Kool & The Gang é mais do que apenas uma banda com uma série de sucessos. Eles são uma trilha sonora para gerações.
Com uma carreira de seis décadas, dois prêmios Grammy, 25 sucessos de R&B e uma influência inestimável como o grupo de R&B mais icônico de todos os tempos, eles criaram músicas que são tão familiares quanto favoritas de longa data.
Suas músicas têm sido apresentadas em celebrações ao redor do mundo, desde casamentos e reuniões até festas noturnas.
Em novembro, o grupo viajará para a África do Sul com a Wind and Fire Experience em Gauteng e na Cidade do Cabo.
“Estamos definitivamente ansiosos para vir para a África do Sul”, disse o membro fundador e baixista Robert “Cool” Bell. “Você ouvirá sucessos dos anos 70 e 80, músicas que as pessoas ainda dançam – de Jungle Boogie e Ladies Night a Get Down on It e, claro, Celebration”, disse ele.
Animado com a viagem SA
Tudo começou em 1964 com um grupo de adolescentes amantes do jazz em Nova Jersey que inicialmente se autodenominaram Jazziacs. Juntos, eles desenvolveram um som que funde jazz, funk e soul de uma forma nunca antes ouvida.
“No início, usávamos alguns nomes”, disse Bell. “Primeiro éramos os Jazziacs, depois os Cool and the Flames, mas como James Brown tinha ‘Famous Fires’, não queríamos problemas com Godfather.”
Então eles finalmente escolheram Kool & The Gang. Em 1969 iniciou oficialmente suas atividades, que será um dos grupos mais duradouros da história da música.
Leia também: ‘Música do mês’ do Coldplay: nova vibração, mesma batida do coração
Quatro anos depois de se tornar Kool & The Gang, o álbum Wild & Peaceful de 1973 gerou os sucessos Hollywood Swinging e Jungle Boogie.
A partir daquele momento nas paradas, eles eram imparáveis e sua influência na música só crescia. Golpe após golpe e prêmio após prêmio.
No entanto, de acordo com Bell, o pouco de reconhecimento que eles sempre desejaram só veio no início deste ano com a sua introdução no Hall da Fama do Rock and Roll.
“Tocávamos com todo mundo, de Elton John ao Van Halen, e sempre nos perguntávamos: quando conseguiríamos um pouco de amor? Finalmente aconteceu e foi ótimo.”
Apesar da homenagem, ele notou a ausência de vários membros fundadores que já faleceram. “É agridoce porque todos queríamos estar juntos no Hall da Fama, mas é muito importante, especialmente para meu irmão e eu, porque somos de Ohio, onde fica o Hall da Fama.”
A indução ao Hall da Fama é um grande negócio
Além dos elogios, ser selecionado ou muito influente na música é provavelmente o maior elogio que alguém pode fazer a um artista. A influência de Kool & The Gang vai além de seus sucessos. Eles são um dos grupos mais icônicos do hip-hop, influenciando a música atual com suas batidas e riffs de trompa. Seus sons podem ser ouvidos em músicas de artistas como Jay-Z, Madonna, Janet Jackson e Beastie Boys. Bell vê isso como um grande elogio.
“O hip-hop acabou de completar 50 anos e nossa música está em todo lugar. É ótimo como nossos sons ainda influenciam os artistas de hoje”, disse ele.
A capacidade atlética fazia parte do poder de permanência e habilidade de gráficos da banda. “Podemos tocar jazz, podemos tocar funk, podemos tocar soul, podemos até tocar sinfonias”, disse Bell. “Nossa equipe foi um presente e nos deu muitas oportunidades. É por isso que ainda estamos aqui.”
Mas hoje em dia, os fabricantes costumam guardar cartões porque os computadores fazem música. Bell disse estar preocupado com o fato de a tecnologia poder sobrecarregar a arte da música ao vivo. “Não se trata mais apenas de guitarras e baterias. A tecnologia mudou tanto as coisas que existe o risco de perder o músico”, afirmou. “Quando tocamos ao vivo, tocamos esse som, e é isso que Kool & The Gang é. Trazemos música de verdade para públicos de todo o mundo.”
“Trazemos música de verdade para o público”
Ao longo de sua carreira, a banda também usou sua influência para fazer a diferença. Uma actuação que permanecerá memorável para Bell é um concerto de caridade na Nigéria para a sensibilização para a SIDA, onde actuaram ao lado de lendas da música africana, como Miriam Makeba, perante uma enorme multidão. “Recrutamos meio milhão de pessoas para espalhar a mensagem: ‘Sem roupas, não há amor'”, disse ele. O evento fez parte de um esforço mais amplo de sensibilização, especialmente do público jovem em toda a África. É algo pelo qual Bell ainda é apaixonado.
Bell está ansioso para se conectar com os fãs na África do Sul no dia 28 de novembro na Grand West Arena na Cidade do Cabo e no dia 30 de novembro na Sunbet Arena em Pretória. “Vai ser uma festa e mal podemos esperar para trazê-la para a África do Sul”, disse Bell.
Os ingressos estão disponíveis através da Ticketmaster.
Agora leia: Ayrton van Wyngaardt canta ‘I’m Going Away’
