Coaching é uma vocação para Samuel Sepeng

Duas coisas motivam Samuel Sepeng, que vai todos os dias ao campo esportivo para treinar, fazer a diferença na vida dos atletas e deixar um legado.

Sepeng, rosto conhecido do Estádio de Atletismo Tuks, é especialista em distâncias médias. Ele está definitivamente a caminho de se tornar uma lenda.

Sete atletas que treinou participaram dos Jogos Olímpicos de Paris. Dois deles são finalistas na distância de 800 metros. Tepiso Masalala (Botsuana) terminou em sétimo lugar na final masculina com um recorde pessoal de 1m42s82. Prudence Sekgodiso da África do Sul terminou em 8º com 1m58s79. Ele treina atletas da África do Sul, Botswana e Austrália.

Sepeng tinha nove anos quando seu irmão Ezekiel conquistou a medalha de prata nos 800 metros nos Jogos de Atlanta de 1996. O momento em que seu irmão cruzou a linha de chegada mudou sua vida para sempre. O jovem Sepeng prometeu a si mesmo que ganharia uma medalha nas Olimpíadas.

Assim como o irmão, ele também participou dos 800 e 1.500 metros. Ele tem estado bem, mas precisa melhorar para chegar ao mais alto nível. Ele representou a África do Sul como jogador sub-18, mas nunca chegou a ser jogador sênior. Então ele começou a treinar.

“A título pessoal, estar nos Jogos de Paris com o meu irmão foi a realização de um sonho. Mas não é uma missão cumprida porque um irmão tem uma medalha e o outro não”, disse Sepeng durante uma entrevista recente.

Ele tem certeza de que um de seus atletas ganhará medalha nas Olimpíadas de 2028.

“Paris foi uma curva de aprendizado para mim e para meus atletas. Saber agora o que são os Jogos significa que a verdadeira jornada começa no próximo ano. O objetivo imediato é ganhar um atleta”, disse ele.

Coaching é verdadeiramente uma vocação para Sepeng.

“Eu treino para fazer mudanças na vida dos atletas. Não é dinheiro. A maioria dos atletas que treino não tem dinheiro. Então eu tenho um clube onde eu e a maioria dos atletas mais velhos frequentamos. Eu compro comida para todos nós. Ver meus atletas felizes e alcançando seus objetivos é minha recompensa. Tem dias que me sinto mal como treinador, mas quando entro na pista tudo muda. Como se eu estivesse onde deveria estar. Eu me certifico de ter um sorriso no rosto. Os atletas me consideram um treinador, amigo e pai engraçado”, disse Sepeng.

Uma de suas lembranças especiais foi quando foi conhecer os pais de Sekgodiso.

“Ele vem de uma família pobre. Prometi aos pais dele que voltaríamos para construir uma casa grande para eles. “Agora, ver aquela casa faz de mim um treinador orgulhoso”, disse ele com um sorriso.

O treinador do Tuks, que também está envolvido no ACE Trust da TuksSport High School, é um fanático por esportes confesso. Muitas vezes, quando tem tempo livre, assiste rugby, críquete ou futebol. Ele é um grande fã do Springboks. Porque ele era jogador de rugby na escola.

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