SAN ANTONIO – Buster Posey quase nunca praticou em campo nos últimos anos de sua carreira. Como apanhador de primeira viagem cujo taco era tão importante que não tinha oportunidade de tirar muitos dias de folga, ele compreendia os benefícios de conservar os seus recursos.
Agora que ele é o presidente de operações de beisebol dos Giants, Posey será solicitado a usar essas mesmas habilidades.
Espera-se que a primeira temporada dos Giants sob o comando de Posey seja marcada por medidas de austeridade, de acordo com uma fonte da liga familiarizada com os planos do time. A folha de pagamento ajustada dos Giants, que inclui os salários ganhos em um determinado ano, mas não necessariamente pagos, deverá ser inferior aos US$ 206 milhões que gastaram na temporada passada após 80-82 e excederam o limite do imposto de luxo. pela primeira vez desde 2018.
Mesmo um modesto aperto de cinto deixa os Giants com recursos limitados para gastar nesta entressafra – talvez US$ 30-40 milhões – além dos oito jogadores sob contrato, mais o salário projetado de quatro jogadores de arbitragem e salários pré-arbitragem. Embora os Giants ainda não tenham decidido mudar a escalação da liga principal para criar mais flexibilidade financeira, eles planejam fazê-lo com jogadores de arbitragem como LaMonte Wade Jr. (4-5 milhões de dólares), Camilo Doval (3 milhões de dólares). ) e Mike Jastrzemski (US$ 9-10 milhões) estão entre os nomes do jogo a serem transferidos.
Camilo Doval pode receber alguma atenção comercial nesta temporada. (John Cordes/Icon Sportswire via Getty Images)
Os Giants ainda esperam fazer melhorias significativas no elenco por meio de agência gratuita e negociações potenciais que incluem salário. Eles não têm dinheiro suficiente para isso, e os cortes orçamentários, se aprovados, tornariam praticamente impossível perseguir o agente livre Juan Soto, uma megaestrela que foi licitada.
Posey se recusou a comentar quaisquer possíveis cortes salariais, dizendo que não discute questões salariais. Questionado sobre os salários dos jogadores na coletiva de imprensa introdutória de Posey em 1º de outubro, o presidente do Giants, Greg Johnson, disse que a organização aborda cada temporada com uma mentalidade oportunista e “gastará o que for necessário para colocar um time vencedor em campo”.
Johnson repetiu essa mensagem quando respondeu AtléticoUm pedido de comentário na quinta-feira por meio de texto dizia que os Giants “nunca têm um orçamento definido, apenas uma faixa muito ampla. O número final depende de muita movimentação entre negociações e agentes livres. Nosso objetivo é tentar colocar em campo o time mais competitivo possível”. . Pois é muito cedo para definir um número. Queremos tomar decisões inteligentes no beisebol que equilibrem o curto e o longo prazo.
Mesmo que os Giants reduzam o teto salarial para US$ 180 milhões, é um avanço significativo, mas não necessariamente definitivo, em relação às temporadas recentes; O limite ajustado dos Giants atingido em 2023 foi de cerca de US$ 187 milhões. Esperava-se uma pequena regressão após a temporada passada, em que os Giants não conseguiram registrar um recorde de vitórias, apesar do limite de impostos de luxo.
Mas se houver alguma especulação entre os torcedores de que os Giants estão aumentando seus gastos a cada ano à medida que continuam a lidar com o impacto financeiro da pandemia do COVID-19, um impacto que ocorreu em meio a uma recuperação econômica mais lenta na Bay Area, então esses torcedores pode ficar desapontado.
Os Giants ainda estão sentindo os efeitos dos chutes livres que deram em março passado, quando contrataram Jorge Soler, Matt Chapman e Blake Snell. E suas fontes de receita não conseguiram compensar o aumento no salário dos jogadores, que uma fonte da equipe estimou em mais de US$ 30 milhões.
