É o coração que você percebe primeiro. Em particular, o seu caminho está claramente quebrado. No entanto, a cor vermelha do marcador não penetra no tecido branco da camisa.
A seguir, letras pretas e em negrito: Poltava.
No final, a data é escrita à mão em letras maiúsculas. Não há carimbo de data/hora para os jogadores. Nenhum membro do campeão ucraniano Vorskla deve ser lembrado do que aconteceu em 3 de setembro de 2024, o dia em que Poltava – sede do clube no centro-leste da Ucrânia – foi atingida por dois mísseis balísticos russos, matando pelo menos 59 pessoas e ferindo muitas outras. 300 mortos num dos ataques mais mortíferos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022.
Menos de 24 horas depois, os jogadores do Vorskla vestiram suas camisas brancas com corações partidos vermelhos e uma marca de hora preta na cauda. Foram ao campo de futebol de Budapeste, onde enfrentaram o campeão letão Riga, vestindo camisas com a mesma inscrição. Estava prevista uma semifinal da primeira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, embora tal empreendimento parecesse impossível, e muito menos apropriado.
É essa tensão que está no cerne disso AtléticoUma conversa de duas horas com as companheiras de equipe do “Vorskla” Tanya Levitska e Ania Davydenko e o ex-jogador Iya Andrushchak, que agora é o técnico do time reserva do “Vorskla-2”. O tema principal é: “Por que jogar futebol em tempo de guerra?” Mas, talvez o mais importante: ‘Como?’
“Quero começar por partilhar as boas notícias”, disse Davydenko numa chamada Zoom, palavras que imediatamente aqueceram o rosto do ex-capitão da polícia ucraniana. “Meu colega de classe foi libertado da prisão hoje, depois de mais de um ano. Nós o conhecemos ontem. Suas primeiras palavras foram que ele não tinha tempo de viver porque tinha muito medo da morte.
“Penso nisso agora porque quero incentivar as pessoas a terem tempo para viver. Eu gostaria de vencer porque meu irmão é militar. Eu sabia que alguém iria escrever sobre a nossa vitória (contra Riga). Talvez seja uma notícia pequena, mas eles escrevem sobre isso. E também gostaria de agradecer às pessoas que estão no leste, que sacrificam suas vidas e nunca mais verão seus filhos”.
O “Vorskla” derrotou a equipe de Riga com o placar de 5 a 0 e chegou à final da primeira pré-eliminatória contra o campeão da Hungria, Ferencvárosi. A vitória por 2 a 0 garantiu a vaga na segunda pré-eliminatória contra o campeão escocês Celtic. Em dois jogos, o Celtic venceu por 3 a 0 e encerrou a campanha do Vorskla na Liga dos Campeões.
Mas aquela quarta-feira de Setembro, e a esperança que inspirou, continuam a ser um momento emocionante para os actuais campeões da Ucrânia.
“Chorei antes do jogo”, diz Davydenko. “Chorei porque Riga usou aquelas camisas conosco. Porque o luto não acontece com ninguém. Porque de qualquer forma, escolhemos fazer o que amamos para não ter medo.”
Os jogadores do “Vorskla” usam bandeiras ucranianas antes do jogo contra o “Celtic” (Vorskla Poltava FC)
A história do Vorskla – como acontece com muitos clubes e atletas ucranianos – é de força e desafio nas situações mais interessantes. Mas também esclarece uma preocupação crescente com o futebol feminino no país: desenvolvimento significativo do jogo, que parou após a invasão russa.
Na Primavera de 2020, a Federação de Futebol da Ucrânia adoptou uma estratégia de quatro anos para o desenvolvimento do futebol feminino, que exige que todos os clubes masculinos de alto nível incluam uma equipa feminina na sua estrutura a partir da época 2021-22. A decisão mudou drasticamente as oportunidades de carreira para as jogadoras de futebol feminino e criou maior acesso às receitas de patrocínio, beneficiando muitas das principais seleções femininas, incluindo o Vorskla (anteriormente conhecido como Zhytlobod-2 antes de se fundir com o Vorskla em 2021), que trabalha em tempo integral . .
