Houve um tempo em que o coordenador defensivo do Bengals, Lou Anarumo, odiava abertamente a rotação na secundária. Ele não os queria. Com uma combinação de consistência, comunicação e consistência que chegou ao backfield defensivo, a mudança era muitas vezes o inimigo.
Para a dura defesa de Anarumo hoje em dia, as rotações são tudo o que ele tem.
Ele está atualmente trabalhando em algum tipo de rotação em quatro das cinco posições no secundário, bem como em uma busca interminável por pressão contra Trey Hendrickson.
Em vez de rotacionar seus jogadores, parece que Anarumo está implorando.
“Em última análise, você quer ver alguém se instalar lá e dizer: ‘Isso é meu’”, disse Anarumo. “Mas, novamente, eu digo a palavra. Fica chato, mas é simplesmente contínuo. Eu só quero combinar, brincar, brincar. E até conseguirmos, continuaremos nossa rotação.”
As rotações tornaram-se tão complicadas que quando o Bengals trouxe o quatro vezes Pro Bowler Xavien Howard para uma visita na segunda-feira, a questão justa não era se ele jogaria se Cincinnati o contratasse, mas quem ele substituiria. Será a luta de Cam Taylor-Britt ou DJ Turner?
E então Howard deixou a cidade sem concordar com um acordo. Por que um time que precisa de um cornerback como o Bengals esperaria até o fim de semana para contratar Howard? Por que eles não concordam com ele?
As respostas são cozidas no mesmo mau cheiro. Tudo em torno desta defesa cheira a frustração e raiva.
Vamos começar com Taylor-Britt, verdadeiramente o garoto-propaganda de tudo que deu errado deste lado da bola. Ele entrou na temporada com potencial e habilidade para se tornar o próximo grande cornerback. O fundo fazia todo o sentido. Ele entrou em sua terceira temporada com dois anos de vantagem e estabilidade. O caminho foi aberto para conseguir o show no canto superior. Ele lançou contra Kansas City e entrou uma das melhores prisões você sempre verá. A partir daí, ele se tornou um passivo que Anarumo puxou e rodou em vários jogos nesta temporada, incluindo cada uma das últimas duas semanas.
O Pro Football Focus creditou a Taylor-Britt por permitir sete recepções em oito alvos para 116 jardas e três touchdowns para uma classificação de passador perfeita durante esse período. Na primeira jogada do jogo, Lamar Jackson deu um golpe profundo em Taylor-Britt – assim como o linebacker dos Raiders Gardner Minshew havia feito cinco dias antes – e nunca mais parou.
VÁ MAIS PROFUNDO
‘Nunca em um milhão de anos’: como os Bengals arruinaram a última obra-prima de Burrow-Chase
Quando questionado se considerava Taylor-Britt um risco, Anarumo traçou uma linha entre ser politicamente correto e exagerado.
“Odeio dizer isso sobre qualquer um dos nossos rapazes”, disse Anarumo. “Claro, essas estatísticas são o que você deseja. Se estivermos apenas atacando o cara na linha de 5 jardas – eles vão nos acelerar e ele vai ter que subir lá e pressioná-lo e isso nem vai acontecer, mas nós não fizemos. Nunca desistiremos de um cara assim. Ele tem uma grande vontade e fará tudo o que puder. Mas temos que fazer melhor, isso é certo”.
Enquanto isso, Josh Newton, escolhido na quinta rodada, é o último cornerback a obter parte da solução em vez de outro problema. O novato fez 13 tackles contra o Las Vegas e somou outros 19 contra os Ravens. Anarumo sugeriu domingo contra os Chargers.
Josh Newton enfrenta o wide receiver dos Ravens, Rashad Bateman. (Tommy Gilligan/Imagn Imagens)
“Josh trabalhava duro”, disse o técnico Zach Taylor. “Eu amo a energia dele. Gosto da abordagem dele como jogador jovem, então vamos continuar trabalhando com ele e ver no que dá”.
