O técnico do Colts, Shane Steichen, anunciou na sexta-feira que o wide receiver do Indianapolis Colts, Michael Pittman Jr., não jogará no domingo contra o Buffalo Bills. Pittman não treinou esta semana devido a uma grave lesão nas costas. A certa altura, Pittman admitiu que sua doença ameaçava mandá-lo para a reserva de feridos.
“Ele estava lutando como um louco. Estamos fazendo isso semana após semana”, disse Steichen. “Como eu disse antes, um dos caras mais durões que já conheci.”
Steichen disse que a equipe ainda não está pensando em colocar Pittman no IR. Perdeu apenas cinco jogos em suas primeiras cinco temporadas na NFL. Ainda assim, ele está claramente machucado, como evidenciado por suas duas recepções combinadas em 10 alvos em 30 jardas nas últimas duas semanas. As 366 jardas recebidas de Pittman nos primeiros nove jogos de qualquer temporada são um ponto baixo na carreira.
“Não vou me desculpar por isso”, disse Pittman na quinta-feira. “Se eu estiver lá, estou lá.”
Na ausência de Pittman, o quarterback Joe Flacco e o ataque dos Colts provavelmente dependerão mais dos titulares Alec Pierce e Josh Downs. Pierce lidera o time com 435 jardas em 19 recepções e três touchdowns. Downs também marcou três touchdowns, além de 38 recepções para 411 jardas.
O novato AD Mitchell provavelmente terá mais tempo de jogo contra o Bills. A escolha do segundo turno tem sido tranquila nesta temporada, com 12 recepções para 140 jardas. Ele jogou apenas cinco snaps na semana passada, mas teve um notável touchdown de 22 jardas no quarto período que o técnico dos wide receivers do Colts, Reggie Wayne, acredita que poderia aumentar a confiança de Mitchell. Mitchell disse que Wayne notou sua captura enquanto revisava o filme e que o novato está pronto para continuar se desenvolvendo como profissional.
“Eu só posso controlar até certo ponto, então o que posso ir lá e controlar é apenas minha ação do dia a dia e como me preparo e como vejo tudo”, disse Mitchell. “Continue acumulando, acumulando dia após dia e eventualmente tudo acontecerá.”
Steichen também anunciou que o lateral-esquerdo titular Bernhard Reimann, que perdeu o jogo da semana passada devido a uma concussão, liberou o protocolo de concussão e jogará no domingo. Rayman será acompanhado como titular pelo pivô novato Tanor Bortolini. A escolha da quarta rodada substituirá o titular Ryan Kelly por pelo menos os próximos quatro jogos, depois que Kelly foi colocado no IR na terça-feira com uma lesão no joelho. Bortolini já substituiu Kelly nas semanas 4 e 5 e jogou bem.
“Obviamente, não é assim que você quer entrar”, disse Bortolini sobre a lesão de Kelly. “Mas, independentemente disso, você precisa capitalizar quando tiver a oportunidade e estou muito animado para voltar lá. Nas duas últimas vezes que estive lá, me diverti muito. “
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(Foto: Cooper Neill/Getty Images)
