OKLAHOMA CITY – Em 10 jogos, os Warriors já escalaram seis jogadores como armador: Andrew Wiggins no pacote jumbo para abrir a temporada, Buddy Hield, Lindy Waters III e Moses Moody em três jogos, Steph Curry perdeu os últimos jogos , Gary Payton II e finalmente De’Anthony Melton na noite de domingo em Oklahoma City.
Melton abriu a vitória dos Warriors por 127-116 com um passe para Trace Jackson-Davis para uma bandeja. Mais tarde, no primeiro quarto, ele acertou o primeiro de cinco 3s. Ele teve 10 rebotes, 19 pontos, duas assistências e três roubos de bola na posição de guarda, passando entre Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams como sua função principal.
Foram 27 minutos de Melton. Após o jogo, Steve Kerr basicamente anunciou que Melton seria o armador.
“Gosto dessa formação com o Melt”, disse Kerr. “Espero fazer isso novamente na terça-feira (contra o Mavericks). Acho que isso nos dá uma boa escalação de mão dupla. Você viu o que ele pode fazer em ambos os lados… Quero aquela primária do grupo que esteve lá esta noite.” , nosso grupo está à frente.”
Steve Kerr planeja manter De’Anthony Melton como armador titular e quer que o grupo de Curry, Melton, Wiggins, Draymond e TJD avance.
Descrição completa pic.twitter.com/6quMQuykve
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 11 de novembro de 2024
Kerr e a equipe técnica viam Melton como o armador dominante no Havaí. Eles o contrataram por causa de sua adaptação ao lado de Curry e gostaram dos primeiros resultados, juntando os dois em um jogo de pré-temporada contra o Clippers.
Mas aquele primeiro mês foi dedicado a experimentos compostos. Draymond Green deixou claro que prefere um pivô ao seu lado para abrir os jogos, e entende-se que os Warriors queriam Jonathan Cuminga como titular para abrir a temporada. Isso levou a uma grande escalação de Curry, Wiggins, Kuminga, Green e Jackson-Davis, uma experiência que durou apenas três jogos.
Melton pode ter escorregado para esse ponto de partida antes, mas suas costas pegaram fogo. Melton ficou limitado a 38 jogos na Filadélfia na temporada passada por causa de um problema nas costas não resolvido. Ele estava disponível na exceção de nível médio neste verão devido a uma concussão. Ele disse que escolheu os Warriors em parte porque o trabalho recente de Rick Celebrin trouxe jogadores como Green e Otto Porter Jr. orienta através de lesões nas costas até temporadas produtivas.
Celebrini ficou de olho em Melton nesta viagem, guiando-o através de alguns treinos individuais e, eventualmente, em grupo para testar a inflamação nas costas antes de finalmente liberá-lo para o jogo contra Cleveland. Ele foi sólido contra os Cavaliers e fez o suficiente para conseguir luz verde para começar e 27 minutos contra o Thunder.
“Jogamos contra Memphis nos playoffs (em 2022) e ele fez parte do rodízio de sete e oito jogadores porque pode defender e derrubar chutes abertos”, disse Curry. “Confiança. Joga o jogo certo. Um jovem saudável que sabe brincar. Esperemos apenas que ele esteja saudável e possa estar disponível. Ele trabalha incansavelmente nisso. Esta noite, esse papel, um jogador de mão dupla e um cara que consegue segurar um pouco a bola mostrou que ajuda.
No primeiro quarto, Wiggins explodiu através de Chet Holmgren em uma tentativa de drive, derrubando Holmgren horizontalmente no chão em uma forte queda. Holmgren sofreu uma lesão no quadril e perdeu o resto do jogo, deixando o Thunder sem um centro disponível. Por causa disso, Kerr mudou sua rotação e não jogou contra Jackson-Davis ou Kevon Looney naquela noite.
“No ano passado, Steph e Steve estavam conversando sobre escalações e simplesmente ficaram sem opções de escalações para as quais poderíamos ir”, disse Green. “Este ano é completamente o oposto.”
Kerr começou o segundo tempo com Payton no lugar de Jackson-Davis, deixando Melton como armador e Kuminga como banco. É claro que Kerr quer que ele se sinta confortável como personagem principal na segunda parte. Kuminga foi um de seus únicos pontos positivos em Cleveland, marcando 21 pontos e apoiando 20 em 26 minutos contra o Thunder, atacando implacavelmente a falta de proteção do aro em um primeiro tempo produtivo. Kuminga tem média de 17,4 pontos e 51,7 por cento de arremessos em sete jogos consecutivos como reserva.
“Acho que JK mostrou o quão importante ele é”, disse Kerr. “Vinte pontos esta noite, algumas grandes jogadas. Ele parece se encaixar muito bem na função.”
A vitória coroou uma longa, mas impressionante viagem de 4 a 1 para os Warriors. Eles perderam uma vantagem de 31 pontos na estreia em Houston, mas se recuperaram na prorrogação e sobreviveram. Eles cuidaram de um time ruim do Wizards, enfrentaram o Celtics em Boston, perderam em Cleveland, mas responderam com uma vitória consecutiva em Oklahoma City e lutaram outra vantagem que perdeu perto de 30 pontos.
A lesão não revelada de Holmgren torna o Thunder, considerado o favorito da temporada regular da Conferência Oeste, em possíveis surpresas em novembro. Os Suns ficarão sem Kevin Durant por pelo menos duas semanas e perderão para os Kings na noite de domingo.
Os Warriors estão empatados com Phoenix e Oklahoma City em 8-2 na conferência. Eles voltam para casa para dois testes esta semana, contra Mavericks e Klay Thompson na noite de terça-feira.
Como Klay Thompson retornará na terça-feira?
Steph Curry: “Não sei. Já voltamos para casa antes, mas nada como isso.” pic.twitter.com/NT34K1kKyg
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 11 de novembro de 2024
(Foto: Alonzo Adams/Imagn Images)
