Embora o College Football Playoff seja o foco das atenções faltando três semanas para o fim da temporada regular, há muito tempo para que o caos vire tudo de cabeça para baixo.
Basta olhar para o ano passado. Texas e Alabama ficaram em 7º e 8º lugar nesta temporada, e ambos chegaram ao playoff de quatro times. Muita coisa pode acontecer, principalmente com a ampliação da faixa para 12.
E mesmo que você ache que seu time é um bloqueio, o futebol universitário é imprevisível, então haverá alguns cenários complicados, por mais rebuscados que sejam hoje. De acordo com meu modelo de previsão do College Football Playoff, apenas 16 times têm mais de 20% de chance de vencer. Mas simula a temporada 100.000 vezes, o que significa que posso vasculhar cada replay e encontrar alguns resultados particularmente selvagens que trazem muitas equipes para o cenário, já que 27 equipes têm pelo menos 1% de chance de vencer.
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Vamos nos aprofundar em cinco dos cenários mais loucos e selvagens que ainda são tecnicamente plausíveis, mesmo que não sejam muito prováveis.
Indiana é o número 2 e o Big 12 está fora
Nesta versão da temporada de 2024, Indiana segue o cronograma, incluindo uma vitória sobre Ohio State, e está classificado em segundo lugar depois de ganhar seu primeiro título Big Ten desde 1967. e Ohio State para o 8º lugar. Os Buckeyes sediarão um jogo de primeira rodada em Columbus, mas será uma grande queda para um time que sonha em vencer o Big Ten e ganhar o primeiro lugar.
Para encerrar o resto da primeira rodada, Clemson vence para reivindicar o título ACC e Boise State vence para se tornar o quarto campeão da conferência de Mountain West. Você pode imaginar que o campeão dos 12 grandes estaria nesta posição, ou pelo menos o quinto campeão com melhor classificação, mas não tão rápido! O TCU com quatro derrotas, ainda tecnicamente vivo na corrida pelo título dos 12 Grandes, surge do nada para correr para vencer a conferência nesta simulação, o que significa que os 12 Grandes estão totalmente fora dos playoffs. Tulane vence o AAC e entra como o quinto campeão da conferência e o 12º colocado.
A última parte interessante aqui é que Notre Dame perde para a USC, mas Alabama e Geórgia perdem todos os outros jogos para terminar a temporada por 9-3. Meu algoritmo mantém o 10-2 Fighting Irish à frente, apesar de uma de suas derrotas para Northern Illinois, embora seja possível que o comitê os tenha penalizado mais fortemente por essa derrota.
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Colorado entra furtivamente e o debate sobre a bolha aumenta
Esta iteração não é tão interessante quanto a vitória de Ohio State e Texas, mas tem SMU e Boise State no outro primeiro turno. A outra parte interessante aqui é que o Colorado vence o Big 12 e entra no College Football Playoff como o quinto maior colocado da conferência, dando-lhe o 12º lugar com uma viagem para Oregon. A busca da BYU por uma temporada invicta será negada pelos Buffs, mas ela permanecerá nos playoffs como a oitava colocada – e será recompensada com um jogo em casa contra a Geórgia.
Alabama retorna ao jogo do título da SEC, mas cai para o Texas, sétimo colocado e um confronto com Indiana por 11-1. Esse cenário cria um acalorado debate sobre a bolha, com Penn State terminando 10-2 sobre Minnesota, mas retornando aos playoffs e viajando para Notre Dame como o 11º colocado. Neste caso, fica em último lugar por 10-2 Tennessee e 10-2 Miami.
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Entre o deslumbrante cria um sonho do primeiro turno
Ole Miss continua seu impulso após a vitória de 18 pontos sobre a Geórgia para entrar em Atlanta através de um longo processo de desempate e vencer a SEC. O número 3 do Boise State se recuperou de duas derrotas consecutivas para ganhar o Big 12, seu primeiro título de conferência desde 1912. Oregon venceu o Texas pelo 5º lugar, mas em vez de ser o 5º a aceitar. , traz Clemson, campeão do ACC por 10-3.
E embora não seja uma repetição improvável, os jogos da primeira rodada são incríveis. Clemson viaja para Oregon, Tennessee para Texas, Geórgia para Penn State e Indiana para Alabama, com Notre Dame (10-2), Miami (11-2) e BYU (11-2) completando as três primeiras equipes. A parte boa do caos do jogo do campeonato da conferência é que ele pode criar vários jogos de primeira rodada nos campi.
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O Big 12 ganha um time… mas não um campeão
Boise State perderia o jogo na reta final, mas ainda assim conseguiria vencer o campeonato Mountain West, abrindo a porta para o Exército ganhar a quarta colocação e uma despedida no primeiro turno como campeões da AAC. Lembre-se de que o jogo tradicional Exército-Marinha não é levado em consideração na equação do College Football Playoff, então o Exército ainda terá seu jogo anual de rivalidade entre domingo e as quartas de final do Ano Novo.
Penn State perderia para Minnesota novamente neste cenário, mas ainda assim receberia aprovação depois que a USC derrotou Notre Dame. Notre Dame e Alabama são os melhores times com 10-2 e 9-3, respectivamente.
Você notou alguma coisa faltando? Na verdade, é o campeão dos 12 grandes: neste cenário, a BYU vai 12-0 na temporada regular, mas perde para West Virginia no jogo do título dos 12 grandes. West Virginia não tem um currículo para trabalhar, enquanto a BYU tem apenas a sexta posição. Boise ocupa o 12º lugar do estado como o quinto maior campeão.
Se você ainda não percebeu, o Big 12 tem uma chance real de não chegar aos playoffs se o campeonato der errado.
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E se a LSU ganhar a SEC?
Olá, Estado de Boise. Os Broncos vencem e uma série de outras surpresas – incluindo a derrota do Oregon na temporada regular para Washington – permite que eles saltem para o segundo lugar. E embora você possa pensar que não há nada mais surpreendente do que isso, a equipe da SEC com melhor classificação é o Texas, em 5º lugar, com um recorde de 11-2. Sim, está certo: nenhuma equipe da SEC recebe um adeus no primeiro turno nesta iteração, já que a LSU enfrenta uma seqüência de três derrotas consecutivas (com alguma ajuda) e perturba o Texas no jogo do título da SEC.
A LSU provavelmente subirá no ranking se ganhar o improvável título da SEC, mas terei que seguir o que o algoritmo revelou: uma semente em 12º lugar e uma revanche com o Texas em Austin! De qualquer forma, o drama que se desenrolará no próximo mês será incrível, com a LSU eliminando o Alabama dos playoffs no fim de semana do campeonato da conferência.
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(Principais fotos de Curtis Rourke e Kalani Sitake: Michael Reeves e Chris Gardner/Getty Images)
