A Big League Chew, marca de chicletes amassados, entrou com uma ação no tribunal federal dos EUA na segunda-feira contra a Ford Gum & Machine Company, em uma reclamação de 44 páginas. Atlético que a Ford Gum está tentando fazer reivindicações não autorizadas de marca registrada, violar seu contrato de licença e interferir na marca Big League Chew.
A ação, movida no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois, é uma resposta ao pedido de marca registrada da Ford Gum em abril para registrar a configuração de borracha triturada como sua marca registrada, alegando que os “acordos da Ford Gum comprometeram grosseiramente” com Big League Chew e ameaça a “existência” da empresa. Além de buscar uma liminar para impedir o pedido de marca registrada da Ford Gum, a denúncia da Big League Chew alega que a Ford Gum violou os termos de licenciamento entre as duas empresas. De acordo com o processo, a Ford Gum recebeu uma licença limitada para fabricar e distribuir produtos Big League Chew em 2010 e foi impedida de reivindicar a propriedade do revestimento exclusivo de goma triturada do produto.
“Tenho este produto há quase 50 anos”, disse o fundador e ex-jogador da liga secundária Rob Nelson, cuja empresa é The Rob Nelson Inc. também está listado como demandante junto com a Big League Chew Properties LLC. “Eu tive Big League Chew antes de ter meus três filhos. A história da Big League Chew é bem conhecida. Está na parte de trás da bolsa. Eu fui um cara de borracha por muito tempo. Isso apenas toca minha alma. “
No pedido de marca registrada da Ford Gum apresentado em 1º de abril e revisado por AtléticoO CEO Scott Lerner escreveu:
“A Ford Gum e seu antecessor foram as primeiras empresas a oferecer e vender chicletes (incluindo chicletes) triturados. A Ford Gum começou a vender seus produtos de borracha em pedaços em 1979. Daquela época até agora, a Ford Gum foi e continua sendo a única empresa que oferece e vende chicletes triturados.”
O pedido de marca também afirma: “Desde 1979, a Ford Gum vendeu mais de um bilhão de sacas do produto”.
Porém, segundo Nelson, a Ford Gum tem acordo de licenciamento de produtos Big League Chew até 2010, o que é confirmado no site da Ford Gum. Anteriormente, os produtos Big League Chew eram licenciados pela Amurol Confections, uma divisão da Wrigley, que foi a primeira licenciada a fabricar chicletes Big League.
Lerner não retornou diversas mensagens Atlético.
Jeffrey Allen, advogado da Big League Chew, disse Atlético que a Ford Gum fez várias ofertas malsucedidas para comprar a Big League Chew desde que a Ford mudou de propriedade, há cerca de dois anos e meio. Allen disse que a Big League Chew pediu várias vezes à Ford Gum que retirasse seu pedido de marca registrada e encontrou resistência.
“Ou deixamos que eles ficassem com a marca registrada ou fizemos algo a respeito, e foi isso que fizemos com esse processo”, disse Allen. “Não podemos permitir que a marca Big League Chew seja deturpada, desviada e manchada.”
Nelson, um arremessador canhoto, fundou a Big League Chew em 1977 enquanto jogava pelo Portland Mavericks. A ideia era fazer chicletes que lembrassem tabaco de mascar. Com a ajuda do ex-astro dos Yankees Jim Boughton e do batboy Todd Field, o primeiro lote foi feito dois anos depois na cozinha da mãe de Fields.
O contrato atual da Big League Chew com a Ford Gum vai até 2045. Não está claro qual litígio afetará o futuro das duas partes. A Big League Chew disse que está explorando planos de contingência para garantir a produção e distribuição de seus produtos.
(Foto: Will Newton/Getty Images)
