OXFORD, Srta. – Houve uma frase de efeito que os jogadores da Geórgia proferiram no sábado à noite, após uma derrota por 28-10 para Ole Miss. O anjo da segurança Starks estava lá, como Kirby Smart disse à equipe:
“Não saia e aponte o dedo, não precisamos apontar o dedo, basta se olhar no espelho e perceber o que você precisa fazer.”
O próximo foi Nazir Stackhouse.
“Não somos uma equipe de dedos”, disse Stackhouse. “Sabemos que alguns caras tiveram dificuldades, mas é por isso que somos uma equipe. Nós apoiamos uns aos outros e apoiamos uns aos outros.”
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Bem, a boa notícia: ninguém neste time da Geórgia está jogando bem o suficiente para merecer apontar o dedo para mais alguém.
Qual é a coisa em que esta equipe é muito boa? O que é que você pode contar com esse time para se sair bem em qualquer jogo, não importa o que aconteça? Bem, exceto o apostador e o chutador, que fazem seu trabalho muito bem. O fato de eles serem a melhor coisa dessa equipe no momento já diz o suficiente.
Carson Beck (15) e o ataque de Georgia tiveram três reviravoltas em Ole Miss no sábado (Peter Thomas/Imagn Images)
Como muitos torcedores da Geórgia, a culpa é do ataque, e por vários motivos: falta de jogo corrido, falta de jogadas explosivas, uma linha ofensiva que não melhora, uma linha ofensiva que parece ter regredido.
Culpe a defesa que Ole Miss estava segurando em sua própria linha de gol – graças ao retorno do punt do MVP da equipe Brett Thorson – mas deixe os Rebels completarem um passe para touchdown de 16 jardas que todo o prédio sabia que estava por vir. Ou a defesa mostrando vida após o ataque no segundo tempo permitiu que Ole Miss voltasse ao campo para fazer o jogo a dois novamente.
Há futebol extra. Foi um futebol incrível.
Durante toda a temporada foi a Geórgia. O mais próximo que chegou de um jogo perfeito em ambos os lados da bola foi uma vitória em 19 de outubro no Texas, com a vitória de abertura da temporada contra Clemson em segundo lugar, embora este último tenha apresentado um início ofensivo lento. Fora isso, a temporada tem sido uma bagunça, com lampejos de grandeza de ambos os lados e períodos de frustração de ambos os lados. Entrando no fim de semana, a Geórgia ficou em sétimo lugar em jardas ofensivas por jogo e em sétimo em jardas defensivas por jogo. Também não é ótimo.
Alguns deles podem ser atribuídos ao cronograma. A Geórgia jogou contra quatro times no primeiro comitê de seleção do College Football Playoff, e todos eles venceram no sábado. Disputou quatro jogos fora de casa, três à noite e o quarto (Ole Miss) sob as luzes durante a maior parte do segundo tempo. Esse é o tipo de cronograma que aumenta a lacuna.
Mas as deficiências aumentaram muito.
A linha ofensiva, a força esperada, era um problema. A unidade foi derrotada, principalmente na guarda, mas a luta não foi boa.
Os wide receivers e os tight ends são o que sempre foram: não são revolucionários, mas também não são jogadores terríveis, bons o suficiente como grupo para vencer, mas propensos a quedas oportunas ultimamente.
O quarterback Carson Beck não era consistente, mas não tinha um jogo corrido em que se apoiar. E sim, o coordenador ofensivo Mike Bobo pode definir melhor as jogadas.
Assista: O ataque da Geórgia no sábado foi um ataque pré-snap, com muitos momentos em que os jogadores apontaram uns aos outros para o lugar certo. Considere a sequência no final do primeiro tempo, quando o ataque precisava fazer jogadas mais rápidas para marcar pontos, mas demorava muito entre as jogadas e corria mesmo assim.
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As conclusões: as esperanças de Ole Miss nos playoffs estão aumentando. A derrota limita a decepção da Geórgia
Talvez seja hora de simplificar as coisas. Smart fala o tempo todo sobre quantos funcionários colocaram no Beck até agora, check in e out do jogo na linha, defesa, movimentos, etc. Talvez seja hora de jogar de forma livre e fácil. Pare de tentar superar a defesa e apenas superar a oposição. Você é a Geórgia, ainda deve ter talento para fazer isso.
A defesa deveria fazer o mesmo. Há muito talento nesta unidade para parecer fraco às vezes, especialmente no sábado. Encontre uma maneira de brincar com mais joias.
É por isso que esta temporada não é tão assustadora quanto parece. Simplesmente não corresponde aos anos anteriores. Portanto, é compreensível que torcedores e visitantes se perguntem se este não é um bom time da Geórgia. Mas faltaram duas coisas às equipes dos últimos anos:
- Este é um cronograma difícil.
- Isso é muita margem de erro.
É o nono ano de Smart como técnico da Geórgia e é apenas a terceira vez nesse período que os Bulldogs perdem dois jogos na temporada regular. Nas duas primeiras vezes (2016, 2020), uma segunda derrota significou o fim das esperanças nos playoffs. Desta vez, a Geórgia ainda é elegível para os playoffs e ainda tem uma chance pequena, mas remota, de um campeonato da SEC.
“É um mundo diferente”, disse Smart. “Não vamos aproveitar esta onda de emoções. Estamos em uma longa jornada. É uma longa jornada e você tem que jogar o próximo jogo, você tem que jogar o próximo jogo porque esse é o objetivo. Por isso disse aos jogadores: “Pessoal, o nosso futuro está à nossa frente. Temos que descobrir como melhorar.”
Entenda que isso é um problema no final da temporada. Esta não é uma equipa suficientemente boa e tem muitas falhas em ambos os lados da bola.
Isso pode significar que ainda há vantagem para esta equipe. A Geórgia recrutou as três primeiras classes e as preencheu no portal de transferências, e o técnico tem dois anéis de título nacional. Se esse time chegar aos playoffs e suas chances ainda forem boas (69 por cento, segundo projeções de Austin Mock), será um time que ninguém quer enfrentar.
Mas esta equipa já disputou nove jogos e, neste momento, é justo perguntar se vamos acreditar no que vimos até agora: falhas ofensivamente, defensivas inconsistentes, não tão boas no geral.
Talvez seja hora de diminuir as expectativas. Então esteja preparado para ser surpreendido.
“Cara, eu nem sei como explicar isso”, disse Starks. “Acho que é um mundo diferente, o futebol universitário do jeito que foi criado. As equipes que fizerem o melhor continuarão e no final das contas estamos tentando ser uma delas”.
(Foto: Justin Ford/Getty Images)
