A viagem final do HMS Carsball foi a mais vencedora de todas.
A Inglaterra venceu a República da Irlanda por 5 a 0 na noite de domingo, ao vencer o grupo da Liga das Nações e entregar a Lee Carsley seu primeiro cargo no comando quando ele assumiu em agosto. Quando soou o apito final em Wembley, uma foto de Carsley com as palavras ‘OBRIGADO’ apareceu nos telões e ele pôde finalmente refletir sobre um trabalho bem executado enquanto abraçava seus jogadores e equipe em campo.
Porque ele não apenas tirou a Inglaterra do grupo, mas também tentou fazer mudanças no elenco e no estilo de jogo para ajudar seu sucessor, Thomas Tuchel, a assumir o cargo em janeiro.
Nem tudo funcionou, mas Carsley nunca teve medo de tentar. Em alguns aspectos, a Inglaterra está muito mais avançada do que há três meses. Outros ainda estão procurando no escuro. Mas, à medida que Carsley relata o trabalho dos últimos três meses, primeiro a John McDermott e depois ao próprio Tuchel, ele poderia estar entregando uma equipe mais profunda e mais jovem do que a que herdou.
Este é o legado que Tuchel legou; O que ele diz é uma questão para 2025.
Um grupo mais amplo de jogadores
Nos últimos dias no cargo, Carsley foi aberto sobre um de seus objetivos estratégicos para sua passagem de seis jogos: expandir o número de jogadores da Inglaterra.
Esta tem sido uma obsessão dentro da FA há anos. À medida que a percentagem de jogadores qualificados em Inglaterra na Premier League diminuía cada vez mais, cada treinador inglês tinha menos opções de escolha. Gareth Southgate falava frequentemente sobre isso.
Mas Carsley conseguiu atrair mais jogadores para o ambiente inglês, o que significa que haverá mais jogadores seniores da Inglaterra para escolher quando Tuchel assumir. Pode ser mais fácil para Carsley ficar com chefes experientes nesses seis jogos. Isto teria aumentado as chances da Inglaterra e significado menos crédito para Carsley. Ninguém o criticou por jogar pelo seguro.
Taylor Harwood-Bellis foi um dos oito jogadores ingleses estreados por Lee Carsley (Eddie Keogh – FA/FA via Getty Images)
Mas em vez disso, Carsley fez oito estreias: Morgan Gibbs-White, Angel Gomes, Noni Maduek, Morgan Rodgers, Lewis Hall, Curtis Jones, Tino Livramento e Taylor Harwood-Bellis. E muitos dos jovens jogadores estreados por Southgate – Rico Lewis, Levi Colville, Ezri Konsa, Anthony Gordon e Kobi Mainu – receberam confiança duradoura de Carsley. (Carsley ficou desapontado por não poder estrear Harvey Elliott e Jacob Ramsey também.)
O resultado é que a seleção inglesa tem uma sensação completamente diferente, não apenas a geração de Jude Bellingham, mas uma nova geração mais jovem que ele. Harry Kane ainda falou sobre a necessidade de preservar a antiga cultura do time, pois a entrada de novos jovens foi muito intensa.
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O que une muitos desses jovens é que eles jogaram pela Inglaterra Sub-21 em Carsley e Ashley Cole. Muitos deles ganharam o Euro com ele no verão passado. Eles são pessoalmente leais a Carsley e gostam de jogar seu futebol mais expansivo e baseado na posse de bola.
A grande questão para Tuchel é se ele realmente quer usá-los ou jogar assim. A motivação de Tuchel é completamente diferente da de Carsley. Ele tem contrato de 18 meses para focar na Copa do Mundo. O percurso dos jovens jogadores através das faixas etárias e eventualmente até aos seniores não é da sua conta. Ele não vem para mudar o futebol inglês. Seu trabalho é liderar uma equipe por pouco mais de um ano.
Considerando tudo isso, é improvável que ele queira construir em torno do Carsley Cohort. por que ele Na verdade, é pelo menos provável que ele convoque jogadores veteranos que Southgate nem sequer contratou na última Euro. Jack Grealish e Harry Maguire já retornaram ao time comandado por Carsley. Marcus Rashford e Mason Mount se redescobrirem a forma. Ben Chilwell e Rhys James se estiverem em boa forma e jogando. Eric Dier, ele assinou pelo Bayern de Munique.
Quando Tuchel foi apresentado no mês passado, ele disse que queria jogar “um estilo de futebol ofensivo” e que a Inglaterra “deve enfatizar o lado físico do jogo porque é disso que se trata o futebol inglês”. Ele não parecia alguém que conhecesse os detalhes de Carsball. O que isso significa para Angel Gomes ou Curtis Jones no meio de campo?
A pergunta de Harry Kane
Muitas pessoas descrevem Carsley como um cara legal, um casal seguro, um homem de empresa. Mas algo pode ser dito sobre sua bravura. Uma de suas maiores conquistas nos últimos meses foi abordar a questão de Harry Kane. Resumindo: é sempre certo escolher o melhor jogador inglês do momento?
