FILADÉLFIA – Desde o momento em que se conheceram, os executivos e treinadores do Philadelphia Flyers nunca questionaram a paixão de Matvey Michkov pelo hóquei ou seu desejo de melhorar.
Isso foi reforçado no início deste mês.
Depois de uma derrota em casa por 3 a 0 para os Bruins em 2 de novembro, na qual marcou os três gols, Michkov não tinha reservas para jantar em um restaurante chique no centro da cidade ou qualquer coisa de natureza social em mente. . Em vez disso, ele foi diretamente do Wells Fargo Center para as instalações de treino dos Flyers em South Jersey. Ele passou a noite de folga revisando seu equipamento e mexendo em algumas peças novas e foi para a sala de tiro ao lado do vestiário para disparar alguns discos.
Parece que tudo está para melhor, e algo mais afetado do que tem sido ultimamente. Uma fonte da equipe referiu-se à obsessão de Michkov pelo hóquei como sendo “um pouco como (Jaromir) Jagr”, o lendário ala que aos 52 anos ainda joga profissionalmente na República Tcheca.
Michkov não melhorou imediatamente depois disso, pois teve dificuldades na derrota dos Flyers para o Carolina em 5 de novembro e depois teve um zero saudável nos dois jogos seguintes em Tampa Bay e Flórida, respectivamente. Mas Michkov saiu na segunda-feira em casa contra o último colocado Sharks e marcou um gol. Ele preparou o gol de Travis Konecny no primeiro período, marcou no segundo e marcou o gol da vitória nos pênaltis, na vitória dos Flyers por 4–3.
Foi o melhor desempenho de sua jovem carreira.
Michkov disse: “Não joguei dois jogos. “(O tanque de energia) estava cheio hoje.”
O garoto sabe se exibir. #SJSvsPHI | #LetsGoFlyers pic.twitter.com/cWj7JgjxUF
– Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) 12 de novembro de 2024
Foi perfeito? Não. O técnico John Tortorella mencionou Michkov como um dos vários jogadores que exagerou no intervalo no final do segundo período, permitindo aos Sharks fazer o 3-2 contra os Flyers antes do intervalo. Depois que o jogo terminou, Michkov foi sinalizado por agredir o novato McLean Celebrini com um rebote no rosto, interrompendo os Flyers nos primeiros dois minutos da prorrogação.
Mas isso é apenas parte do processo de aprendizagem, e todos parecem esperar que Michkov descubra as coisas no final. Michkov garantiu como se comportou e o que conquistou até agora, registrando seu quarto remate multiponto em 14 jogos da NHL.
“Acho que é fácil abaixar um pouco a cabeça como um jovem jogador com muitas promessas e uma escolha de alto draft”, disse o defensor Eric Johnson sobre Michkov ter sido afastado dos gramados. “Mas acho que ele teve a atitude certa sobre isso e respondeu.”
Konecny disse: “Vocês podem ver, ele é competitivo. Isso é o que amamos nele. Ele traz todo o resto para o jogo, habilidade e mentalidade ofensiva, mas ele está lá competindo e aguentando firme”.
Tortorella deixou claro recentemente que não quer prestar muita atenção a Michkov. Ele desviou perguntas sobre o músico na manhã de segunda-feira, após anunciar que Michkov retornaria à escalação. Após o jogo contra o San Jose, ele simplesmente disse: “Ele jogou bem”.
Neste ponto, porém, a decisão de Tortorella de cortar Michkov da escalação dos Flyers parece inteligente. Os Flyers foram casados com um grupo construído defensivamente por vários jogos antes de Michkov lançar um ataque ofensivo muito perigoso, começando em seu primeiro jogo e continuando contra os Sharks, quando eles atingiram o recorde da temporada. 42 chutes a gol. Os Flyers estão em uma seqüência de três jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada (2-0-1) e estão 4-2-1 nos últimos sete jogos.
“Estamos tentando adicionar camadas ao nosso jogo, tentando ser mais consistentes e estar de pé”, disse Tortorella.
Um michkov completo e eficaz certamente ajudará nisso. Mas há outra inovação que tem ganhado bastante valor ultimamente.
Entra Émile André
O momento de “bem-vindo à NHL” de Emil Andra não demorou muito. Aconteceu no primeiro turno de sua carreira, na verdade, quando ele foi atacado por Ridley Greig, do Ottawa, em 14 de outubro de 2023, levando diretamente ao gol de Jakob Chychrun na vitória dos Senators por 5 a 2 sobre os Flyers. segundo jogo na temporada passada.
“Acho que me lembro muito do jogo”, disse Andrae na manhã de segunda-feira, “mas tentei esquecê-lo”.
Isso parece estar no espelho retrovisor por enquanto.
Andre já superou Jamie Drysdale na linha azul dos Flyers. Agora que Drysdale está na reserva por lesão por cerca de 1-2 semanas devido a uma lesão na parte superior do corpo, o sueco de 22 anos tem a oportunidade de reivindicar uma vaga completa no elenco, de acordo com uma fonte da equipe.
O desempenho de segunda-feira mostrou que ele aceita o desafio. Oito jogos nesta temporada, Andra está agora em segundo lugar nos Flyers em porcentagem de gols esperados (55,5%); patinou para o recorde de sua carreira às 25:40 na noite de segunda-feira ao lado de Travis Sanheim no top pair dos Flyers; A assistência de segunda corda de Konecny foi o melhor quarterback do power play; e marcou quatro gols em 11 tentativas.
Ele não se parece em nada com o jogador que só tomou uma xícara de café na NHL na temporada passada.
“Ele fez jogadas que ainda não vimos este ano”, disse Tortorella. “O tempo de gelo que ele consegue, ele merece.”
Andre admitiu que ficou “oprimido” na temporada passada, quando foi uma adição surpresa ao elenco da noite de estreia. Ele durou apenas quatro jogos em outubro antes de ser designado para os Phantoms pelo restante de 2023-24. Ele foi, de longe, o melhor jogador defensivo no campo de treinamento em setembro, e não foi surpresa quando foi chamado de volta em 27 de outubro.
Parte de ser um defensor eficaz é não aguentar os golpes que recebeu de Grigg há pouco mais de um ano. Como um cara menor, com apenas 1,70 metro – e alguém que não parece ter medo de correr riscos em áreas perigosas do gelo – isso será importante.
“Aprendi muito durante (ano passado)”, disse Andrae. “Claro, eu sei que quando voltei para a Suécia, eu era um bom defensor e movimentador de discos, eles gostam muito de pegar você e ficar na sua cara. Acho que está chegando mais no campo (menor) agora. … Tenho que estar ciente de quando (certos) jogadores estão no gelo.”
A noite de segunda-feira quase terminou em desastre para os Flyers. Os Sharks estão entre os piores times do campeonato e disputavam a segunda partida de uma equipe. Até os Flyers deveriam ter conseguido eliminá-los depois de obter uma vantagem de 3 gols quando Michkov marcou aos 5:09 do meio.
No entanto, o foco principal continua a ser a formação dos seus jovens jogadores. Desta forma, reuniram informações adicionais sobre alguns deles, o que pode ser uma grande chave para o futuro, pois tanto Michkov quanto Andrae mostraram sua capacidade de resistir a diversos tipos de problemas.
(Foto de Matvey Michkov marcando o gol da vitória nos pênaltis contra San Jose: Eric Hartline/Imagn Images)