Davydenko, que depois de trabalhar como garçonete e frentista de posto de gasolina antes de ingressar na polícia nacional após se formar, diz que anos atrás as jogadoras de futebol feminino não tinham proteção legal em contratos e raramente recebiam contratos profissionais ou oportunidades de tempo integral.
“Eu não acreditava que, como mulher, pudesse ganhar a vida com esportes”, diz ela.
Após oito anos trabalhando na polícia, Davydenko decidiu retornar ao futebol após o novo regulamento. Mas o estigma negativo associado ao futebol feminino fez com que ela tivesse medo de informar os amigos e a família sobre a sua decisão.
“Todos pensaram que foi uma decisão estúpida”, disse Davydenko em meio às lágrimas. “Eu tinha muito medo de ofender minha mãe. Ele teve uma vida muito difícil e eu estava aqui para largar meu emprego para seguir o futebol. Mas tudo o que ele disse foi que suas portas estariam sempre abertas mesmo se eu falhasse.”
Ania Davydenko foi apresentada ao futebol pelo irmão, que luta na linha de frente (FC Vorskla Poltava).
O novo regulamento também atraiu os melhores talentos do exterior para a liga, aumentando assim o seu valor competitivo. No entanto, a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 levou à suspensão de todo o futebol no país. Muitos jogadores de futebol, incluindo Levitska, fugiram em busca de segurança e oportunidades noutros locais. Embora o futebol masculino tenha sido autorizado a regressar ainda nesse ano, o futebol feminino terá de esperar até setembro de 2023.
A palavra retornar faz as mulheres rirem. A melhor maneira de Andrushak saber é que sua vida voltou ao normal, até que não voltou mais. Os cafés estão abertos até às 23h00. As ruas ficam lotadas até que os drones e alarmes perfuram o ar.
“Foguetes da Rússia a Poltava, 30 segundos”, diz o ex-jogador de futebol ucraniano. “Então lembramos que a Rússia está a 120 quilómetros de distância. Há perigo.”
O futebol funciona no mesmo ritmo hesitante. Os aquecimentos pré-jogo continuam até que as sirenes de ataque aéreo soem. Em seguida, os jogadores e a equipe técnica devem parar de se ajoelhar e esticar as pernas e fazer preparativos táticos para buscar abrigo em um corredor designado do estádio com sacos de areia estampados com a palavra “abrigo” ou em outro lugar. Então, todos esperam para estimar a duração do intervalo lendo em seus telefones atualizações de notícias que descrevem a marca e o modelo do suposto míssil.
Então o choro para. Marque para retornar. Do pontapé inicial ao apito final, situações de 90 minutos podem levar até cinco ou seis horas em todo o país.
A campanha do Vorskla na Liga dos Campeões trouxe uma nova dimensão. Foram obrigados a disputar os seus jogos “em casa” no estrangeiro, uma vez que a UEFA considerou as condições de guerra perigosas para os objectivos dos anfitriões. Neste outro mundo, os jogos de futebol duram apenas 90 minutos, as noites são longas sem toque de recolher, as bandeiras ucranianas tremulam ao vento sem sirenes e os torcedores lotam os estádios.
“Sorrimos porque estávamos na Escócia”, diz Levitska sobre o “play-off” de qualificação, a duas mãos, em Glasgow. “Jogamos 90 minutos sem parar e só fazemos um aquecimento. Foi como, “Isso é vida real?”. E às vezes sorrimos para outras meninas e dizemos: “Venha para a Ucrânia! Experimente jogar conosco! Quer jogar seis horas?”
As mulheres riem.
“Depois de ficar muito tempo fora da Ucrânia, vamos voltar para casa. Esquecemos como é. Então ouvimos o som de bombas. E sabemos que estamos em casa. Olá, casa!” Levitska fala alto e alegremente, como se cumprimentasse um velho amigo. A risada deles retorna.
“Estamos sorrindo quando dizemos isso. Porque é a nossa vida. Nossa escolha.”
