Alunos demonstram soluções para o desperdício de alimentos

18 November 2024

Os estudantes locais demonstraram soluções para o desperdício alimentar, uma vez que Tshwane é uma das cidades da África do Sul com o maior desperdício per capita por ano, com 134 kg por habitante.

Isto foi revelado na Universidade de Pretória (UP) – evento do ciclo #waste2wonder realizado no dia 16 de novembro no Departamento de Ciências do Consumidor e Alimentos.

O evento serviu para celebrar a criatividade dos alunos do quarto ano dos setores de hotelaria e varejo para produzir produtos sustentáveis. Eles também tiveram que preparar uma refeição de três horas para mais de 100 convidados com alimentos e produtos que normalmente eram jogados fora.

Uma organização sem fins lucrativos, SA Harvest, está trabalhando com o departamento para encontrar maneiras de adaptar seus alunos de recuperação de alimentos e produtos para reimaginar o desperdício.

COO da SA Harvest Ozzie Nel e Hannah Brown

A organização está empenhada em acabar com a fome e reduzir o desperdício.

O COO Ozzie Nel disse que eles sempre ficam impressionados com a maneira inovadora como os alunos abordam os desafios relacionados ao roteamento de produtos e alimentos.

“Acreditamos na construção de relacionamentos profundos com comunidades marginalizadas para direcionar produtos aos mais vulneráveis”, disse Nel.

Segundo ele, a organização combate o desperdício alimentar desde 2019 através de operações de resgate, formação e sustentabilidade.

Utiliza veículos refrigerados e não refrigerados para coletar com eficiência as doações de alimentos e entregá-las com segurança às organizações beneficiárias.

O chefe do departamento, Professor Gyebi Duodu, observou que as abordagens dos estudantes para reduzir o desperdício alimentar foram “excelentes e mostraram que foi lançada uma boa base para a entrada na indústria alimentar”.

Referindo-se ao tema de afirmação da sustentabilidade da noite, ele disse: “Esta é uma mudança de mentalidade que precisamos na África do Sul se quisermos avançar para a fome zero”.

Estima-se que em 2022 o desperdício alimentar global ascenderá a 1.052 milhões de toneladas.

Na África do Sul, o grupo de produtos alimentares que causa mais desperdício alimentar é o das frutas e legumes, e o maior contribuinte para o desperdício é o processamento e embalagem destes produtos.

Os alunos exibiram diversos produtos que apresentaram suas soluções para reduzir o desperdício de alimentos.

Nas prateleiras do evento estavam produtos como geléia de uva com pimenta, que mostraram que, ao processar uvas danificadas, as empresas podem criar uma variedade de produtos que transformam resíduos em produtos valiosos.

Outro grupo de cientistas do consumo contrariou a tendência e desenvolveu um pó doce feito de frutas e vegetais que, de outra forma, seriam desperdiçados.

Frutas e vegetais muitas vezes ficavam muito machucados ou ligeiramente imperfeitos para as prateleiras dos supermercados, depois eram secos para prolongar a vida útil e depois transformados em pó. O pó pode então ser adicionado à água, leite ou iogurte.

Este ano, os cientistas de alimentos também se juntaram a estudantes que apresentaram soluções inovadoras para produtos relacionados ao desperdício de alimentos, como embalagens plásticas de pão.

Eles encontraram maneiras de salvá-los e fabricaram produtos como roupas e produtos domésticos a partir das embalagens de pão patrocinadas pelas cores azul e vermelha.

O vencedor do concurso, que saiu com R1 500, foi Nondumiso Mthembu, aluno do quarto ano, que utilizou um pacote de pão para produzir uma manta tecida e uma almofada de piquenique.

Mthembu também se orgulha do outro trabalho que realiza no departamento têxtil, criando roupas em ganga com bordados pela organização sem fins lucrativos Mabula Bordados.

“Estamos a criar um novo tipo de moda onde damos às roupas um aspecto único e os bordados são colocados nas roupas e também aprendemos com as bordadeiras”, disse Mthembu.