O Toronto Maple Leafs entrou no campo de treinamento com a clara intenção de ter jogadores suficientes para preencher o elenco da NHL. A competição saudável por vagas na escalação fazia parte do plano, mas também a proteção contra lesões.
Os Leafs agora podem precisar de mais informações de alguns nomes em potencial. Max Pacioretty rebateu o defensor do Montreal Canadiens, Mike Matheson, no primeiro turno da vitória de sábado à noite por 4-1. Pacioretty olhou para o gelo depois de cair para agarrar o pulso esquerdo. Ele finalmente teve que ser ajudado a sair do gelo devido ao que os Leafs chamaram de lesão na parte inferior do corpo.
Pacioretty permanecerá no gelo por “algumas semanas”, disse o GM dos Leafs, Brad Treliving, na segunda-feira, enquanto os Leafs colocavam o ala esquerdo na reserva por lesão.
“Agora, a boa notícia é que, saindo de campo no sábado à noite, pensei que (a ausência de lesão de Pacioretty) seria mais longa do que a notícia que recebemos esta manhã. Então teremos que ver. Veremos como ele responde ao tratamento”, disse Treliving.
O histórico recente de lesões de Pacioretty – três cirurgias no tendão de Aquiles em oito meses – aumenta a preocupação em torno de um jogador que começou pelos Leafs. Pacioretty disputou apenas cinco partidas na temporada 2022-23. Mas essas lesões ocorreram na perna direita.
“Ele já passou por muita coisa. Mas acho que ele foi uma ótima adição ao nosso grupo e causou impacto em todos os jogos que disputou”, disse Treliving.
A ausência de Pacioretty abre portas para vários jogadores. O técnico Craig Berube parece relutante em experimentar muito com novas fórmulas, preferindo substituir um jogador que carrega elementos prototípicos de poder como Pacioretty.
O treino de segunda-feira não forneceu exatamente uma imagem clara de quem estaria alinhado e onde: William Nylander e Max Domi não patinaram na segunda-feira – os Leafs consideraram isso uma resistência – e, como resultado, Nick Robertson patinou com Pontus Holberg e o defensor Philipp. Myers patinou enquanto John Tavares patinou com Bobby McMann e outro defensor, Matt Benning.
A escolha mais lógica para a promoção é McMann. O ala de 1,80 metro e 90 quilos verifica as caixas: ele tem tamanho e vontade de usá-lo, tem um toque de pontuação e traz o mesmo tipo de energia de Pacioretty.
O que Macman não trouxe nesta temporada? Conformidade. O extremo foi chamado de “às vezes um pouco hesitante” por Berube no campo de treinamento e passou um jogo na cabine de imprensa.
Mas não vamos esquecer que McMann será um zero saudável em 13 de fevereiro de 2024 contra o St. Só depois que Tavares e Mitch Marner foram afastados dos gramados devido a uma doença é que McMann teve que intervir. imediatamente marcou seu primeiro hat-trick na carreira antes de marcar sete gols em quatro jogos.
Esta oportunidade poderia fornecer o salto inicial para o jogo de McMann que ele precisa para colocar sua temporada de altos e baixos no caminho certo?
Outro candidato ao aumento do potencial de produção é um jogador que sofreu com a contratação de Pacioretty na entressafra: Robertson. Ambos são alas esquerdos com foco na produção. Só tem um: Pacioretty tem seis pontos em 13 jogos, enquanto Robertson tem apenas um gol – um gol enquanto os Leafs perderam por 6 a 1 para o Columbus Blue Jackets em 22 de outubro – e nenhuma assistência.
O fato de Berube querer um jogador que traga o que Pacioretty faz pode contar contra as chances de Robertson de minutos na segunda linha. Robertson foi um dos últimos atacantes a deixar o gelo após o treino de segunda-feira.
Outra opção? Na segunda-feira, os Leafs dispensaram o defensor Matt Benning na troca de Timothy Liljegren. Do jeito que está, os Leafs não têm espaço para fechar outro contrato. Mas com a probabilidade de Benning ser transferido para o AHL Marlies, os Leafs podem contratar um dos muitos atacantes que contribuíram para o início de temporada de 7-1-1-1 do time agrícola. Também poderia permitir que os Leafs ativassem o defensor Jani Hakanpaa, que treinou com os Leafs na segunda-feira, mas ainda não foi liberado para jogar.
Adicionar um atacante dos Marlies pode dar opções aos Leafs antes dos jogos consecutivos em casa contra os Senators na terça-feira e em Washington na quarta-feira.
“Estamos analisando isso”, disse Treliving brevemente.
Poderia ser Alex Steeves, que marcou nove gols em 10 jogos (empatado em segundo lugar na AHL) e para somar a fisicalidade que Treliving e Berube desejam?
Talvez Treliving tenha olhado para Nikita Grebenkin? A escolha da quinta rodada do draft de 2022 tem apenas 10 jogos na América do Norte. Mas ele já foi elogiado por seu tamanho por Treliving e Berube. Acrescente o fato de que Grebenkin tem nove pontos em 10 jogos da AHL e não parece uma Violet encolhida, e alguns jogos na NHL não parecem fora do comum.
No final das contas, a organização continua sendo grande fã de Fraser Minten. Embora ele tenha retornado recentemente de uma lesão na perna, ele tem quatro jogos da NHL em seu currículo. Eles poderiam olhar para ele?
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Como Frazier Minten se encaixa nos planos centrais do Maple Leafs?
Há algum mérito na ideia de desenvolver um futuro atacante de longo prazo em Toronto, mesmo que eles passem apenas alguns dias com a equipe.
Connor Dewar, que está saindo de uma cirurgia no ombro fora da temporada, também foi liberado para jogar após seu LTIR e provavelmente irá para a terceira linha com Robertson e Holberg.
Em outras notícias sobre lesões, Treliving disse que Auston Matthews está “em dúvida” para jogar contra os Senators na terça-feira. No entanto, Matthews provavelmente retornará em breve, quando Dewar alternar entre Mitch Marner e Matthew Nice para atuar como um substituto para o atual vencedor do Troféu Rocket Richard.
Treliving acrescentou que Kalle Yarkrock, que ainda não jogou lesionado esta temporada, “teve um colapso nervoso no fim de semana”.
“Estamos apenas reconstruindo aqui”, disse Treliving. “Acho que ele irá para Nova York hoje ou amanhã para consultar um especialista e veremos o que acontece a partir daí.”
(Fotos de Nick Robertson e Max Pacioretty: Ed Mulholland/Imagn Images)
