Nos esportes, os feitos às vezes são tão atléticos que são difíceis de quantificar. Por exemplo, Michael Jordan desafia a gravidade com sua habilidade de pular.
Nos esportes eletrônicos, existe o Michael Jordan dos esportes eletrônicos: Lee Sang-hyeok, o superastro sul-coreano de 28 anos conhecido por seu apelido no jogo “Fakeer”.
Como é quando Faker alcança uma conquista incrível nos esportes eletrônicos? E como acontece essa transição ao competir em um dos maiores torneios competitivos do mundo?
Iniciantes na indústria de League of Legends (LoL) podem querer ligar para o suporte técnico para um monitor de computador com defeito. Mas é exatamente assim que o tetracampeão mundial de LoL se move. Cada movimento é calculado e cada “erro” é planejado.
Falsificação no trabalho: pic.twitter.com/xEdAo0y0EF
– LoL Esports (@lolesports) 27 de outubro de 2024
O Campeonato Mundial de League of Legends de 2024 (LoL Worlds) é um torneio contínuo em toda a Europa que começa em 25 de setembro, com eventos acontecendo em Berlim, Paris e Londres. O evento acontecerá no sábado na The O2 Arena, em Londres, com os atuais campeões do T1 enfrentando a equipe chinesa Bilibili Gaming. Faker é um nome familiar na T1 – e nos esportes eletrônicos em geral – há mais de uma década.
O final de sábado tem prioridade máxima, mas o Hall of Famer não tem medo de discutir planos para mais sucesso no futuro.
“Mesmo que eu ganhe o mundo este ano”, disse ele, “(sábado) não será minha última chance.”
O LoL competitivo coloca duas equipes de cinco em um torneio multijogador online. Os jogadores sobem de nível derrotando inimigos gerados por computador e derrotando avatares de seus inimigos humanos, com o objetivo final de destruir a base do time adversário.
Os enormes mapas e a mecânica do jogo criam muita imprevisibilidade, exigindo que Faker e o resto dos jogadores alternem constantemente entre múltiplas interfaces para melhor consideração. A peneira permanente do eixo é um subproduto do aumento da eficiência.
Fakir simplesmente não entendeu a mecânica transparente como “Unlocked Demon King”. Desde que estreou como profissional aos 17 anos, Faker conquistou 10 títulos nacionais na Liga Coreana de Campeões de Lendas (LCK), e no maior palco, LoL Worlds, ele pode ter anéis para todos os cinco dedos de uma mão se ele pode liderar a seleção sul-coreana no replay do campeonato no sábado.
Quão popular é o Faker? Esta foto de 2021 mostra uma placa de ponto de ônibus em Seul. (Jung Yeon-jae/AFP via Getty Images)
Para alguns competidores que aguardam a grande final de sábado, uma estatística se destaca: T1 está 8-0 de todos os tempos contra equipes chinesas no LoL Worlds.
As equipes da League of Legends Pro League (LPL) da China escreveram seus nomes na história do esports no LoL Worlds nos últimos anos, ganhando o troféu do campeonato em 2018 (Invictus Gaming), 2019 (FunPlus Phoenix) e 2021 (Edward Gaming). No entanto, nos três torneios seguintes, Faker levou o T1 a participações consecutivas no campeonato.
Bilibi é o atual campeão da LPL. Com as esperanças da nação sobre os ombros, os novatos reconhecem que o sábado é maior do que algumas rodadas de jogos.
“O T1 é realmente imbatível contra times da LPL no Mundial, mas isso não importa muito para mim”, disse Chen “Bin” Zebin, estrela de Bilibili, de 22 anos. “Nossa equipe nunca perdeu uma série melhor de cinco para o T1, então acho que este jogo será uma vitória fácil por 3 a 0 para nós.”
O parceiro de Bin, Zhuo “Knight” Ding, tem a tarefa difícil de enfrentar Faker diretamente na faixa intermediária do mapa. Um dos raros lados do jogo, Knight foi eliminado por Faker e T1 nas semifinais do ano passado como membro do Weibo Gaming. Depois de se juntar a Bean em Bilibi, Knight vê uma oportunidade de fincar uma bandeira e construir um novo legado.
Por outro lado, Faker espera vencer, sabendo que ele e Knight compartilharam vitórias e derrotas em encontros anteriores.
“Tudo o que posso fazer desta vez é dar o melhor que posso em termos de preparação”, disse Faker. “Haverá um resultado.”
Faker terá motivação extra para ter um bom desempenho no sábado. Ele disse que sua família voaria da Coreia do Sul para Londres e que uma vitória diante de sua avó Kwon Oyun seria uma das maiores conquistas para um homem que já possui vários títulos.
“Estou muito grato por eles terem decidido voar mais de 12 horas para me apoiar e me dar tanta força e apoio”, disse Faker. “Não tive tempo com os familiares, mas eles me apoiaram por dentro e por fora.”
(Foto mais falsa: Carsten Koall/Image Alliance via Getty Images)
