SAN ANTONIO – Scott Boras disse 41 palavras, mas uma palavra foi suficiente: Não.
Sua resposta seguiu uma pergunta sobre se o rebatedor de agente livre Juan Soto consideraria um contrato adiado semelhante ao contrato de 10 anos e US$ 700 milhões de Shohei Ohtani com o Los Angeles Dodgers na última temporada. O contrato atual de Ohtani na MLB está avaliado em US$ 460,8 milhões, com um salário médio anual de US$ 46,08 milhões para fins fiscais de luxo.
A capacidade de Ohtani de ganhar um salário anual de US$ 2 milhões decorre de seus enormes ganhos, que Sportico forneceu em março para 65 milhões de dólares por ano. Em contraste, os ganhos de patrocínio de Soto são de cerca de US$ 3 milhões. Se Soto conseguir um contrato de longo prazo com um time como o New York Yankees, seus ganhos com patrocínios poderão aumentar, mas ainda assim ficarão aquém do total impressionante de Ohtani – especialmente devido ao status icônico de Ohtani no Japão.
A estrutura contratual de Ohtani permitiu que os Dodgers assinassem agentes livres importantes e continuará a beneficiá-los nos próximos anos. Mas é improvável que Soto siga Ohtani.
“Não acho que haja questões fiscais quando se fala de uma oportunidade de negócio onde se pode ganhar bilhões de dólares contratando alguém como ele”, disse Boras nas reuniões de gerentes gerais da MLB na quarta-feira.
Brian Cashman disse que conversou ontem com Scott Boras sobre Juan Soto:
“Obviamente, estamos interessados em mantê-lo e vamos dar o nosso melhor nisso. Ou vamos trazê-lo de volta ou teremos que seguir o outro caminho se isso não funcionar”. pic.twitter.com/a9dG7FbZfW
– Vídeos dos Yankees (@snyyankees) 5 de novembro de 2024
O que isso significa é que se o dono dos Yankees, Hal Steinbrenner, quiser Soto de volta, ele terá que pagar Boras sem esperar quebras significativas. No final da temporada, Soto deixou claro que a decisão de seu agente não se restringia apenas a assinar com quem pagasse mais. Ele busca um time comprometido com vitórias consistentes, fator que pode fazer pender a balança a favor dos Yankees.
Os Yankees podem não ter vencido uma World Series desde 2009, mas é seguro apostar que eles serão candidatos aos playoffs todos os anos, quando o time se apresentar para o treinamento de primavera.
“É uma questão de compromisso dos proprietários”, disse Boras. “Trata-se de mostrar a Juan Soto que seus objetivos de vencer e vencer de forma consistente se tornarão realidade, porque é isso que torna o jogo divertido para ele”.
Boras afirmou ainda que mantinha contato frequente com Steinbrenner e descreveu seu relacionamento com o dono dos Yankees como “muito bom”. Se os Yankees recontratarem Soto, espera-se que Steinbrenner esteja diretamente envolvido, como estava há dois anos, quando a equipe recontratou Aaron Judge. Na terça-feira, o gerente geral do Yankees, Brian Cashman, disse que o clube não foi notificado da possibilidade de qualquer oferta final ser igualada quando a decisão de Soto foi tomada. Uma maneira de Steinbrenner obter vantagem é comunicar-se constantemente com Boras e garantir que eles entendam como o mercado de Soto está se desenvolvendo.
Boras acrescentou que Soto está disposto a se encontrar pessoalmente com outros proprietários da MLB para descobrir como ele seria visto na liga, deixando claro que sua agência gratuita será “um processo muito profundo”.
Steinbrenner já se reuniu com Soto e expressou o compromisso da organização em mantê-lo. Soto já disse diversas vezes que gosta de jogar pelos Yankees e se sente confortável em Nova York. No entanto, Boras observou que Soto não indicou que os Yankees deveriam ser diferentes das outras 29 equipes.
“Juan sabe quem são os Yankees e está obviamente impressionado e animado”, disse Boras. “Ele foi para a World Series com eles, o que é uma grande conquista. Mas para realmente entender o que a propriedade está pensando e qual é o plano para o futuro dos Yankees, qualquer jogador na situação dele quer ouvir sobre isso. O devido respeito que ele tem pelo New York Yankees, sei que ele quer estar muito envolvido no processo.
Vinte e quatro anos atrás, Boras negociou o contrato mais rico da história do esporte na época para seu cliente Alex Rodriguez, quando assinou com o Texas Rangers. Boras traça paralelos entre Soto e Rodriguez agora na free agency, observando que ambos tinham cerca de 20 anos, já eram superestrelas estabelecidas e estavam a caminho de se tornarem dois dos maiores jogadores da história.
A principal diferença, destaca Boras, é que Soto já conquistou um campeonato e provou seu valor em momentos de alta pressão. Soto fez um home run no jogo 5 da American League Championship Series contra o Cleveland e obteve números impressionantes no jogo da World Series: quatro home runs, oito RBIs e uma média de rebatidas de 12 jogos.
Dadas essas conquistas, não seria surpreendente se Boras defendesse um contrato que pudesse exceder o valor atual de Ohtani.
“Você tem a Mona Lisa do museu”, disse Boras. “Você tem uma atração. Você também tem um jogador que dá aos donos da casa maiores chances de vitória. E quando os proprietários ganham repetidamente, as receitas disparam.”
(Foto principal de Scott Boras e Juan Soto na World Series do mês passado: Kevork Jansezian/Getty Images)
