O Orlando Magic anunciou na noite de quinta-feira que o atacante do All-Star Paolo Banchero, uma das estrelas em ascensão da NBA, sofreu uma ruptura no tendão da coxa direita e ficará afastado dos gramados por um longo período de tempo.
Banchero será reavaliado em quatro a seis semanas, disseram dirigentes da equipe. Ele sofreu uma concussão no quarto período da derrota do Magic em Chicago na noite de quarta-feira, e exames realizados em Cleveland na quinta-feira revelaram a extensão da lesão.
A lesão de Banchero ocorreu depois de marcar 50 pontos na vitória do Magic sobre o Indiana Pacers na segunda-feira.
Sua lesão é um golpe potencialmente devastador para os futuros Wizards, que chegaram à primeira rodada dos playoffs na primavera passada e estavam prestes a dar outro salto nesta temporada com Banchero, seu artilheiro, no papel principal. A ausência de Banchero pode impedir Orlando de terminar entre os seis primeiros.
Na temporada passada, com o Banchero disputando 80 jogos na temporada regular, o Magic terminou com o 5º lugar no Leste.
Banchero, a escolha número 1 em 2022, é uma figura-chave em um núcleo jovem e impressionante que inclui o atacante Franz Wagner, o armador Jalen Suggs e um banco profundo. Com Banchero de fora, o Magic terá que contar com os gols de Wagner, Suggs e o restante de seu elenco unido, além de uma defesa que ficou em terceiro lugar no campeonato em pontos permitidos na temporada passada.
A durabilidade foi um dos pontos fortes do Banchero. Ele jogou 152 dos 164 jogos da temporada regular do Orlando em suas duas primeiras temporadas.
Qual será a maior dor da ausência de Banchero?
É difícil dizer o quanto Orlando depende de Banchero para o ataque. Para um atacante de 1,80m, Banchero é responsável por uma quantidade excessiva de criação de chutes – não apenas para si mesmo, mas para os outros.
Ele é uma ameaça tão grande onde quer que esteja com a bola, que as defesas adversárias muitas vezes desabam sobre ele, deixando um ou mais companheiros de equipe abertos. Por mais importantes que sejam os 29 pontos por jogo de Banchero para o Orlando, também é importante notar que Banchero ajudou em quase 28 por cento dos arremessos de seus companheiros nesta temporada, de acordo com o banco de dados de análise avançada Cleaning the Glass. Essa é a taxa de assistência mais alta para um jogador importante da NBA e mostra a seriedade de Bancher, bem como seu ego, habilidade de passe e visão de quadra.
Mesmo com tudo o que Bunchero tem a oferecer, o Magic teve dificuldade para marcar no meio da quadra na temporada passada. Na quarta-feira, o Orlando estava em 15º lugar no campeonato em pontos marcados. Agora, essa melhoria é testada.
Wagner já desempenha um papel importante como craque, e agora esse papel certamente crescerá. Suggs, nomeado armador, terá que se apresentar como criador de chutes.
Existe uma fresta de esperança?
Ah, na maior parte, não. É Banchero que bem, o que faz essa lesão parecer ainda mais um soco no estômago para o mago é que ele estava prestes a melhorar sua temporada estelar de um ano atrás.
Mas o Magic, mais do que qualquer outra coisa, é um time voltado para a defesa. Embora Banchero seja um zagueiro subdimensionado, sua ausência não deve prejudicar o Magic defensivamente (exceto que o Magic perderá mais chutes e, assim, dará aos adversários mais oportunidades de empurrar a bola para o campo).
O técnico Jamahl Mosley ainda tem muitos ativos defensivos, incluindo Suggs, Wagner, o ala Kentavious Caldwell-Pope, o atacante Jonathan Isaac, o grande homem Wendell Carter Jr.
Os Wizards terão que confiar mais em sua defesa do que no passado e provavelmente enfatizarão o impulso da bola para o campo (e antes que os adversários possam montar sua defesa) mais do que quando Banchero estava saudável.
Mosley tem muitas opções para sua escalação inicial. Talvez ele seja o atacante inicial em Isaac. Talvez Mosley insira o armador Caleb Houston no time titular para ocupar espaço. Mosley também poderia mover Carter para os quatro e colocar Goga Bitadze no centro.
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(Foto: Jim Rassol/Imagn Images)
