Como Adam Gaudette se tornou o artilheiro dos senadores – e por que ele está sendo enviado para a AHL

OTTAWA – Adam Gaudette foi um dos melhores jogadores do Ottawa Senators em seus últimos cinco jogos e é o segundo do time em gols, um atrás do capitão Brady Tkachuk. Ele também fez ioiô da NHL para os menores duas vezes na última semana.

Não é por causa de seu desempenho. Gaudette deu aos senadores um bom motivo para mantê-lo na escalação, mesmo que isso fosse contraproducente.

Nos últimos cinco jogos em Ottawa, o atacante passou de uma reflexão tardia na quarta rodada para uma surpresa no início da temporada. O jogador de 28 anos marcou seis gols nesta temporada, estendendo sua seqüência de gols para três jogos, com um gol na vitória por 3 a 0 sobre o Seattle Kraken na noite de sábado. Gaudette está agora a caminho de 12 jogos, o melhor de sua carreira, com o Vancouver Canucks na temporada 2019-20. Gaudette jogou apenas duas partidas da NHL no ano passado e marcou quatro gols em 50 partidas com os Senators durante a campanha de 2021-22.

Junto com os companheiros Nick Cousins ​​​​e Zach McEwen, o trio marcou nove gols nesta temporada. Mas o ataque de Gaudette brilhou mais do que aqueles três.

Seis gols em cinco jogos para Adam Gaudet 🔥 pic.twitter.com/ZYErB8m4Qa

– B/R Open Ice (@BR_OpenIce) 2 de novembro de 2024

“Ele era gostoso”, disse Tkachuk. “Eles marcaram alguns gols importantes para nós. Ele simplesmente tem a capacidade de resistir e nos fazer passar. E geralmente há sempre os mais importantes também”.

“Essa linha funciona o ano todo. Eles jogam duro para nós todas as noites”, disse o atacante do Senators, Tim Stützl. “Ele apenas encontra uma maneira de colocar o disco na rede, isso foi mostrado esta noite. Todos os três caras trazem algo diferente para o time. É incrível assistir – exatamente o que a equipe precisa”.

O técnico dos senadores, Travis Greene, até confiou em Gaudette o tempo de jogo, colocando-o no lugar de Ovechkin como armador. Gaudette tem um objetivo de power play nesta temporada, em um jogo de dois gols contra o Vegas Golden Knights durante sua viagem de três jogos no final de outubro. (Godette também tem dois objetivos este ano).

“Ele provavelmente é realmente um matador de pênaltis na quarta linha, o que é a norma”, disse Green. “É diferente, mas também é uma boa opção.”

Mas porque Ottawa tem espaço limitado para jogar – $ 368.345 de acordo com os detalhes PuckPedia a partir da noite de sábado – os senadores enviavam Gaudette aos menores periodicamente como medida de apoio antes de chamá-lo de volta no dia seguinte. É um truque que a maioria das equipes da NHL pode usar sempre que atingirem o teto salarial. O contrato de Gaudet tem um valor médio anual de US$ 775 mil, que conta para o teto salarial. Quando os senadores o mandam para Belleville, seu AAV sai dos livros e os Sens ganham mais espaço para respirar (mais de 1 milhão). Pelo menos até que ele retorne ao elenco dos senadores.

A razão pela qual Gaudette é privilegiado: ele anteriormente isenção liberada antes do início da temporada. Na época pareceu uma surpresa, pois na pré-temporada ele marcou gols. Desde então, os senadores aproveitaram a vantagem, dando a Gaudette 10 jogos ou 30 dias no elenco da NHL para poder seguir em frente com as isenções.

De acordo com o Natural Stat Trick, Gaudette teve uma classificação Corsi For superior a 50 por cento em cinco jogos consecutivos e teve pelo menos uma chance de alto perigo em um desses jogos. Ele não teve problemas em aproveitar essas chances perigosas, inclusive no gol do Kraken, onde se estabeleceu como uma presença na rede ao contornar a rede antes de enterrar o disco.

“Se você quer marcar, vá na frente do gol”, disse Gaudette.

