que esse é o nosso maior desafio. Encontrar o nível emocional (para jogar em novembro) quando você corre há vários anos.
Você anunciou recentemente que estendeu o contrato. Quão importante foi isso?
Não foi nada. Nem longe. Acho que foi mais planejamento organizacional do que qualquer outra coisa. Estávamos no último ano de contrato. Em algum momento, se você não fizer isso, provavelmente isso se tornará uma conversa. “O que está acontecendo?” E você realmente é questionado no final do ano e nos playoffs, que é a última coisa que você quer.
Isto não foi uma negociação. (Panthers GM Bill Zito) me fez uma oferta generosa. Eu disse: “Muito obrigado.” E foi isso.
Você não sabia se voltaria a treinar depois de se aposentar em Winnipeg. Agora você assina o segundo contrato aqui. Se alguém lhe tivesse dito que isso aconteceria há três anos, o que você teria dito?
Eu provavelmente disse: “Tudo é possível”. Lembro que estivemos aqui em janeiro do primeiro ano e as coisas não estavam bem. Eles tinham 122 pontos antes da temporada em que cheguei e agora os trouxe para 92 pontos (risos). Mas senti uma responsabilidade real. Bill Zito foi muito, muito claro sobre o que acha que é necessário aqui. Chegamos a janeiro e ninguém estava mais feliz que Bill. E eu me pergunto, sem essa gestão…
Perdemos jogos consecutivos no Natal, coloquei no gelo e dei muito bem. Antes disso, expliquei a Bill e disse: “Temos que superar isso. Isso vai resultar em uma de duas coisas. Ou vamos nos reunir aqui ou tudo vai desmoronar. Mas temos para superar isso.” E Bill disse: “100 por cento. Vá atrás deles. Com todo o respeito – não me entenda mal.”
Nem foi um ponto de viragem. Havia outras coisas mais importantes com nossa equipe. Mas em termos do meu relacionamento com Bill, ele é um visionário aqui. Ele está ao volante. “É para aqui que estamos indo. É assim que vejo nossa equipe. Este é o melhor jogo da nossa equipe. Esta é a direção que precisamos seguir.”
O que você acha de aproveitar o momento de junho? Conversei com treinadores que venceram e alguns dizem que só perceberam o quão especial foi isso cinco anos depois.
O sentimento para mim foi de paz. Uma paz que nunca senti em minha carreira. Você está sempre atrás porque nunca ganhou. Você sempre alcança isso. E, sim, há satisfação, eu acho.
Alguém disse: “É muito mais especial para você porque você demorou 28, 29 anos”. Eu estava bem com o ano 2! Eu ficaria bem com isso!
Na noite que ganhamos são 3 da manhã, estamos no vestiário, o jogo acaba depois da meia-noite, todo mundo está cansado. Todas as nossas famílias estão lá. E Vladimir Tarasenko chega e diz: “Paul, como está?” E eu disse: “Você está brincando, Vlad? Isso é ótimo.” E ele me dá um tapa no peito. Ele diz: “Espere, vai melhorar.” Eu penso: “Do que você está falando?” Sim, está certo. Você sente isso de forma diferente. Sentimentos que dependem disso. Mas às vezes você olha para um cara e lembra de um momento no gelo. Nunca assisti ao Jogo 7. O hóquei é secundário em tudo isso.
Você não voltou e viu o jogo 7?
Não. Assisti os últimos dois minutos, mas nunca mais assisti ao jogo. Eu vi pedaços disso, para ser sincero, quando estava preparando o vídeo. Será uns dois meses depois. … De qualquer forma, foi um verão incrivelmente tranquilo. Aquela noite foi eufórica. E depois disso, foi incrivelmente pacífico.
Você também aprenderá. Todos os cliques estão realmente corretos. Quando você está em Hartford e Carolina (treinador), o tipo de problema que você teve lá pode custar seu emprego. Na maioria das vezes você será pago por hora. Está difícil. Agora, você quase espera por isso. Na esperança disso. Em nosso jogo precisamos superar um certo número de desafios para nos dar uma chance. Isso aconteceu nos últimos dois anos. Então você não terá mais medo de problemas. Você aceita isso. Você tenta usá-lo. “O que podemos aprender com isso?” E acho que essa mentalidade o ajudará a economizar energia. Não há mais estresse no seu dia.
Porque não é como: “Vamos perder isso, estamos com problemas”. Agora é como: “Vamos perder isso, vamos aprender com isso”. Fomos expulsos em Buffalo (5-2 em 12 de outubro). Desde então, perdemos apenas um jogo.
VÁ MAIS PROFUNDO
Comemorando Paul Maurice: a Stanley Cup do técnico dos Panthers, um momento especial para aqueles que compartilharam a jornada da NHL
Você chegará à parte de estudo mais rápido após derrotar.
Correto. E descobrimos isso nos playoffs. Perdemos por 8-1 na final da Stanley Cup. Nos tornamos um clube. Mas encontramos um caminho. É sobre aprender.
Só resta uma coisa a fazer: reencontrar esse sentimento.
Basta arriscar, certo? E seu suco. É com isso que todos sonhamos agora.
(Foto superior: Emmy Korhonen/Getty Images)
