DETROIT – Depois de uma semana de tensão e frustração após o 0-2-1 na Califórnia, o Detroit Red Wings poderia facilmente ter desistido na noite de quinta-feira.
Eles jogaram 55 minutos de hóquei contra o New York Islanders, talvez até os derrotassem, mas ficaram para trás por 1 a 0 faltando cinco minutos para o fim. Da forma como as coisas estão indo para eles no jogo e no início da temporada, não foi uma surpresa vê-los terminar desta forma.
Em vez disso, eles levaram um choque. Um taco quebrado acidentalmente em uma cobrança de falta para Alexander Romanov trouxe Vladimir Tarasenko para Jonathan Berggren, que correu e venceu Ilya Sorokin para empatar o jogo. Faltando menos de um minuto para o final, a segunda tentativa de Dylan Larkin no escanteio foi dirigida para Lucas Raymond para a vitória do jogo.
Foi apenas uma vitória, uma vitória por 2-1 sobre outra equipa que tentava estabelecer a sua posição na hierarquia da Conferência Leste – mas depois dos acontecimentos da semana passada, significou um pouco mais do que isso.
“Acho que é mais por termos vencido”, disse Raymond. “Apenas todo o nosso jogo, eu senti. Obviamente, eles são um time muito difícil de se enfrentar… eles não desistem muito. Então, a maneira como fizemos o jogo inteiro, eu acho, é um plano para trabalhar com.”
Lucas Raimundo 😱
Ele marca faltando um minuto @DetroitRedWings promoção atrasada! pic.twitter.com/4J1d7kr9iw
-NHL (@NHL) 22 de novembro de 2024
Foi outro caso desanimador – adequado para dois times que terminaram a noite em sétimo lugar na NHL em gols por jogo – mas, ao contrário da vitória dos Red Wings por 1 a 0 em Long Island no início desta temporada, Detroit simplesmente não foi sobreviver nisso. Quinta-feira, igualou o total de 11 arremessos daquele jogo de outubro até o final do primeiro período. No final da noite, eles tinham 31. Os Red Wings jogaram rápido e tiveram suas chances – ou pelo menos, contra um time mesquinho dos Islanders que vive impedindo os adversários de atacar.
Portanto, agora a questão natural é: será que isso pode durar? Algumas reflexões:
1. Obviamente, é difícil exagerar a importância dos Red Wings na próxima semana e meia.
No sábado, eles receberão os Bruins, que venceram por 1 a 0 na quinta-feira em seu primeiro jogo desde a demissão do técnico Jim Montgomery. É muito cedo para olhar atentamente para a classificação, mas do jeito que está, Boston está na última vaga como wild card na Conferência Leste. Este é um lugar que parece que poderia ser facilmente capturado durante toda a temporada.
Então, os Red Wings verão os Islanders novamente na segunda-feira em Long Island, seguidos de três jogos consecutivos em casa contra Calgary, New Jersey e Vancouver. Não há vitórias fáceis nessa lista, mas conseguir essa sequência com cinco dos seis jogos em casa é um grande desafio, dada a posição dos Red Wings neste momento. Eles têm 0,500 pontos percentuais em casa até agora neste ano no 4-4-1, o que não é reduzido se eles pretendem permanecer em qualquer competição.
Se o empurrão no final do rali e a virada da derrota para a vitória dizem alguma coisa, é que este grupo não desistiu.
“Grande noite mental”, disse o técnico do Red Wings, Derek Lalonde. “Gostei do empurrão no segundo (também). Não há dúvida de que é possível lamentar a realidade de si mesmo, principalmente pelo tipo de gol que marcou: virada, no stick, de fora da área, cobrança de falta, cruzamento, dentro. Nada bonito. O objetivo que estávamos tentando encontrar. Mas pensei que nossos caras aguentaram firme.”
2. Os dois artilheiros do Detroit na quinta-feira foram os jogadores que o time precisa para continuar na rede. Berggren parecia totalmente cobra antes de marcar seu primeiro gol da temporada na semana passada em Pittsburgh. “Às vezes parecia meio amaldiçoado lá fora”, disse ele. Mas agora ele marcou um gol nos últimos três.
