No verão de 2006, enquanto os fãs se preparavam para a apresentação do Journey no Jones Beach Theatre em Wantagh, Nova York, um anúncio veio pelo PA: Jeff Scott Soto cantaria para a banda naquela noite. A mulher na frente virou-se para a amiga e se perguntou: “Steve Perry não está aqui?” O famoso cantor do Journey não canta para a banda há décadas, desde o álbum de reunião de 1996. Prova de fogo não foi possível criar um tour de repetição. Eventualmente, a banda recrutou Steve Augeri, que se parecia muito com Perry, para substituí-lo, e ele fez isso por quase uma década.
No início de 2018, um amigo estava assistindo a apresentação do Judas Priest no Nassau Coliseum em Uniondale, Nova York. Um homem próximo a ele exclamou: “KK está pegando fogo esta noite!” O guitarrista K.K. Downing deixou o grupo há sete anos; o fã foi admirado por seu sucessor, Richie Faulkner. Ele provavelmente não sabia que Downing não estava mais na banda e não percebeu seus diferentes estilos de tocar guitarra.
Mantendo o fogo vivo
Rosters itinerantes tornaram-se uma ocorrência comum em bandas de rock clássico, a maioria das quais não tem toda a sua formação original durante décadas de suas carreiras. Tal mudança é inevitável, e embora os fãs de longa data saibam quem é quem e o que está acontecendo, o fã de música comum não sabe se e quando essa mudança acontecerá. É incrível pensar que um fã do Journey não sabe que Perry não está mais na banda depois de tanto tempo. Mas tais factos não são promovidos em quaisquer anúncios de concertos, e muitos fãs, que provavelmente assumirão muitas responsabilidades na meia-idade, não os seguem. Eles só vão ver grupos quando sentem vontade.
Alguns fãs de bandas famosas acompanham a pontuação. Depois que Richie Sambora deixou o Bon Jovi em 2013, seu substituto, Phil X, entrou em cena e permaneceu, inclusive tocando em três álbuns de estúdio. Considerando que Jon Bon Jovi e Ritchie são um dos casais mais famosos do rock and roll, faz sentido que a maioria de seus fãs saiba o que aconteceu. Não é a mesma situação, mas não impede os fãs de irem aos shows em suas arenas.
O fator nostalgia
A verdade é que a nostalgia é uma droga poderosa, e muitos fãs de música da geração X e da geração Boomer querem reviver a alegria da juventude ouvindo todas as músicas com as quais cresceram. Algumas bandas orgulhosamente vão fundo para manter as coisas interessantes, mas no final das contas, o que importa é dar às pessoas o que elas querem. Surpreendentemente, nem sempre inclui membros do elenco originais ou clássicos. E muitas bandas excelentes, mesmo que lancem boas músicas novas, ainda sentem uma onda de nostalgia quando entram no circuito de shows. Cantar é muitas vezes importante.
Nos últimos 20 anos, o Foreigner se reduziu a um membro original, o guitarrista Mick Jones, com o ex-baixista do Dokken, Jeff Pilson, e a ex-vocalista do Storm, Kelly Hansen, como pilares de longo prazo. Há alguns anos, quando Jones estava doente, ele foi substituído em vários shows. Alguns programas não têm mais membros do elenco original e, com o recente diagnóstico de doença de Parkinson de Jones, ele nem está em uma turnê de despedida. Este escritor viu Foreigners em Jones Beach em 2017 e eles deram um show e tanto. Mas agora não tem realmente membros originais. No entanto, as milhares de pessoas que vêm todas as noites parecem não notar. Eles só querem ouvir a música.
Qual deles é válido?
Há quem fale dos grupos que estão ligando para a internet neste momento. É isso mesmo, e é uma tendência que remonta a décadas, quando grupos de rock populares dos anos 50 e 60 saíam em turnê e lentamente perdiam a maioria ou todos os seus membros originais devido ao desgaste.
O Pantera recentemente se reuniu com o vocalista Phil Anselmo e o baixista Rex Brown, mas muitos fãs argumentam que mesmo com o guitarrista Zakk Wylde e o baterista Charlie Benante substituindo os falecidos irmãos Abbott, é um ato de tributo. No entanto, eles tocam em grandes festivais e abrem para o Metallica, e muitos fãs ficam felizes em ouvir música ao vivo. É claro que bandas como The Who e KISS tinham apenas dois membros originais e assim continuaram por anos.
Um amigo fica irritado quando as bandas não mencionam que resta apenas um membro original, e ele não gosta que bandas icônicas, especialmente aquelas que tocam no circuito de feiras da cidade, muitas vezes tenham esse problema. Ele está longe de estar sozinho em seu aborrecimento. Mas, como ela também destacou, o público que vai a esses shows está bêbado o suficiente para parecer não se importar. A verdade é que se muitos grupos pregarem a verdade, não atrairão o mesmo público. O nome é a marca e é importante. Emprega músicos.
Um exemplo recente de uma banda reformada é o Linkin Park. Após a morte do vocalista Chester Bennington em 2017, a banda encerrou o dia. Mas eles recentemente se reuniram com a nova vocalista Emily Armstrong e gravaram um novo álbum com apenas metade dos membros originais ainda na estrada. O guitarrista Brad Delson está gravando com eles, mas não fará mais turnês, e o baterista Rob Burdon decidiu não retornar. O Linkin Park não tem idade suficiente para ser considerado uma banda nostálgica, e eles têm uma enorme base de fãs para vê-los. Mas eles são um grupo diferente agora. Seus fãs parecem saber disso.
A música muda
Este jogo de tocador de música sugere que o fã comum não está ouvindo tão atentamente quanto pensa. Escritores musicais e jornalistas podem analisar coisas e mudar os sons das bandas à medida que diferentes membros entram e saem. Não importa muito para quem quer reviver a adolescência ou ouvir os sucessos novamente, e se as performances forem sólidas, funciona para ele. Também é verdade que muita gente quer apenas as composições clássicas e elas ficam de fora novamente.
Afinal, para muitas pessoas, nunca se tratou realmente do artista. Sobre músicas. Afinal, essas são as coisas que mais resistem aos legados de músicos ou bandas famosas. Isso também significa que a música nem sempre permanece a mesma. Mas está perto o suficiente.
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Foto de Jim Dyson/Getty Images