Embora os Giants tenham atraído 2.231 torcedores por jogo na temporada passada e seu público total de 2,65 milhões tenha sido o maior desde a temporada pré-pandemia de 2019, uma porcentagem maior de seus ingressos foi significativamente descontada ou vendida. limites de custos que limitam o crescimento geral da receita. Os Giants estão numa boa posição em comparação com os seus homólogos da liga principal, que enfrentam incertezas sobre as receitas da televisão regional; o clube assinou um contrato de 25 anos com a NBC Sports Bay Area (então Fox Sports Net Bay Area) em 2007 e recebe uma parte de sua taxa de direitos como participação acionária no canal.
Mas as perdas operacionais totais dos Giants na última temporada foram significativas o suficiente para causar desconforto entre os membros do grupo proprietário. Os Giants também tomaram medidas de redução de cintos em outras partes da organização, eliminando alguns cargos no escotismo e em outros departamentos.
No futuro próximo, pelo menos, os Giants não regressarão aos picos de gastos em relação ao resto da indústria que se seguiu às suas corridas cheias de cofres para os campeonatos da World Series em 2010, ’12 e ’14. Em termos de caixa, a folha de pagamento dos Giants ficou em segundo a quinto lugar entre 2015 e 2018 sob o comando do GM Bobby Evans, que foi demitido antes da temporada de 2019 em favor de Farhan Zaidi. Os Giants não voltaram a esse nível desde então.
Os Giants terminaram em oitavo na temporada passada, após seus investimentos oportunistas em treinamento de primavera em Soler, Chapman e Snell, o último dos quais optou por não cumprir o restante de seu contrato de dois anos no valor de US$ 62 milhões. Mas eles efetivamente dispararam para a lua com essas contratações. Isso porque o contrato de Snell empurrou os Giants para além da linha fiscal e porque as negociações foram estruturadas em março de tal forma que não havia saída de escape sob a linha fiscal se a temporada fosse lateral. Por exemplo, mesmo quando os Giants transferiram o restante do contrato de três anos de Jorge Soler para o Atlanta Braves no prazo final de negociação de 30 de julho, a negociação reduziu apenas US$ 2,3 milhões da folha de pagamento de impostos de luxo dos Giants porque os US$ 9 milhões em dinheiro garantido de Soler foram negociados como um bônus de assinatura intransferível foi feito. Se os Giants tivessem negociado Snell, que teria ganho US$ 17 milhões em 2024 como bônus de assinatura com vencimento em janeiro de 2026, isso teria atraído poucas críticas.
(Em retrospecto, investir tanto dinheiro da Snell em 2026 deveria ter sido o primeiro sinal de que os Giants estavam tendo um desempenho muito além da receita projetada.)
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Mesmo que os Giants vendam agressivamente, as ramificações do imposto de luxo são inevitáveis na entressafra.
O valor do imposto que os Giants realmente pagaram foi relativamente pequeno – apenas US$ 2,25 milhões – mas a designação do contribuinte os deixou em desvantagem quando se trata de contratar agentes livres com ofertas qualificadas e pode removê-los completamente neste inverno. para aqueles 13 agentes livres que conseguiram um.
Em março passado, os Giants sacrificaram sua segunda escolha no draft e US$ 500.000 de seu bônus internacional quando contrataram Chapman. Quando contrataram Snell, eles sacrificaram sua escolha de terceira rodada e outros US$ 500.000 em dinheiro internacional. Nesta entressafra, uma vez que são contribuintes de impostos de luxo, contratar um agente livre qualificado custaria-lhes a escolha da segunda rodada. mais sua quinta escolha mais 1 milhão de dólares de seu pool internacional. Assinar um segundo agente livre com um QO custaria-lhes o terceiro e sexta escolha.
Os fãs podem estar se perguntando: a perda potencial de um par de duplas reduzirá o apelo de uma das franquias famosas do jogo, especialmente em um momento em que eles têm um longo caminho a percorrer para alcançar seus rivais da Liga Nacional Oeste? Talvez não. Mas as escolhas do draft em anos consecutivos dificilmente são o que um novo presidente de operações de beisebol gostaria de iniciar seu mandato – especialmente um executivo de desenvolvimento como Posey, que argumentou que o caminho para uma vitória consistente é através do sistema agrícola. .