Enquanto isso, apesar de buscar respostas intermediárias, Mike Hilton continua entregando essas peças. Hilton tem a menor taxa de interceptação (7,5 por cento) e está empatado em segundo lugar em paradas (tackles por falha ofensiva) entre os 17 jogadores com pelo menos 150 snaps defensivos este ano.
Porém, no terceiro, Anarumo decidiu afastar Hilton logo no intervalo.
Por que isso acontece quando ele joga tantos jogos?
“Ele é o primeiro e o segundo, claro que é”, disse Anarumo.
Hilton começou o ano passado como safety na terceira descida, e sua porcentagem de arremessos de campo na temporada foi de 80 por cento. Este número caiu para 67 por cento este ano, já que Anarumo optou por não transferir o jogador de 30 anos para um local seguro novamente.
DB de terceira/quarta descida se encaixa nos últimos cinco jogos
•DJ Turner: 77
• Cam Taylor-Britt: 76
• Pedra Geno: 76
• Vonn Bell: 58
•Mike Hilton: 43
• Josh Newton: 26
• Guerra da Jordânia: 25
• DJ Ivey: 18
“É mais um compromisso”, disse Anarumo. “Se pudermos encontrar caras que combinem com alguém que nos dê a melhor chance do ponto de vista de cobertura, então faremos isso, mas ele tem muitos terceiros por aí… são apenas pacotes diferentes. Não é uma coisa ou outro, talvez aqui ou ali seja viril, mas também é masculino em algumas situações.
Anarumo notou que a posição de segurança parece mais relaxada, em grande parte devido à batalha que acabou contribuindo para a posição de Bell. Anarumo citou suas “pernas jovens” como uma vantagem, já que Bell, que fará 30 anos no próximo mês, passa mais tempo afastado.
War viveu no canil de Anarumo durante a maior parte desta temporada, mas parece estar abrindo caminho.
“Ele está indo na direção certa”, disse Taylor.
Mesmo quando alguns jogadores estão se movendo na direção certa, qualquer um que se mova nessas direções é nauseante. É quase tão nauseante quanto assistir a defesa perder sete pontos nas primeiras sete tentativas dos Ravens permitidas na última quinta-feira e depois vê-los fazer quatro touchdowns em quatro tentativas consecutivas para fechar uma vitória por 35-34.
VÁ MAIS PROFUNDO
Joe Burrow é um lutador? A resposta é complexa (e pode apontar para uma questão mais ampla)
Anarumo joga corpos no problema para ver se alguma solução pode ser encontrada. Até agora, eles não faliram com tanta frequência. Principalmente nas situações mais extremas.
Os Bengals ocuparam o 31º lugar em porcentagem da zona vermelha (80%) e o 29º lugar na terceira porcentagem de conversão descendente nas últimas seis semanas.
Combinar os dois? Você atingiu o núcleo da categoria 32 e do furacão Bengals de alta pressão.
Desde a Semana 5, eles enfrentaram 12 jogos de terceira descida na zona vermelha.
Os resultados foram cinco punts, cinco conversões, um touchdown ofensivo e uma interceptação.
Você sabe o que aconteceu depois de uma parada? Uma quarta eliminação de Nick Chubb.
“As jogadas da zona vermelha de terceira descida foram realmente matadoras”, disse Anarumo. “Tudo começa na zona vermelha. Isso é algo que fizemos muito bem aqui e não estamos agora. Então, melhoramos algumas dessas coisas. Terceira descida. Temos que fazer melhor lá.”
A última parada na zona vermelha sem assistência de pênalti foi contra o Carolina, em setembro.
Em situações altas, os Bengals perdem. Assim vai a temporada.
Anarumo descobrirá as respostas, esperando que algo mude para salvá-lo.
Atualizações diárias gratuitas da NFL diretamente na sua caixa de entrada.
Atualizações diárias gratuitas da NFL diretamente na sua caixa de entrada.
Inscrever-se
(Foto superior: Sam Green / Imagn Images)
