PHOENIX – Vamos pular um pouco a última polêmica de Joel Embiid.
Quando o grande homem do Philadelphia 76ers tomou a decisão indesculpável de ficar no vestiário com o repórter do Philadelphia Inquirer, Marcus Hayes, ele o ameaçou e o empurrou em resposta a uma coluna na qual o escritor mencionava o nome do falecido irmão e do filho mais novo de Embiid. embora criticasse o condicionamento e a incapacidade do grande homem de permanecer no chão, era apenas um sintoma de um problema maior na Filadélfia. E embora o incidente certamente tenha agravado os problemas dos Sixers no início da temporada, Embiid não jogou por causa de um problema contínuo no joelho esquerdo, e sua ausência agora é agravada pela possibilidade de ele ser suspenso pela NBA em meio ao início de 1-5. a verdadeira raiz de tudo isto é a pressão que se acumulou em torno da Embiid durante quase uma década.
Tende a estourar canos, como dizem, e a poeira no vestiário foi um bom sinal de que anos de testes estão alcançando o ex-MVP de 30 anos atualmente.
Desde que os Sixers o levaram para a terceira escolha geral no draft da NBA de 2014, apenas seis dias depois de passar por uma cirurgia para reparar uma lesão na perna direita que lhe custou as duas primeiras temporadas de sua carreira, tem sido a realidade brutal de ser negociado por Embiid, que é um risco calculado da mais alta ordem. Basta perguntar aos cinco executivos da diretoria e aos três treinadores que estiveram com os Sixers durante seu tempo na liga.
Tanto naquela época quanto agora, qualquer coisa que não fosse uma disputa genuína pelo título e o fluxo constante de grandeza de Embiid deveria ter causado indignação e repulsa em uma cidade que possui fãs dos Sixers famosos e exigentes. Mas as expectativas de peso que mais importam para ele, e que só aumentarão depois que ele recebeu uma extensão de três anos no valor de US$ 192 milhões no final de setembro, vêm da franquia que o emprega.
Ele sabe que Philly não teria tido esse começo terrível se estivesse lá, porque a derrota no último suspiro de segunda-feira à noite contra o Phoenix (118-116) pode ter sido mais do que qualquer outra coisa porque o Suns estragou sua tão esperada estreia de a nova temporada. Cônjuge Paulo George.
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A estreia de Paul George dá aos Sixers a esperança necessária, mesmo quando eles perdem novamente
Ele sabe que os Sixers não têm a menor chance de servir champanhe em junho sem ele, e a jornada daqui até lá foi muito difícil para ele.
A esperança, como fontes da equipe compartilharam na segunda-feira, é que Embiid possa jogar já no jogo de quarta-feira contra o LA Clippers (se não estiver suspenso até lá). Recentemente, ele começou o treino cinco contra cinco, trabalhou extensivamente antes do jogo contra o Suns e deve participar de um treino individual em Los Angeles na terça-feira que estabelecerá as bases para o que está por vir. Não parece que esse fracasso vá acabar tão cedo.
Como evidenciado pela extensão do contrato acima mencionada, os Sixers ainda acreditam que podem de alguma forma conduzir este navio frágil para a terra dos troféus de Larry O’Brien. Há uma crença interna de que o problema no joelho esquerdo de Embiid poderá ser tratado com sucesso nos próximos meses. Mas também há um reconhecimento razoável de que o oposto pode ser verdade, que seu corpo pode falhar mais uma vez, e os Sixers perderão novamente seus sonhos de campeonato. Perguntas difíceis sobre o que tudo isso significa surgirão inevitavelmente se este cenário se concretizar.
Independentemente do que aconteça a seguir, as últimas semanas foram as piores manchetes dos Sixers em todos os tempos. A saúde de Embiid esteve no centro de uma investigação da NBA no final do mês passado (resultando em uma multa de US$ 100 mil), e seu incidente com Hayes gerou outro que ainda está em andamento. Nunca é bom quando os deuses da NBA têm que jogar como médico e detetive no mesmo time em um curto espaço de tempo.
