A terceira semana de ação da Liga dos Campeões terminou sem grandes surpresas, com Lyon, Chelsea, Bayern de Munique e Manchester City mantendo a liderança em seus grupos.
Todos os quatro grupos somam a mesma pontuação, com times que disputaram três, duas, uma ou zero partidas respectivamente. Mostra até que ponto a concorrência está preparada para a mudança, com a diferença entre os primeiros e os últimos colocados a não diminuir nos quatro anos desde a sua introdução.
Apesar da introdução de um sistema de liga na Liga dos Campeões masculina nesta temporada, a competição feminina não mudará para o mesmo formato até o próximo ano. A versão masculina pode não estar em risco, mas a variedade de adversários que as equipas enfrentam impulsionou equipas como Celtic e Brest no início da competição.
Este tipo de mudança é muito necessária na competição feminina, onde fica claro pelo sorteio quem avançará para as quartas-de-final. Os resultados uniformes nesta semana de jogos apenas enfatizam isso: seis das oito partidas foram vencidas por três gols ou mais. Independentemente de quão bem funcione a fase da liga nas competições masculinas, a oportunidade de jogar contra equipes diferentes será um impulso muito necessário para o futebol feminino.
Todos os olhos voltados para City e Chelsea no sábado…
A maior partida da temporada da WSL acontece no sábado, com os dois primeiros colocados se enfrentando O “Manchester City” jogará contra o “Chelsea” em casa. Será a primeira vez que o City enfrentará o Chelsea em casa e marcará o maior teste de Sonja Bompastor como técnica desde que substituiu Emma Hayes.
Os dois times adotaram abordagens diferentes em seus jogos na Liga dos Campeões, já que o City, que está na liderança da tabela com seis vitórias e um empate em sete jogos, colocou em campo um time forte contra o Hammarby. Ao mesmo tempo, o Chelsea deixou de fora vários jogadores importantes na viagem a Glasgow para enfrentar o Celtic em casa. Myra Ramirez, Sjoek Nusken, Millie Bright e Kadeisha Buchanan, que nem viajaram para a Escócia. tudo pode começar no sábado.
Nenhuma das equipas derrotou o seu adversário muito mais fraco, com o City a vencer por 2-0 e o Chelsea por 2-1, embora ambos tivessem oportunidades para tornar as coisas mais fáceis. Como o City jogou na terça-feira, eles terão um dia extra de folga, o que pode ter sido um fator para permitir que o técnico do City, Gareth Taylor, ficasse mais tranquilo sobre quem começou. Gols no segundo tempo de Laura Blindkild Brown e Aoba Fujino resolveram o problema.
Fujino marca o segundo gol do City (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Enquanto isso, o Chelsea, que venceu todos os seis jogos da WSL e marcou 23 gols, teve alguns momentos de nervosismo contra o Celtic em um sistema alterado. Jogaram com três golos na primeira parte, já que Bompastor arriscou utilizar a “equipa B” e recorreu apenas ao banco restrito. Eles também deveriam ter recuperado de desvantagem – Murphy Agnew colocou o Celtic em vantagem aos 22 minutos, apenas para Maika Hamano e Ashley Lawrence responderem em 10 minutos.
Mas Taylor tem uma preocupação. Lauren Hemp tem sido a estrela da temporada da WSL, mas não está claro se ela estará apta para sábado, depois de ter perdido o jogo contra o Hammarby devido a uma lesão não revelada.
“Precisamos aproveitar o tempo amanhã, ter uma boa conversa e descobrir onde estamos com a equipe médica”, disse Taylor.
Outra intriga será o impacto da durabilidade de Taylor e da rotação de Bompastor. À primeira vista, os jogadores deviam ser novos no Chelsea e mesmo os titulares que viajaram para norte da fronteira não jogaram mais de 45 minutos.
Mas, ao mesmo tempo, o time titular de Taylor é estável e parece se beneficiar por jogar junto regularmente. Será um encontro interessante e, embora não defina a temporada, poderá ser uma forte indicação do favorito na corrida pelo título.
Liquid Arsenal continua a entreter sob o comando de Slegers
O Arsenal conquistou uma vitória crucial por 4 a 0 sobre a Juventus na noite de terça-feira, dando-lhes a segunda vitória na fase de grupos. Derrotado no jogo de abertura pelo Bayern de Munique, esta viagem a Turim pode decidir se a Juventus ou o Arsenal terminarão em segundo lugar no grupo.
Frieda Maanum deu vantagem ao Arsenal na primeira parte, mas no final da segunda parte os golos foram cruciais. Stina Blackstenius, Mariona Caldentei e Caitlin Food marcaram em 12 minutos para dar ao Arsenal um saldo de gols crucial. Se as equipes estiverem empatadas na UWCL, o desempate terá como foco os resultados entre as duas equipes, depois o saldo de gols e depois os gols marcados. Esses três golos adicionais colocaram o Arsenal numa posição forte, mesmo antes da segunda mão da próxima semana.
Marcar gols em massa se tornou uma marca registrada da gestão do técnico interino Rene Slegers. O ex-assistente técnico não mudou muito em relação ao sistema de Jonas Eidevall, mas suas substituições e seu impacto chamaram a atenção. O Arsenal marcou dois ou mais gols após os 70 minutos em quatro dos cinco jogos dos Slagers.
Laia Codina e a escalação do Arsenal após vencer a Juventus (Stefano Guidi/Getty Images)
Ele foi criticado por substituir a atacante Alessia Russo em um jogo – um empate em 1 a 1 com o Manchester United – mas seu desempenho continuou e a introdução de novas pernas parece estar valendo a pena.
É muito parecido com o que Eidevall fez, mas os jogadores estão em uma posição muito melhor devido ao estilo de gestão de Slegers. Os resultados recentes frente ao Brighton & Hove Albion (5-0) e à Juventus foram contra equipas que seguem o estilo do Arsenal, que tentam dominar a posse de bola. Mas não se pode ignorar que o Arsenal está novamente a vencer jogos disputados e de forma abrangente.
Isso não passará despercebido enquanto eles procuram nomear um novo treinador principal. A seguir: derby do norte de Londres contra o Tottenham Hotspur.
(Foto superior: o time do Chelsea agradece aos seus torcedores em Glasgow após derrotar o Celtic; crédito: Ross Parker/SNS Group via Getty Images)
