Como os Chiefs sentiram que outra estrela QB os venceu com um jogo de superstar

ORCHARD PARK, NY – Cinco minutos de jogo, o Kansas City Chiefs teve uma sensação familiar.

Mesmo com uma desvantagem de 2 pontos para o Buffalo Bills, seu rival na temporada regular da AFC nos últimos cinco anos, os Chiefs estavam planejando outra recuperação no quarto período. O técnico Andy Reid e o quarterback Patrick Mahomes sentaram-se um ao lado do outro no banco, discutindo quais jogadas eles queriam que o ataque fizesse para uma potencial tentativa de vitória do jogo. O coordenador defensivo Steve Spagnuolo ficou à margem, olhando para seu pequeno manual, na esperança de encontrar a blitz certa ou a mudança de cobertura para atrapalhar o quarterback Josh Allen, o protagonista do Buffalo Bills.

Após o tempo limite, a unidade defensiva dos Chiefs estava preparada para seu momento decisivo: um quarto para 2 na linha de 26 jardas.

“Estamos pensando: ‘Vamos correr aqui'”, disse Leo Chenal.

Durante a paralisação, a defesa do Chiefs deu a bola para Mahomes faltando dois tempos limite e dois minutos restantes, precisando de apenas 45 jardas para preparar uma tentativa de field goal para o chutador novato Spencer Schrader.

Mas isso não aconteceu.

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Spagnuolo fez a jogada certa – e seus jogadores se saíram bem faltando três segundos para o fim – mas Allen se libertou para um touchdown de 26 jardas, atraindo um crescendo dos 71.000 torcedores que foi o ponto de exclamação na vitória do Bills por 30-21. . .

Naquele momento, Mahomes viu o que outro quarterback superstar poderia fazer para vencer um jogo.

O locutor da CBS, Jim Nantz, chamou-o de “o jogo do ano na NFL”. A corrida de Allen selou tudo quando os Bills entregaram aos Chiefs sua primeira derrota da temporada.

“Ele é um grande jogador”, disse Chenal sobre Allen. “Ele provou por que eles o querem com a bola. Nós simplesmente perdemos a chance de detê-los.”

Em 28 passos, Allen passou pela defesa dos Chiefs.

Allen inicialmente queria passar a bola, mas esperava que os Chiefs fizessem uma cobertura homem a homem. Os Chiefs contra-atacaram com cobertura de zona, cobrindo cinco passes de Bill, todos executados em rotas curtas.

“Nos últimos anos em quedas críticas, tivemos muitos caras (na cobertura)”, disse o linebacker Nick Bolton. “Isso é o que (Allen) estava esperando pelo homem.”

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Lado defensivo George Karlaftis cometeu o primeiro pequeno erro dos Chiefs. Ele usou uma explosão de velocidade para ganhar um passo contra o lateral direito Ryan Van Demark, mas perdeu a integridade necessária para manter Allen no bolso. Enquanto Allen corria para frente, ele passou pelo tackle defensivo Mike Pennell, pelo linebacker Drew Tranquill e pelo cornerback Nazi Johnson antes de chegar à end zone. De acordo com o Next Gen Stats, Allen teve apenas 1,2% de chance de marcar quando correu a bola. O destaque foi a primeira luta de Allen contra o Chiefs em seus sete anos de carreira.

“Ele acabou de ver uma fala, cara, e a pegou”, disse Bolton sobre Allen. “Fizemos um bom trabalho combinando o jogo deles. Então ele usou as pernas. Ele é um cara que ameaça nos dois sentidos.”

Minutos depois, quando o jogo terminou, Mahomes deu um pulo, abraçou e parabenizou Allen, o favorito do MVP da NFL.

“Que jogo incrível, cara”, disse Mahomes. Ele encerrou o bate-papo rápido com uma mensagem para Allen, referindo-se à revanche dos playoffs em janeiro: “Vamos fazer de novo, querido”.

Dentro do vestiário dos visitantes, os jogadores do Chiefs fizeram algumas tiras impressionantes de si mesmos e dos erros que cometeram.

Os Chiefs venceram os oito jogos anteriores em que perdiam por 7 ou mais pontos.

Nas nove vezes anteriores em que perdiam por 7 pontos ou mais, os Chiefs venceram, a maior vitória na história da NFL. Desde o Natal do ano passado, eles venceram 15 jogos consecutivos. A derrota de domingo também marcou a primeira vez desde o Super Bowl LVII que os Chiefs perderam pelo menos 30 pontos.

“Foi muito especial, cara”, disse Bolton sobre a seqüência de 30 jogos consecutivos de rebatidas do Chiefs. “Quando você mantém times com menos de 30 anos, muitas vezes é perseguir (o portador da bola) e os caras limitam as jogadas explosivas. Devíamos tê-los mantido com menos de 30 anos neste jogo.”

O resultado do jogo de domingo significa que há uma verdadeira corrida pelo primeiro lugar da AFC – um sprint de três equipes entre Chiefs (9-1), Bills (9-2) e Pittsburgh Steelers (8-2) – com sete semanas restantes de jogo. Se os Chiefs vencessem no domingo, teriam uma liderança dominante na conferência. Mas não há mais muita margem para erro, principalmente porque o Bills detém o desempate.

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Os Chiefs, ainda na primeira colocação, têm jogos importantes contra Los Angeles Chargers, Houston Texans e Steelers.

Mahomes agora tem uma chance remota de ganhar o Prêmio MVP, mas ainda pode levar os Chiefs a uma despedida no primeiro turno e à vantagem de jogar em casa durante a pós-temporada.

“É uma boa equipe”, disse Mahomes. “Não há nada para baixar a cabeça, eles vão perder. Sentimos que podemos jogar melhor. Vamos voltar ao trabalho e tentar usar isso como uma faísca para sermos uma equipe melhor.

“A invencibilidade foi incrível, mas não é o nosso objetivo final. Vamos continuar desenvolvendo isso.”

Durante o aviso de dois minutos, uma multidão barulhenta de fãs do Bills gritou “MVP! MVP! MVP!” para Allen. A multidão soltou outro grito quando o quarterback Terrell Bernard pegou o passe profundo de Mahomes na quarta descida. O passe de Mahomes foi destinado ao tight end Travis Kelce, que fez um aceno de golfe para os fãs do Bills ao sair do campo.

Antes de os Chiefs deixarem o vestiário, Chenal compartilhou que ele e seus companheiros planejam usar as primeiras derrotas como motivação com uma frase de três palavras: Lembre-se do sentimento.

“Moramos aqui por um tempo”, disse Chenal, com a mão direita na testa. “Ficamos arrasados ​​com isso, mas queremos lembrar disso, talvez na próxima vez que jogarmos contra eles.”

(Foto: Gregory Fisher / Imagens Imagn)



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