No que se refere à disponibilidade de Embiid e à última rodada de pressão da mídia/torcedores sobre ele para jogar, fontes do time dizem que tudo ficou mais difícil desta vez porque os Sixers realmente acreditavam que ele estaria pronto para o início da temporada regular. 23 de outubro. É por isso que fizeram tantas declarações sobre sua saúde que esconderam a verdade sobre seu problema no joelho esquerdo, que a liga acabou descobrindo ser uma preocupação legítima. Ao fazer isso, eles honraram o desejo bem conhecido de Embiid de ser o mais reservado possível no que diz respeito à sua saúde (ou à falta dela).
Mas essa declaração não combinava com outro objetivo declarado dos Sixers, seu plano para evitar que Embiid fosse marginalizado. e George, conforme detalhado em uma história da ESPN em meados de outubro e violou a regra não oficial da liga contra subestimar a importância da temporada regular apenas um ano após o início do enorme acordo de direitos de mídia. E quando Embiid não pôde participar da estreia transmitida pela televisão nacional, o entusiasmo cresceu. Assim, a penalidade.
Mesmo assim, estes últimos meses têm sido muito confusos no que diz respeito à condição física de Embiid. Por um lado, fontes da liga dizem que seu joelho esquerdo não foi uma preocupação ou mesmo um tópico de discussão entre as partes interessadas da equipe dos EUA durante a corrida da seleção nacional ao ouro olímpico na França – mesmo que, segundo fontes da equipe, o joelho esquerdo durante esse período foi no final da temporada que eles foram gerenciados e controlados.
Embiid, é claro, caiu no chão e começou a cair, mas no final, Embiid se destacou na épica vitória dos americanos na semifinal sobre a Sérvia e fez o que se propôs a fazer. Além do mais, fontes da liga dizem que ele nunca perdeu um treino ou tiroteio durante o período de cinco semanas, desde o treino do time em Las Vegas, no início de julho, até o jogo do campeonato contra a França, em 10 de agosto. Ele até lutou contra a doença. Para o jogo de abertura do grupo contra a Sérvia, em 28 de julho, ele viajou para Lille separadamente da equipe a caminho de Paris e participou apesar dos líderes da equipe afirmarem que ele tinha direito ao descanso.
Se ao menos o calendário da NBA estivesse tão completo.
Como todos vimos dolorosamente em 30 de janeiro, quando Embiid aparentemente sucumbiu à pressão pública e foi submetido a uma cirurgia no joelho esquerdo contra o Golden State. uma semana depoisEste gráfico é de um tipo completamente diferente. A memória daquela noite fatídica, quando ele trabalhou desconfortavelmente cedo antes de se machucar quando Jonathan Cuminga caiu de joelhos, é um bloqueio mental que fontes da equipe acreditam ter um papel importante em sua relutância em retornar aqui. Houve uma lição aprendida que ainda precisa ser levada em consideração: o fato de que envergonhar Embiid no jogo simplesmente não é o caminho a seguir. Não importa o quanto a frustração dos torcedores na Filadélfia possa crescer.
Da parte de Embiid, houve uma mudança encorajadora de comportamento na noite de segunda-feira em Phoenix. Momentos depois de George errar o gol de 22 pés que empatou, Embiid agarrou a bola e acertou um chute de média distância não muito longe de onde Kevin Durant estava sendo entrevistado sobre sua noite de 35 pontos.
– Ah, sim, ele fez (@OhYesHeDid24) 5 de novembro de 2024
Não muito depois, o armador do Suns, Bradley Beal, decidiu fazer uma prorrogação e corajosamente roubou a bola de Embiid antes de assumir uma postura defensiva. Embiid acertou-o de forma vintage e depois puxou um salto que errou o alvo. Bill cerrou os punhos. Embiid sorriu e abraçou Beal antes de se separarem.
A pressão que o cercou por tanto tempo, mesmo que um pouco, não estava em lugar nenhum.
(Foto: Sarah Stier/Getty Images)