Ele deveria fazer parte da maneira como os Red Wings substituíram todo o ataque perdido na entressafra, então contratá-lo é enorme. E seu jogo justifica isso: ele está arremessando menos de nove por cento até agora nesta temporada e precisa de algumas pausas. Jogar na mesma linha de Tarasenko também lhe dá um bom marcador extra para jogar.
Lucas Raymond, por sua vez, é o maior goleador dos Red Wings, mas os gols ainda não lhe escaparam durante toda a temporada, com apenas dois em seus primeiros 18 jogos – bastante impressionante para um jogador que perdeu 30 jogos na temporada passada.
Conseguir o terceiro em tão grande momento, então, certamente deve trazer algum alívio.
“É diferente para o marcador quando acerta no fundo da rede e foi um grande remate”, disse Lalonde. “Dou muito crédito a esses dois gols, a essas finalizações, porque Sorokin era o melhor goleiro da liga. isso não aconteceu: fizemos dois bons jogos.”
3. Houve muita intriga em torno da linha de Alex DeBrincat, Patrick Kane e Marco Kasper – Kasper, o jogador mais jovem do Detroit e escolhido na primeira rodada de 2022, em linha com dois de seus jogadores ofensivos mais criativos.
O trio não marcou, mas marcou, e terminou o jogo com a melhor porcentagem de gols esperados do Detroit (ao norte de 65 por cento, de acordo com o Evolutionary Hockey) para apoiar o teste de visão, onde eles ditaram em grande parte o jogo. DeBrincat poderia facilmente marcar dois gols, a velocidade e equilíbrio de Casper ajudaram a colocar os discos na pista e Kane preparou os dois companheiros para boas chances de gol.
Esta foi a primeira vez que vi Kasper com suas habilidades ofensivas e foi encorajador.
“Marco foi ótimo”, disse Raymond. “Acho que vimos isso desde o início do campo de treinamento até a pré-temporada. A forma como ele joga acho que vai ajudar a nossa equipa. … Ele é apenas um jogador e um jogador de hóquei inteligente. É muito divertido de ver.”
4. Com base em como os três jogaram juntos na quinta-feira, podemos apostar que veremos os três juntos novamente, o que provavelmente é a situação perfeita para o ataque de Casper crescer.
O outro lado é que ele tem que conseguir não ficar muito sofisticado com Kane e DeBrincat, o que é um pouco arriscado. É natural procurar jogos excelentes para jogar ao lado de jogadores tão dinâmicos, e Casper tem um talento especial para tentar fazer exatamente isso. Mas, sem dúvida, seus melhores atributos são sua determinação e destemor, e ele precisará se apoiar neles para maximizar os confrontos com Kane e DeBrincat.
E para seu crédito, os goleiros veteranos também fizeram sua parte para manter a linha de quinta-feira equilibrada – como atestam esses números brutos.
“(Casper) tem pop, mas gostei da atuação de Kane e DeBrincat”, disse Lalonde. “Quando eles estão movendo os pés, quando estão nos ajudando a chegar a 200 pés – isso significa que eles estão trabalhando fora da nossa zona – eles estão fazendo alguma coisa. “
5. Certamente, a vitória de quinta-feira foi importante para os Red Wings em termos de parar a espiral.
Mas a realidade da temporada é que provavelmente não será tão fácil aquecer como foi no ano passado, quando marcaram um pouco mais na escalação. Esse time tinha falhas, então ainda perdeu os playoffs, mas quando isso aconteceu, uma vitória sempre parecia que poderia se transformar em três ou quatro.
Mas, além de um jogo de poder que pode realmente acontecer, esse time é diferente. É preciso muito esforço para uma marca de hóquei nada sexy vencer na maioria das noites. Haverá algumas noites em que o jogo de poder dos Reds levará a melhor sobre os Red Wings, mas rápido e solto não é realmente uma opção para este grupo, como visto nas derrotas da semana passada por 6-4 e 5-4 para Anaheim e San. José.
Nesse sentido, talvez os jogos contra times como Islanders e Boston cheguem na hora certa e forcem os Red Wings a um estilo mais estruturado e disciplinado.
Essas asas vermelhas ainda têm um longo caminho a percorrer. Mesmo depois dessa vitória, eles ainda subiram.
Mas eles deram o primeiro passo na quinta-feira. Agora veremos se eles podem assumir o futuro.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