Green não se lembra de ter essa mentalidade, ou pelo menos de jogar dessa forma, quando esteve em Vancouver por quatro temporadas entre 2018 e 2021. Mas ele estava familiarizado com sua tacada, a mesma que o levou ao sucesso na faculdade. – e o Prêmio Hobey Baker 2018 enquanto jogava no Northeastern.

“Ele é mais velho”, disse Green quando questionado sobre o que mudou desde os dias de Gaudette em Vancouver até agora. “Ele jogou bem quando estava em Vancouver. Um jovem saindo da faculdade, ele estava sempre marcando em qualquer nível que estivesse. Então ele tentou. Eu gostava dele como jogador naquela época. Eu o amo como jogador agora, mas acho que ele cresceu um pouco.

“Não quero dizer que ele não dá valor a isso, mas ele entende que quando você joga na NHL, isso não é garantido. É uma liga difícil. É uma liga ainda mais difícil para permanecer e ter longevidade. E às vezes jogadores habilidosos precisam descobrir como podem permanecer na liga e ser apenas um jogador regular. Ele sempre teve talento para marcar e isso tem sido bom para nós.

Sua reintegração aos senadores não ganhou as manchetes quando ele assinou um contrato bidirecional de um ano durante o período de agente livre em julho. A familiaridade de Goett com Green foi um grande motivo para ele ter assinado com os Senators nesta entressafra. A viagem do atacante a Ottawa incluiu paradas no Toronto Maple Leafs e no St. Louis Blues, com apenas esses dois jogos em St. Mas ele impressionou com o afiliado da liga secundária dos Blues em Springfield na temporada passada, marcando 44 gols em 67 jogos e assinando com um novo time no segundo dia do frenesi anual de agentes livres da NHL.

“Se você marca mais de 40 gols na AHL, acho que você é um ótimo artilheiro”, disse Stutzle.

O conforto de Gaudette com Green e os Senators, junto com uma grande atualização em seu jogo, foram fatores positivos em seu sucesso no início da temporada. Isso fez dele uma opção secundária de pontuação, ainda jogando nos minutos do quarto período.

“Eu realmente gostei (de Green) quando estive lá”, disse Gaudette. “Eu estava no início da minha carreira. Acho que não lhes dei tudo o que pude. Acho que ainda não estava pronto. Mas aprendi muito com ele. Foi óbvio para mim voltar e jogar no lugar dele novamente, principalmente com os caras daqui. Rostos familiares. Eu gosto muito do (Green), os caras da sala gostam dele. Ele está fazendo um bom trabalho com a nova equipe. Acho que não estaria aqui se não fosse por ele.

“Eu realmente tive que jogar meu jogo defensivamente sem o disco. Sempre pude marcar, mas o resto do meu jogo nem sempre estava lá. Não estava pronto para jogar neste nível. Alguns anos atrás na AHL para mim . realmente me ensinou isso. Aprendi com muitas pessoas diferentes, estive em muitas equipes diferentes, então absorvi tudo como uma esponja e está valendo a pena.

Graças ao renascimento, os seus dias como vítima do teto salarial semi-regular deverão terminar em breve. Mas também tem a ver com as regras de isenção da NHL. O jogo de Gaudette contra o Seattle Kraken foi o décimo na temporada. Isso significa que se os senadores quiserem mandá-lo para os menores, mesmo que seja uma troca de papel, ele terá que primeiro liberar as isenções. A menos que os senadores sejam criativos, eles terão que viver com menos de US$ 400 mil em espaço máximo e manter Goett em sua lista – no futuro próximo.

O lado bom é que Gaudette jogou bem o suficiente até agora e não deveria pensar em acertar a corda tão cedo. Para manter seu lugar, não que ele precise de motivação extra.

“Estou desempregado há alguns anos”, disse Gaudette. “Toda essa viagem é um aprendizado. Eu aprendi muito. Eu sabia que poderia lutar para voltar. Agora é só ficar aqui.”

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(Foto superior: Richard A. Whittaker/Icon Sportswire via Getty Images)