LOS ANGELES – O futebol de Nebraska é o programa com maior carga emocional da Conferência Americana.
Seus fãs são os mais cansados de todos os esportes universitários.
Como posso saber? Bem, a evidência é anedótica.
Enquanto os Huskers e seu grupo de viagem saíam do vestiário dos visitantes no L.A. Coliseum no sábado, após outra derrota consecutiva para o Nebraska – a nona em 22 jogos sob o comando do técnico Matt Rhule – eles pegaram recipientes plásticos de lasanha e frango Alfredo e caminhou. lentamente subindo uma longa rampa até a linha de ônibus que os levaria na primeira etapa de sua viagem a Lincoln.
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Havia poucos rostos compridos. Houve pouca conversa. Principalmente apenas olhares vazios.
Muitos dos 20.000 torcedores do Nebraska que invadiram o estádio do USC no sábado tiveram a mesma aparência vazia depois que os Trojans conquistaram uma vitória por 28 a 20 em um jogo que tentaram perder várias vezes.
Dylan Raiola (15) e o Nebraska Huskers perderam quatro partidas consecutivas e estão com 5-5. (Gary A. Vasquez/Imagn Imagens)
Todos parecem perdidos.
“Provavelmente há muitas dúvidas na nação Husker”, disse o quarterback do Nebraska, Dylan Raiola, “muita incerteza”.
Raiola entende, disse ele, mas acredita que os Huskers estão prontos para jogar bem contra Wisconsin.
“Vamos continuar a desenvolver isso nas próximas duas semanas”, disse o calouro. “E vamos vencer na próxima semana e nos levar a uma copa.”
Os indicadores de sábado em torno de Raiola desmentem a sua aparente confiança.
Não há dúvida de que a comunidade do futebol de Nebraska está determinada depois de quatro derrotas consecutivas, todas com a elegibilidade para o bowl em jogo. É mais uma resignação, uma aceitação de que este estado perpétuo de desespero é o destino das Prostitutas.
Para Nebraska e seus fãs, o drama e o absurdo pareciam a norma.
A verdade é que você ficaria surpreso se Nebraska não perdesse um tight end no sábado porque o tempo com Jahmal Banks, o recebedor alvo na última jogada, foi disputado diretamente na frente de um árbitro.
Houve muito contato na jogada final de Nebraska pic.twitter.com/nqxeiXp4Cq
– Futebol universitário FOX (@CFBONFOX) 17 de novembro de 2024
“Pensei ter visto muito tecido”, disse Raiola. “Mas não estamos aqui para reclamar e culpar as autoridades.”
Raiola lançou três vezes na end zone nos 25 segundos finais, o terceiro jogo consecutivo que terminou em uma interceptação em Nebraska enquanto os Huskers tentavam se mover para vencer ou empatar o placar. Raiola liderou os Huskers em 56 jardas nesta última posse de bola. Nebraska assumiu com 2:45 para o fim. Teve dois tempos debitados e um intervalo de dois minutos para auxiliar o piloto. Parece que demorou muito, mas terminou com pressa.
O lance final veio em 1º e 19º após uma penalidade de fumble.
Você ficaria surpreso neste momento se alguma coisa acontecesse no sentido contrário. Ou se Nebraska tivesse conseguido marcar uma das cinco posses de bola que teve pela primeira vez sob o comando de Jaden Maiava, da USC, depois do running back Sean Wright no primeiro quarto para uma escolha de seis contra seu ex-time.
O segundo touchdown do USC, o lançamento de 12 jardas de Maiwa para Kieron Hudson, escapou das pontas dos dedos do quarterback do Nebraska, Malcolm Hartzog. A marcha final de pontuação dos Trojans terminou depois que o lance de terceira descida de Maiava para Makai Lemon passou pelo ar entre o recebedor e o linebacker do Nebraska, Javin Wright.
Essa conclusão potencial no Nebraska 47 foi um quarto para um. A USC converteu uma opção de pass rush para Woody Marks que foi para 34 jardas. A jogada incomum de Lincoln Riley funcionou.
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Os fãs de Nebraska e observadores nacionais ficariam surpresos se não o fizessem. Uma vitória – pelo menos uma chance melhor do que essa – mais uma vez escapou aos Huskers.
“Para mim, isso significa que tenho que dar um passo mais rápido ou um passo além para causar impacto neste jogo”, disse o atacante Ty Robinson.
É uma coisa legal de se dizer, mas Robinson intimidou Maiava em alguns turnos. Em segundo lugar, um fumble forçado recuperado pelo linebacker Mikay Gbayor permitiu que Raiola e seus companheiros de linha ofensiva assumissem o controle da linha de 16 jardas do USC no final do terceiro quarto. Eles fizeram apenas um field goal para chegar a 21-20.
“A pior coisa que pode acontecer”, disse Rule, “é me sentir como uma cobra. Sinto que fui encarregado de treinar o programa e estou tentando nos ajudar a quebrar esse programa. Cada vez que você quebra, você soca algo e só quer que ele se quebre. Mas você soca até quebrá-lo.
O que irá quebrar primeiro, essa porta ou a estabilidade do Nebraska como programa?
Há perigo no jogo. Quando a derrota se torna tão normal que jogadores, treinadores e adeptos ficam insensíveis à dor, a tentativa de recuperação torna-se mais difícil.
Já é difícil o suficiente para Nebraska enfrentar a possibilidade de uma oitava temporada consecutiva sem um bowl game. Tudo parece muito difícil.
A dramática operação que Rhule realizou na semana boa não deu resultados. Dana Holgorsen, que foi contratada externamente como coordenadora ofensiva, deu um toque especial em sua primeira partida. Algumas delas pareciam inovadoras e espontâneas.
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Holgorsen encontrou um ponto fraco na cobertura masculina dos Trojans para conseguir algumas grandes corridas. Ele acelerou o ritmo, simplificou os pacotes e tratou do pessoal.
Mas as jardas e os pontos marcados não refletem a melhoria do Nebraska.
“Estou apenas esperando subirmos”, disse Ceyair Wright. “Viemos aqui para lutar e lutamos muito bem. Na próxima semana teremos Wisconsin; Nós apenas temos que ir lá e entregar a eles. “
Ao final dos confrontos com Wisconsin e Iowa, se Nebraska não conseguir encontrar uma maneira de sair da situação, o programa não será ajudado. Deveria ajudar a si mesmo. E, francamente, isso só pode acontecer em campo no outono. Esqueça a solução rápida.
Não há nenhuma perspectiva que impeça a vitória em um emocionante torneio de quarterback cinco estrelas. Não há mudanças de coaching para aprender; Rhule ainda deve US$ 62 milhões em seu contrato após este ano, então nem fale sobre isso.
O progresso observado neste momento não é maior do que o dos tempos mais sombrios da última década. Então, o que há para fazer como fã de Nebraska senão criticar a si mesmo?
A aceitação é o estágio final do luto. Além disso, ao longo do caminho vem ação difícil de imaginar, mesmo para a maioria dos jogadores e fãs vazios que saíram do Coliseu no sábado.
Para passar no futebol de Nebraska.
(Foto superior: Sean M. Haffey/Getty Images)
