NOVA IORQUE – Os fãs de desportos de combate adoram um campeão dos pesos pesados. E Jon Jones adora ser amado.
O campeão peso pesado do UFC garantiu seu lugar no topo do MMA com uma vitória dominante sobre Stipe Miocic na noite de sábado, acertando um roundhouse com a perna esquerda na barriga de Miocic que derrubou Miocic no chão no terceiro round.
Na verdade, provavelmente era inevitável antes disso. Miocic já havia sofrido muitos castigos no terceiro round, incluindo uma combinação de mergulho 1-2, outro soco e outro de esquerda antes de acertar o golpe decisivo.
E com isso, Jones – uma lenda do esporte com uma história conturbada – estava pronto para enfrentar o barulho do Madison Square Garden. Depois que a luta foi interrompida, ele atacou o presidente eleito Donald Trump, que estava sentado ao lado do octógono em seu primeiro evento esportivo público desde que foi reeleito para um segundo mandato.
“Estou orgulhoso de ser um grande campeão americano”, disse Jones depois de agradecer a Trump pela participação, no culminar de uma noite repleta de manifestações políticas. “Tenho orgulho de ser um campeão da América Cristã.”
Depois disso, Jones não teve pressa em sair, acenando para a multidão antes de começar uma dança de salsa em ritmo acelerado e tirar fotos enquanto “Greatest of All Time” de LL Cool J tocava no avental da jaula.
O campeão está realmente aqui. O currículo GOAT de Jon Jones está ficando mais longo e ele não tem pressa para começar pic.twitter.com/vqjpCLcGYh
-Mark Puleo (@ByMarkPuleo) 17 de novembro de 2024
Jones dominou a luta do início ao fim. Ele acertou Miocic no primeiro round com uma rasteira tão forte que sacudiu as mesas da mídia a 4,5 metros de distância. A partir daí, ele deu cotoveladas no oponente enquanto os irmãos vencedores do Super Bowl ficavam maravilhados.
Miosic de alguma forma sobreviveu à rodada e obteve algum sucesso na arquibancada que impediu Jones de correr para outra derrota. Mas isso só durou até a metade do terceiro round, quando Jones atacou Miosic com uma direita dura e encerrou a luta dois minutos depois com um violento chute giratório no corpo de Miosic, seguido por uma série de golpes no solo.
Miocic, 42 anos, ficou encolhido contra uma parede em visível agonia por minutos enquanto os médicos tentavam amputá-lo. Ele então disse ao comentarista Joe Rogan que esta era sua última luta. “Acabei”, disse ele.
O hype nem sempre foi positivo para Jones, cuja carreira tem sido tão histórica quanto tem sido, com inúmeras prisões, testes de drogas reprovados e cintos retirados. Mas na 17ª luta pelo título de sua carreira, Jones saiu da jaula com um título pela 17ª vez e empatou seu recorde de maior número de lutas pelo título na história do UFC.
Aos 42 anos, Miocic era o lutador mais velho a disputar o título dos pesos pesados do UFC desde Randy Couture em 2008.
Sua única vitória na luta pelo título veio em 2017, quando Jones foi nocauteado por Daniel Cormier após um teste de esteróide positivo.
Na luta co-principal, Charles Oliveira derrotou Michael Chandler após um dos quintos rounds mais emocionantes da história do UFC. Oliveira controlou Chandler com posição dominante nos quatro primeiros rounds, desgastando o americano na rajada de escanteios de Chandler.
No canto de Chandler, o ex-campeão peso médio do UFC Robbie Lawler gritou com seu parceiro de treino, mas Chandler ficou preso no lado oposto da jaula, longe demais para ouvir, já que Lawler apenas acenou com a cabeça enquanto Oliveira agarrava as costas de Chandler novamente. de novo e de novo.
Tudo mudou no quinto, quando Chandler derrubou Oliveira e depois acertou Oliveira nas costas duas vezes, só para o bem da torcida. Porém, Oliveira tomou uma decisão fácil.
Chandler voltou a Oliveira na quinta rodada da luta principal, na noite de sábado. (Foto: Chris Unger/Zuffa LLC)
A derrota é agridoce para Chandler, depois que ele passou os últimos dois anos esperando por um confronto prometido com Conor McGregor. A luta nunca aconteceu depois que McGregor foi afastado dos gramados devido a uma lesão em junho, e Chandler decidiu arriscar sua posição financeira na luta por uma chance de melhorar sua posição no campeonato.
Mas, apesar da perda, as perspectivas do megafone de Chandler não podem diminuir. O americano aumentou sua reputação sensacional ao acertar repetidamente Oliveira no minuto final do quinto assalto, manobra que não foi pela vitória, mas pelo bem da torcida.
Esses fãs o recompensaram com uma ovação de pé, incluindo Trump. Chandler então chamou McGregor, dizendo ao ex-campeão das duas divisões para “colocar sua casa em ordem” e voltar ao octógono.
“Nós nos perguntamos onde você esteve, Conor”, acrescentou Chandler.
No extremo oposto do espectro da carreira, Beau Nickal continuou sua marcha em direção ao estrelato com sua sétima estreia na carreira, mas seu wrestling sem brilho pode ter retardado um pouco essa corrida em direção ao título.
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(Foto superior: Chris Unger / Zuffa LLC)
