Uma ação federal movida na quarta-feira no Colorado contra Mountain West e sua comissária, Gloria Nevarez, busca alívio imediato ao declarar um jogador transgênero de vôlei do estado de San Jose inelegível para competir em um torneio de conferência em Las Vegas.
Os demandantes incluem a capitã do San Jose State, Brooke Slusser, a assistente técnica Melissa Batey-Smoose e dois ex-jogadores do Spartans, bem como jogadores de quatro outras escolas participantes da conferência. Eles alegam que a escola e a conferência violaram a Constituição dos EUA e o Título IX ao permitir que uma atleta transgénero jogasse numa equipa desportiva feminina e ao limitar os direitos de liberdade de expressão daqueles que se manifestaram em protesto.
A San Jose State University, seu técnico de vôlei Todd Kress e dois administradores escolares, bem como o conselho de administração do sistema da California State University, também são citados como réus.
A polêmica aumentou em setembro, quando Slusser, que foi transferido para o estado de San Jose antes da temporada de 2023, entrou em uma ação federal contestando a política de transgêneros da NCAA e divulgou informações sobre a identidade de gênero de um companheiro de equipe. No processo, Slusser disse que a colega de classe, que era sua colega de quarto, “nasceu homem e foi identificada como uma ‘mulher transexual’” e se assumiu para ela durante uma conversa em abril.
Desde então, Slusser conversou com vários meios de comunicação sobre sua experiência com seu companheiro de equipe. Atlético não identifica um atleta porque o atleta não se declarou publicamente como transgênero.
Uma porta-voz da Mountain West não retornou mensagem para comentar. Em outubro, Nevarez disse à Associated Press: “O aluno-atleta (em questão) atende ao padrão de elegibilidade, então se o time não jogar contra ele é uma derrota, ou seja, ele perde.”
“Não fomos processados. Obtivemos uma cópia do documento de 132 páginas na tarde de quarta-feira”, disse a SJSU em comunicado. “Não estamos comentando neste momento.”
Quando a temporada começou, várias escolas – Southern Utah, Boise State, Utah, Wyoming e Nevada – perderam jogos para os Spartans.
O processo alega que as diretrizes de Mountain West não incluíam originalmente uma política para atletas transgêneros, mas acrescentou em 27 de setembro que havia polêmica na época, dizendo que se eles se recusassem a jogar, as escolas teriam de ser privadas.
O processo também alega que as autoridades do estado de San Jose instruíram os jogadores durante uma reunião de abril de 2024 a não discutir o gênero de seus companheiros de equipe ou sua identidade de gênero fora do time.
De acordo com a denúncia, logo depois que Slusser veio a público pela primeira vez, um administrador o lembrou que “falar desrespeitosamente com a escola ou com a NCAA iria contra sua carta de intenções e poderia afetar sua bolsa de estudos”, contra a qual ele retaliou.
Betty-Smoose, técnica associada de Kress por duas temporadas, observou que Kress se tornou “hostil” em relação a Slusser e a si mesmo depois de levantar preocupações sobre o “tratamento privilegiado” de um atleta transgênero, diz o processo. Em 29 de outubro, Betty-Smooz apresentou uma queixa do Título IX contra o estado de San Jose, Mountain West e a NCAA, alegando discriminação contra as mulheres e deu uma entrevista a um site australiano. Poucos dias depois, a escola o suspendeu.
A Política de Participação de Transgêneros da NCAA, adotada em 2022, afirma que uma mulher transgênero pode competir em uma equipe feminina após completar um ano de tratamento de supressão de testosterona se atender ao seu padrão atlético para níveis documentados de testosterona antes da competição da temporada regular.
(Foto: Jack Dempsey / Fotos da NCAA via Getty Images)
