Lembre-se de quando: Merle Haggard jogou pela última vez no Grand Ole Opry

Em 12 de maio de 1967, Merle Haggard cantou “The Bottle Let Me Down” e “Swinging Doors” pela primeira vez no Grand Ole Opry. Por esta altura, Haggard lançou seu terceiro álbum Eu sou um refugiado solitário com o primeiro número 1 do seu país “Gurez”.

Opry tem 90 anos

Em 2015, o Grand Ole Opry completou 90 anos e, para marcar a ocasião, um concerto especial de estrelas foi realizado no Ryman Auditorium em 17 de outubro de 2015. Haggard já se apresentou no Opry em seu 45º aniversário em 1970. para comemorar seu 90º aniversário, Trace Adkins, Larry Gatlin, The Oak Ridge Boys, Little Big Town, Carrie Underwood, Ginny Seely, membros do elenco do programa da ABC Nashvilleetc. foram realizados.

Antes do final da noite, Haggard apareceu e surpreendeu o público. Haggard foi apresentado pela amiga e parceira de dueto de longa data da dupla, Connie Smith, antes de encerrar com seu hit número 1 de 1980 em um set de quatro músicas que incluía “Big City”, “Silver Wings” e “My Fighting Side”. Acho que vou ficar aqui e beber.

Na época, a saúde de Haggard estava piorando após ser diagnosticado com câncer de pulmão em 2008 e com problemas cardíacos e respiratórios nos últimos anos de vida. Quando não estava no hospital, Haggard voltou à estrada contra a vontade do médico.

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Nunca fui membro do Grand Ole

Introduzido no Hall da Fama dos Compositores de Nashville em 1977 e no Hall da Fama da Música Country em 1994, Haggard se apresentou no Opry várias vezes ao longo de sua carreira, mas nunca foi introduzido devido a compromissos de desempenho. Como Haggard morava na Califórnia e não voava, teria sido difícil se comprometer com 12 shows do Opry por ano.

A última apresentação de Haggard no Opry ocorreu quase sete meses antes da morte de Haggard em 6 de abril de 2016, em seu 79º aniversário. Cerca de dois meses antes de sua morte, Haggard também cantou um set de 18 músicas em seu último show no Paramount Theatre em Oakland, Califórnia, em 13 de fevereiro, e se apresentou no final de seu clássico filme “Okie of Muskogee”.

Em 2022, o Opry realizou uma homenagem a Haggard (Opry parabeniza Merle Haggard ), apresentado por Clint Black e com apresentações de Marty Haggard, Laney Wilson, Suzy Bogguss, Cody Johnson, Joe Nichols, Eli “Paperboy” Reed e muito mais.

“Não sou o que era anos atrás” disse Haggard 2010. “Sou um cara velho. E talvez eu tenha mais sabedoria em alguns aspectos. Se fomos escolhidos para sermos certas pessoas no primeiro século da Terra, devo ser um cara bom porque devo ser uma pessoa interessante nesta vida. Foi difícil, desafiador e ambicioso, mas nunca foi chato.”

Ele acrescentou: “Só quero ser lembrado como um cara que tentou ser honesto com você. Dediquei minha vida à música. E estou nisso para o resto da vida. Estarei aqui até sair. Eu sou um prisioneiro.”