Além de Soto, os agentes livres que receberam ofertas de qualificação são: shortstop Willie Adames, primeira base Pete Alonso, terceira base Alex Bregman, destro Corbin Burns, canhoto Max Fried, outfielder Teoscar Hernandez, canhoto Shawn Manea , Nick Martinez, o destro Nick Pivetta, o outfielder Anthony Santander, o destro Luis Severino e o primeira base Christian Walker.
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Juan Soto e Corbin Burns estão entre os 13 agentes livres com ofertas qualificadas
Agentes livres notáveis que não receberam QO de seus ex-times incluem o shortstop Ha-Sung Kim, o destro Shane Bieber, o destro Walker Buehler, o outfielder Tyler O’Neill, o primeira base Paul Goldschmidt e o outfielder Jurickson Profar.
Adames pode representar a melhor combinação de produção ofensiva na posição que os Giants priorizam no tackle, mas a falta de compensação de Kim no draft o tornará um alvo mais atraente. O outfielder de 29 anos, favorito enquanto joga pelo atual técnico do Giants, Bob Melvin, em San Diego, está saindo de uma cirurgia para reparar uma ruptura no lábio no ombro direito e não tem certeza se estará pronto para começar a temporada . Espera-se que Kim esteja em demanda, mas o agente Scott Boras observou na reunião de quarta-feira com repórteres nas reuniões da GM que há uma escassez de jogadores intermediários no mercado.
“O médico dele está resolvido”, disse Boras. “Ele sabe que todas as equipes estão cientes de sua data de retorno, que será no início da temporada, se não for titular. Todos estão cientes. Eles viram os relatórios e estão muito confortáveis com seu tratamento.”
Entre Tyler Fitzgerald e Casey Schmitt, os Giants podem se sentir confortáveis como shortstop em algumas semanas se contratarem Kim e devem dar-lhe mais tempo para passar pelos estágios finais de sua recuperação.
Os Giants também terão uma escolha de segundo nível no mercado de arremessos iniciais. Se o que eles procuram é o poder das estrelas e o valor do entretenimento da marca, eles poderiam seguir o caminho de Randy Johnson por volta de 2009 e tentar tirar uma temporada do futuro membro do Hall da Fama, Justin Verlander, que fará 42 anos no dia de abertura. Bieber, que começou a temporada passada em Cleveland antes de se submeter à cirurgia de Tommy John, pode oferecer a vantagem mais acessível.
Nathan Eovaldi, que optou por não aceitar sua opção de US$ 20 milhões para retornar ao Texas Rangers, será mais caro, mas não estará sujeito ao draft.
Notavelmente, Snell também não, embora os Giants não esperem estar reunidos e competitivos se o seu mercado for onde Boras espera. A propriedade também não parece ter apetite para que Snell ou qualquer outra pessoa espere o mercado e potencialmente contrate jogadores no treinamento de primavera ou nas semanas anteriores.
Se os Giants conseguirem retornar aos playoffs em 2025, algum crédito deverá ir para Zaidi. O ex-presidente de operações de beisebol do Giants cometeu muitos erros para manter sua posição, mas também deixou para trás uma fonte de jovens arremessadores que são bem conceituados no setor. Ela era uma senhora cuidadosa quando se tratava de 40 pessoas. Ele o deixou em melhor forma do que estava.
Então, novamente, se os Giants conseguirem o que querem em outubro próximo, parte disso acontecerá apesar de Zaidi. Quando a propriedade dos Giants estava pronta para apoiar a onda de gastos da primavera passada, não havia razão para Zaidi pisar no freio. Ele provavelmente percebeu então: se a temporada não terminasse, outra pessoa resolveria a bagunça financeira.
(Foto superior: Eakin Howard/Getty Images)
