O governador da Louisiana, Jeff Landry, defendeu sua polêmica decisão de devolver um Tiger ao vivo à linha lateral da LSU pela primeira vez desde 2016, culpando os Tigers por seu fraco desempenho na derrota de sábado por 42-13, que essencialmente eliminou a LSU da disputa dos playoffs de futebol da faculdade, removida e cancelada. .
“Nosso tigre, nosso tigre vivo, infelizmente, infelizmente, foi o único tigre que apareceu no sábado. Sinto muito”, disse Landry em um evento na noite de segunda-feira em Metairie, Louisiana, nos arredores de Nova Orleans.
Após a morte de Mike VI em 2016, a LSU anunciou que a tradição de ter um tigre à margem dos jogos acabaria. Ele costumava sentar-se na jaula do lado de fora do vestiário dos visitantes, então os times adversários tinham que passar por ele. Às vezes, Mike se recusava a deixar o campus, então jogou apenas 33 dos 58 jogos de 2007-15.
A tradição de um tigre chamado Mike viver no campus da LSU dura quase um século desde a estreia de Mike em 1936.
A prática também foi criticada por grupos de direitos dos animais.
A LSU recusou-se a disponibilizar Mike para retomar a tradição de ficar à margem, então Landry alugou um tigre chamado Omar Bradley através de Mitchell Kalmanson, um homem da Flórida que dirige uma “agência de talentos para animais exóticos”. Kalmanson foi alvo de críticas da PETA e, por duas vezes (2003 e 2004), tigres sob seus cuidados escaparam. Durante uma dessas fugas, um tigre atacou um elefante.
“É vergonhoso, e por respeito à vida selvagem de hoje, que a LSU tenha se curvado à campanha do governador Landry de exibir um tigre vivo em seus jogos de futebol para entreter os fãs”, disse a PETA. “A LSU acabou com esta prática estúpida e arcaica há quase uma década, depois de admitir que um grande gato sensível ao barulho, luzes e multidões no estádio de futebol era cruel.”
Antes do jogo de sábado, Omar foi transportado em uma jaula da marca LSU puxada por um caminhão e colocado sob um holofote enquanto as luzes do estádio se apagavam. Ele permaneceu em campo por cerca de sete minutos antes de sair pelo túnel e não voltou a campo após o início do jogo.
Apresentado como o retorno de Mike The Tiger. Mais feliz. Alguns cheiros. pic.twitter.com/I3uxvhtVmB
-David Ubben (@davidubben) 10 de novembro de 2024
NOLA.com informou na segunda-feira que o escritório de Landry disse que nenhum dinheiro do estado ou da LSU foi pago “por qualquer aspecto dos Tigres”.
“Mais pessoas compareceram e elas se lembram mais de Mike do que de alguns dos grandes jogos no Tiger Stadium”, disse Landry à multidão na noite de segunda-feira. “E eles cresceram vendo isso quando crianças. É uma questão de tradição. No final, estas pessoas despertas tentaram expulsar a tradição deste país. Esta é a tradição que construiu este país.”
Landry disse que “caberá ao povo da Louisiana” se o tigre retornará à margem.
“A última coisa que direi sobre isso é porque algumas pessoas pensam que talvez porque o Tiger estava lá, a LSU perdeu”, disse Landry. “Se Tiger tiver alguma falha, você não pode culpá-lo, a menos que ele permaneça durante todo o jogo. Você o expulsou depois de 10 minutos.”
(Foto: Steven Lew/USA Today)
