Haley Raso não quer ouvir isso. Ou realmente, eu ouvi. Isto não é contra o seu novo homólogo, o Tottenham Hotspur.
“Não preciso que as pessoas me ouçam ou me escutem e coisas assim”, disse o meio-campista de 30 anos, rindo. Assim, Raso, com sua camisa branca e cauda marrom, navega pelo labirinto do Estádio Tottenham Hotspur.
É início de novembro e Raso está pela primeira vez no estádio principal do seu novo clube. Enquanto o internacional australiano passa pelo vestiário do time da casa, que apresenta um meio-templo no qual a camisa do time masculino foi mergulhada em vários passeios pelo estádio, ele para para tirar uma foto. Chega uma oferta para tirar uma foto sua, que Raso rapidamente recusa com outra risada envergonhada antes de partir novamente. Finalmente, um escritório desordenado, mas vazio, é aberto.
Assento reto para Atlético dando-se uma volta suave e uma respiração profunda antes de se acalmar.
O episódio é uma breve, mas esclarecedora janela sobre Raso, com quem o Spurs assinou um contrato de dois anos no verão. A meio-campista conquistou a medalha de prata na Superliga Nacional Feminina (NWSL) com o Portland Thorns e conquistou a Copa da Liga em 2021 com o Manchester City. Em 2023, tornou-se o primeiro jogador australiano e o primeiro jogador da Confederação Asiática de Futebol a representar a equipa principal do Real Madrid. Nesse mesmo ano, ela foi indicada para a Bola de Ouro Feminina depois de ajudar a Austrália a uma histórica semifinal da Copa do Mundo contra a Inglaterra (terminando em 17º na votação final). Sua página na Wikipedia está repleta de fatos igualmente impressionantes, enquanto uma carreira que abrange vários continentes e competições traz seu crédito.
“Quando você coloca dessa forma, fico muito orgulhoso de onde estou”, diz Raso ao apresentar a lista. “Mas sou australiano. Somos legais. Gosto de pensar que sou modesto. Por isso não gosto de ser entrevistado em público!”
Não está longe dos olhos das pessoas. Ele fala sobre jogar no Tottenham Hotspur Stadium no final deste mês no primeiro derby do norte de Londres, ou receber pulseiras de amizade dos fãs com seu nome e número (geralmente uso no pulso”), ou mesmo sobre o progresso do Duolingo- (Martha Thomas pensou que ela estava falando espanhol, então intervim.) O mesmo brilho surge quando a conversa se volta para a partida da Super League Feminina (WSL) de sexta à noite com o City no Etihad, seu primeiro encontro com a equipe de Gareth Taylor após sua saída em 2023 e seu primeiro jogo pelo Spurs desde que sofreu uma lesão no pé, há quatro semanas.
Mas Raso não é de sair em busca de atenção quando comparado ao impressionante desempenho do verão passado. Depois de deixar o Real Madrid depois de um ano e se tornar um agente livre, Raso tem sido alvo de páginas de transferência do Reddit, e X tópicos de especulação sobre o meio-campista experiente podem ser a melhor opção.
“Eu deixei as pessoas em alerta porque a agência gratuita não é mais popular”, diz ele. “Recebi muitas mensagens de pessoas me dizendo para apenas anunciar onde estou indo e o que estou fazendo sobre nós. Acho que estamos perto de onde estamos agora. ignore.”
Haley Raso retornará ao Tottenham para o jogo de sexta-feira contra o Manchester City (James Fearn/Getty Images)
Embora a agência gratuita no futebol feminino esteja sendo eliminada com contratos mais longos e mais seguros para as jogadoras, Raso não reservou tempo no verão para avaliar suas opções com pressão adicional.
“Você conhece aquele velho ditado sobre jogar uma moeda e quando a moeda está no ar, você sabe o que quer?” ele diz. “Quando a moeda está no ar, você pensa: ‘Por favor, seja a cara, por favor, seja a cara’ ou algo assim. Eu realmente gosto disso porque é verdade. Mas eu sou um pensador. Se eu não jogar, acho que vou expor os prós e os contras. Sempre fui assim. Estou tão longe de casa que preciso de um clube adequado. Não só no futebol, mas fora de campo. Já faz muito tempo que estou entrando e saindo do time, saindo do banco e não jogando minutos. Eu queria ir para um time onde eles realmente se valorizassem”.
Longas conversas com o técnico do Spurs, Robert Villahamn, no verão, convenceram Raso de que seu bolso no norte de Londres poderia fornecer isso, prometendo dar a Raso “fé e liberdade”, algo que ele não havia experimentado antes.
O campo não é incomum, especialmente porque os Spurs construíram uma reputação para Villaham desde sua nomeação em 2023 como um clube onde jogadores subvalorizados ou subutilizados encontram espaço para florescer. O atacante Thomas – que deixou o Manchester United em 2023 depois de ficar restrito a 10 jogos em duas temporadas – marcou seis vezes em seus primeiros quatro jogos no campeonato para terminar a temporada com 10 gols, incluindo uma vitória na prorrogação contra o Leicester City na FA Cup Inglaterra semifinal para marcar a primeira viagem da equipe a Wembley. A saída da internacional inglesa Bethany do Chelsea em janeiro de 2023, após sete anos, desencadeou um renascimento na carreira do vencedor do Euro 2022. Surgiram jovens jogadores como a meio-campista Grace Clinton (do United na temporada passada e agora uma das principais estrelas da Inglaterra), a ala Celine Bizet (que se juntou ao United no verão) e a atacante Jess Naz (convocada para a seleção principal das Lionesses no mês passado). . plataforma para mostrar seu talento na temporada passada.
“Vejo isso desde o dia em que cheguei aqui”, disse Raso, apontando para o gol que marcou na estreia na vitória por 4 a 0 sobre o Crystal Palace na recém-promovida estreia do Spurs na WSL. “Tudo o que foi dito sobre isso e que eu queria foi revelado aqui.”
O brilhante início de vida de Raso no norte de Londres foi interrompido quando ele se lesionou na derrota do Tottenham por 3 a 2 para o Liverpool, em 6 de outubro, deixando-o afastado dos gramados por um mês. Embora seus novos companheiros o ajudassem nas sessões de fisioterapia e o encorajassem, o intervalo coincidiu com uma jornada difícil em campo para seu novo time. A derrota do Liverpool foi seguida de derrotas pesadas para Manchester United (3-0) e Chelsea (5-2) para evidenciar a diferença que permanece nos principais escalões da liga.
Uma vitória recente contra o West Ham United no fim de semana passado acabou com a podridão. O retorno de Raso antes do pesadelo de sexta-feira contra o líder da liga, o City – que perdeu apenas uma vez nos últimos 13 jogos – a memorável vitória nas quartas de final da Copa da Inglaterra na estrada para Wembley – é favorável, sua compostura e qualidade com a bola são essenciais. enquanto os Spurs procuram recuperar a compostura e diminuir a diferença.
O tempo também é poético.
“É sempre divertido jogar contra o seu antigo time”, diz Raso. “Adoro o tempo que passei lá, mas você ganha um pouco mais de motivação jogando contra seu antigo clube. Obviamente, você quer vencer seu antigo time. Mas também quer mostrar a eles onde você está e como você é.”
(Principais fotos: Jacques Feeney/Fora de jogo/Fora de jogo via Getty Images)