Era uma questão que Southgate nunca ousou abordar. Kane sempre jogou grandes jogos. Mesmo a final do Euro 2024, quando Kane claramente não era ele mesmo, durou apenas uma hora antes de cair sobre ele.
Mas Carsley percebeu que os outros atacantes também precisavam fazer grandes jogadas. Quando a Inglaterra perdeu para a Grécia em outubro, quando Kane não estava totalmente apto, Carsley substituiu Jude Bellingham. E em Atenas, na semana passada, Carsley surpreendeu a todos, inclusive Kane, ao apostar em Ollie Watkins. Foi uma das eliminatórias mais ousadas da história recente da Inglaterra e funcionou.
Kane mostrou no domingo que pode fazer coisas que ninguém mais pode, mudando o jogo com um passe diagonal brilhante para Bellingham que marcou seu pênalti. Sua criatividade, retorno de metas e liderança são grandes trunfos.
Será que a Inglaterra, apesar dos seus objectivos, começará a adaptar-se à vida sem Harry Kane? (Tim Clayton/Corbis via Getty Images)
Mas também há uma desvantagem nas pressões e corridas que ele não realiza. Tuchel sabe de tudo isso porque Kane esteve no Bayern de Munique no ano passado. Ela gosta de Kane e definitivamente o escolhe. Mas se ele decidir seguir uma direção diferente, será mais fácil falar do que fazer. Porque Carsley fez isso primeiro.
Muitos #10
Kane não foi a única questão não resolvida que pairava sobre a Inglaterra de Southgate. Havia também o problema de todos os principais jogadores da Inglaterra quererem jogar como número 10. Na Euro, Southgate nunca encontrou uma maneira de fazer com que Phil Foden e Jude Bellingham jogassem bem ao mesmo tempo, e dificilmente encontrou uma maneira de trazer Cole Palmer.
Este miniciclo permitiu a Carsley encontrar uma solução e encontrar uma solução para o problema de ter jogadores muito bons na mesma posição. Mas isso nunca aconteceu. Não ajudou o fato de esses jogadores nem sempre estarem disponíveis ao mesmo tempo. Palmer começou apenas dois jogos para Carsley e Foden um. E o único jogo em que ele tentou começar tudo junto – a Grécia em casa, em outubro – foi o pior para Carsley e a única derrota.
Vislumbres de sucesso apareceram. No primeiro jogo de Carsley em Dublin, em setembro, Grealish tinha 10 jogadores e foi brilhante. Ele se sentia livre para ter responsabilidade criativa e ninguém mais tentava dirigir o carro. E quando a Inglaterra venceu por 3 a 0 em Atenas na semana passada, Bellingham teve seu melhor desempenho sob o comando de Carsley, liderando a equipe como o único atacante com 10 jogadores. Não é por acaso que Grealish, Foden e Palmer estão todos lesionados.
Jude Bellingham é um dos mais talentosos nº 10 da Inglaterra (Ryan Pearce/Getty Images)
Mas enquanto o problema não foi resolvido, Carsley reforçou as opções da Inglaterra em áreas amplas, dando a Gordon e Maduke uma série de jogos e jogando com largura consistente. Ambos os jogadores farão, sem dúvida, parte dos planos de Tuchel.
“Foco único” na Copa do Mundo
Lembra-se da explicação oficial para Thomas Tuchel não ter começado como técnico da Inglaterra até janeiro para poder ter “foco único”, nas palavras de Mark Bullingham, nas eliminatórias para a Copa do Mundo?
O próprio Tuchel disse que não queria começar na Liga das Nações e depois mudar para a modalidade Copa do Mundo. Nunca pareceu um argumento forte, já que está fora das mãos de Tuchel se ele jogará nas eliminatórias para a Copa do Mundo em março. Se a Inglaterra terminasse em segundo ou terceiro lugar no grupo da Liga das Nações, começaria nos play-offs da Liga das Nações. Goste ou não.
Mas agora que Carsley venceu o grupo da Liga das Nações, ele tirou Tuchel da disputa do play-off em março e suas palavras serão jogadas de volta em seu rosto.
Somente após o sorteio das eliminatórias para a Copa do Mundo, que acontecerá no dia 13 de dezembro, a Inglaterra poderá começar a planejar seriamente esta campanha. Mas pelo menos quando Tuchel finalmente chegar à sua mesa, ele não terá um jogo de duas mãos da Liga das Nações com que se preocupar.
E se a Inglaterra tiver um bom desempenho nos EUA e Tuchel estender seu contrato para além do verão de 2026, ele poderá jogar na Liga das Nações no nível A. Talvez até lá todos tenhamos uma noção mais clara do legado de Carsley.
(Foto superior: Charlotte Wilson / Impedimento / Impedimento via Getty Images)