A escolha não foi de todos. Apesar da retomada oficial do futebol feminino em setembro passado, muitas das principais jogadoras não retornaram. Embora a nova legislação da FA Ucrânia exija a integração das equipas femininas na estrutura do clube, os clubes não são obrigados a oferecer percursos juvenis. O resultado é que os jovens talentos nacionais procuram oportunidades para jogar fora da Ucrânia, enfraquecendo a concorrência nacional.
Embora algumas empresas, como a patrocinadora das camisolas Vorskla Ferrexpo, tenham continuado a apoiar equipas femininas durante a crise, outras mudaram as prioridades, deixando muitas equipas femininas vulneráveis aos efeitos da guerra. No início da nova temporada, o “Dínamo” de Kiev dissolveu a sua equipa feminina e apenas 11 equipas foram reduzidas na primeira divisão. A procura por um substituto continua, mas a perda de uma das marcas de futebol mais reconhecidas do país enfraquecerá ainda mais uma liga que já luta para sobreviver.
“Agora não podemos falar sobre o desenvolvimento do futebol feminino”, afirma Andruchak. “É necessário dinheiro para o desenvolvimento, são necessários treinadores, os clubes de futebol masculino precisam de investimento para criar equipas femininas.
“Agora estamos apenas falando sobre sobrevivência.”
Qualquer conversa sobre uma solução depende de um resultado que não tem prazo: o fim da guerra. Mas a natureza incerta da situação impede as mulheres de sonhar com um futuro melhor: um futuro em que as meninas não acabem no jogo simplesmente perseguindo os irmãos nos parques ou insultando estranhos quando revelam os seus esforços. carreira no futebol.
“Sempre ouço nas redes sociais: ‘Ah, você é jogador de futebol?’ seriamente? As mulheres jogam futebol?’” Levitska diz. “O futebol feminino precisa ser divulgado e exposto”.
Tanya Levitska comemora com um de seus treinadores (FC Vorskla Poltava)
A mudança dos estereótipos de género arraigados, diz Andruschak, começa nas bases. Ela se tornou a primeira mulher no país a comandar uma seleção masculina profissional em novembro passado, após assumir o cargo de técnica da seleção masculina sub-19 do clube. No entanto, o desempenho tornou Andrusczak mais consciente do abismo de acesso e desenvolvimento para as jovens mulheres e raparigas do país.
“A Inglaterra (mulheres) ganhou o Euro em 2022”, disse ele. “Depois disso, houve um enorme boom no futebol feminino na Inglaterra. Mas antes que pudessem vencer, a FA investiu muito dinheiro no jogo, com os clubes investindo dinheiro nas equipes femininas. Então a Inglaterra se tornou campeã. Eles chegaram à final da Copa do Mundo. São necessários muitos passos para alcançar algo tão grande, mas neste momento a Superliga Feminina é a melhor liga do mundo.
“Espero que em cinco anos estejamos mais perto disso. Temos estádios vazios porque alguns podem ir aos jogos, uns têm interesse mas outros não porque o futebol feminino não é prioridade.
“Mas o nosso objectivo é manter o jogo vivo e preservá-lo. Depois da guerra, tudo será possível.”
Iya Andruschak é um ex-jogador e agora treinador do time reserva “Vorskla-2” (FC “Vorskla Poltava”).
Depois de deixar Glasgow em Setembro, o foco do Vorskla é garantir o sexto título nacional consecutivo. Eles estão em segundo lugar no campeonato, dois pontos atrás do líder Colossus Cove, mas com um jogo a menos.
E a adrenalina da campanha na Liga dos Campeões ainda não acabou.
“É difícil explicar, mas para ser sincero, tive mais medo de jogar contra o Celtic na Liga dos Campeões do que de encarar a bola”, disse Davydenko. Ele está falando sério.
“Povo da Ucrânia, somos trabalhadores. Amamos nossas vidas, lutamos por nossas vidas. Não jogamos apenas para nós mesmos. Jogamos pelo nosso país. Jogamos para acordar todas as manhãs como ucranianos.”
(Foto acima: jogadores do Vorskla Poltava se alinham antes do jogo de qualificação da Liga dos Campeões contra o Riga. Crédito: FC Vorskla Poltava)
