Talvez nenhum clube seja mais prisioneiro do seu passado do que o Liverpool, onde os adeptos olham para a sua rica história como uma pista para o que o futuro reserva.
Os treinadores tendem a arriscar razoavelmente em Anfield, e isso porque a história do clube lhe dirá que Bill Shankly passou duas temporadas completas saindo da antiga Segunda Divisão antes de vencer a Premier League alguns anos depois.
Foi uma época diferente, quando o futebol não estava sujeito ao tipo de hiperanálise ou intervenção grosseira, e Shankly poderia ter respondido de forma diferente a tais pressões.
No entanto, ele continua a ser um ícone, mais popular do que o seu sucessor Bob Paisley, e os fãs vão lembrar-se que demorou três temporadas até que ele emergisse como o treinador mais bem sucedido do Liverpool para entregar o seu primeiro grande troféu.
A partir de 1990, o tema da paciência continuou sob a liderança da maioria dos treinadores do Liverpool até Jurgen Klopp inspirar o seu próximo título da liga, 30 anos depois.
Mesmo o primeiro deles, Graham Souness, como ele próprio admite, permaneceu no emprego por 18 meses a mais. Roy Evans levou o Liverpool para mais perto do Manchester United por três temporadas antes de seu time sucumbir nos últimos meses de 1996-97, enquanto Gerard Houllier tirou um ano de folga para provar que era um time vencedor de troféus. E quem pode esquecer o que aconteceu no primeiro ano de Rafa Benitez no comando? O Liverpool terminou em quinto lugar naquela temporada, 37 pontos atrás do campeão Chelsea, mas ainda assim venceu a Liga dos Campeões.
A questão é: os dirigentes do Liverpool estavam seguros até que os torcedores vissem evidências de progresso. É uma das razões pelas quais o humor de Klopp permanece otimista, apesar da falta de títulos importantes nas três primeiras temporadas.
Jogadores do Liverpool desanimados após perderem a final da Liga Europa de 2016 (Michael Steele/Getty Images)
No entanto, Arne Slott está no comando de Klopp há menos de cinco meses e o Liverpool está sentado em duas mesas, uma na Premier League e outra na recém-formada Liga dos Campeões.
Apenas Joe Fagan e Kenny Dalglish conseguiram conquistar o primeiro desses títulos em suas primeiras temporadas como treinadores, construindo a partir de uma posição forte. O Slot pode fazer o mesmo?
A experiência relativamente recente também pode alertar contra tal possibilidade. É fácil esquecer, mas há oito anos o Liverpool liderou a tabela desde Novembro e manteve a posição durante todo o mês anterior. Eles conquistaram o quarto lugar.
Foi uma conquista bem-vinda, pois ainda estávamos nos primeiros dias da era Klopp. Em 2015-16, o Liverpool estava em 10º quando Klopp assumiu e terminou em oitavo. Naquele verão, ele comprou bem e trouxe uma nova fé ao clube. No entanto, em 2016-17, Klopp também teve que lidar com a reação da liga ao triunfo do Leicester City na Premier League. De repente, dirigentes como ele – assim como proprietários – ficaram sob mais pressão e muitos clubes saíram do mercado de transferências, inclusive aqueles que já competiam no topo. No final, o Chelsea substituiu o Leicester como campeão.
Esta temporada é um pouco diferente. A promoção do Aston Villa aos quatro primeiros deveria ter dado aos aspirantes aos clubes a confiança de que poderiam fazer o mesmo, mas não parece ser isso. Enquanto isso, Manchester City e Arsenal, os dois primeiros colocados da temporada passada, estão tropeçando, com lesões ainda prejudicando seus esforços, como aconteceu algumas vezes no Liverpool sob o comando de Klopp.
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Compreensivelmente, existe a suposição de que o City acabará por vencer, porque foi isso que eles têm feito desde então, embora com exceção de uma temporada em que o Liverpool ficou na frente deles muito cedo e ganhou impulso.
A notícia de que Pep Guardiola optou por permanecer no City por pelo menos mais um ano atingiu a indústria de apostas. Antes da pausa internacional, após as derrotas consecutivas do City na liga, o Liverpool era apontado por algumas casas de apostas como favorito, mas ontem de manhã, um site de comparação revelou que o City estava em 14º lugar em 27 na defesa do título.
O Liverpool ainda não é, portanto, considerado uma equipa a ser escolhida por quem tem as probabilidades certas – embora a Opta, os especialistas em dados de futebol, tenha a equipa de Slott como favorita, com 58,3% de hipóteses de vencer a liga em comparação com 38 equipas do City. percentagem.
Tal como aconteceu com a relação do Liverpool com os seus treinadores ao longo do tempo, talvez a reacção envolva um toque de memória. Se o City estiver atrás, certamente eles reagirão, especialmente com Guardiola agora? Afinal, foi isso que aconteceu na temporada passada, quando o Liverpool liderava em abril, faltando oito jogos para o final. O City revidou quando caiu para o terceiro.
Mas esta realidade também nos lembra que Slott herdou um Liverpool muito melhor do que Klopp e, portanto, pode não precisar de igual tempo para saborear o sucesso.
No início de cada um desses reinados, o Liverpool parecia um negócio em reconstrução – mas isso se devia principalmente aos jogadores à disposição do treinador. Slott falou sobre não sentir essa pressão e, sob sua liderança, embora a equipe parecesse mais comedida e organizada, o desempenho dos indivíduos, especialmente Ryan Gravenbirch, Cody Gakpo e Luis Diaz, melhorou.
Alguns dos problemas que Klopp colocou no Liverpool têm sido menos visíveis, já que as relações entre os departamentos relacionados ao futebol do clube não são tão saudáveis quanto os evangélicos querem que você acredite. Slott realmente não precisa se preocupar com isso, pois é responsabilidade de Richard Hughes, como diretor esportivo, abordar questões que, se abordadas, darão ao Liverpool melhores chances de sucesso e de sustentá-lo no longo prazo. .
Como Michael Cox em seu artigo sobre Atlético Na semana passada, 11 treinadores diferentes conquistaram o título desde o início da divisão em 1992. Cinco deles – Arsene Wenger, José Mourinho, Carlo Ancelotti, Manuel Pellegrini e Antonio Conte – conquistaram o título na sua primeira temporada na Premier League.
Só porque Klopp não se juntou a eles não significa que Slott não possa, especialmente quando ele é melhor que eles. Com jogos contra Real Madrid, Manchester City, Newcastle United e Everton após o Southampton no domingo, certamente estaremos em uma posição melhor para julgar em breve.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
