MILWAUKEE – Enquanto o Fiserve Forum ainda está comentando sobre o sinal verde de Damian Lillard faltando 9,8 segundos para o final do quarto período, o Milwaukee Bucks caminhou de seu banco para o outro lado da quadra. Fazer uma última parada contra o Cleveland Cavaliers selaria a vitória e encerraria sua seqüência de quatro derrotas consecutivas.
Para iniciar o jogo, Isaac Okoro, do Cavs, montou uma tela para Donovan Mitchell. Sobre o longo braço do pivô do Bucks, Brook Lopez, Evan Mobley lançou um passe que quase passou por cima da cabeça de Mitchell. Enquanto Mitchell corria em direção ao meio-campo, ele estendeu o braço direito e bateu a bola para si mesmo. Ele avançou a centímetros da linha do tempo para evitar uma possível violação na quadra de defesa.
Perdendo um contra um, Mitchell não perdeu tempo atacando Bucks Gary Trent Jr. Depois de dois dribles para se acalmar, Mitchell foi para a direita e Trent colocou para a cesta no caminho. Enquanto Mitchell tentava parar e driblar pelas costas para voltar ao meio, Trent limpou a bola. Trent e o guarda auxiliar Giannis Antetokounmpo correram atrás, mas Mitchell os venceu na bola. Quando Trent caiu para a sombra, Mitchell voltou para o meio e subiu para a bandeja da vitória.
DONOVAN MITCHELL RESPONDE 🥶
Em @cavs vá para 7-0! pic.twitter.com/d0m3rzZfaP
-NBA TV (@NBATV) 3 de novembro de 2024
Em três ocasiões distintas, os Cavaliers quase cometeram uma reviravolta. Mitchell conseguiu salvar a posição em todas as ocasiões e se colocar em condições de vencer.
A jogada foi de 10 segundos perfeitos do que aconteceu com o Bucks na noite de sábado. Eles fizeram muitas coisas certas, mas os Cavaliers fizeram mais coisas bem e saíram com uma vitória por 114-113, reduzindo o recorde do Bucks para 1-5 e estendendo sua seqüência de derrotas para cinco.
Depois de um jogo difícil em Memphis, Lillard foi incrível na noite de sábado. Ele derrubou 10 de suas 15 tentativas de 3 pontos, marcando 41 pontos, quatro rebotes e nove assistências. Antetokounmpo também dominou, marcando 34 pontos, 16 rebotes e 9 assistências. O Bucks acertou 7 de suas primeiras 11 cestas de 3 pontos e conseguiu uma vantagem de 16 pontos aos sete minutos de jogo, mas não conseguiu se segurar.
“Foi um daqueles jogos onde há muitas pequenas coisas e quando você luta, elas tendem a voltar e te assombrar”, disse Rivers.
Os Bucks estão 1-5 pela primeira vez desde a temporada 2000-01. Enquanto Rivers refletia sobre como chegaram lá no sábado, ele mencionou três questões distintas que os levaram a este ponto.
O primeiro desses problemas ocorreu no primeiro trimestre.
Depois que a bandeja de Bobby Portis colocou o Bucks em 30-14 faltando 5:01 para o fim do primeiro quarto, o ex-guarda do Bucks Sam Merrill acertou 3s em três posses consecutivas dos Cavaliers. Quando Okoro seguiu com um 3, a vantagem do Bucks foi reduzida de 16 para sete faltando 91 segundos para o fim.
“Achei que Sam Merrill ganhou o jogo de várias maneiras”, disse Rivers. “Esse era um cara que estávamos mirando antes do jogo. Nós conversamos. Quando ele entra, entra por um motivo, e se ele está no escanteio, isso significa que ele não vai ficar no escanteio novamente. . Eles são definindo escolhas para ele e demos a ele aqueles nove pontos… Achei que isso mudou o jogo porque pensei que eles estavam na área e os trouxe de volta ao jogo.
Todos os três triplos foram iguais, com Merrill correndo pelo chão antes de enrolar uma tela e deixá-la voar fundo.
Primeiro, Merrill deu um passo atrás de um drible de Mobley.
Então, no relógio, os Cavaliers enviaram Merrill em torno de uma tela de Mobley, que Merrill usou para uma simulação de bomba que fez o Príncipe Taurino voar. Merrill se recuperou e acertou um 3.
Finalmente, os Cavaliers criaram uma tela fora da bola para Merrill, que Prince pegou antes que Mobley a entregasse para criar uma camada extra de defesa.
Assim como Payton Pritchard em Boston, Merrill foi mencionado no relatório de olheiros e os Bucks não se importaram com a troca.
“Todos os três 3 dele foram quando eu os estava marcando, então tenho que assumir a responsabilidade”, disse Prince após o jogo. “Isso definitivamente os estimulou e os fez acreditar que poderiam cobrir esse desenvolvimento. Então, posso admitir que dormi um pouco com ele, mas definitivamente não vai acontecer de novo.”
Merrill, que o Bucks negociou com o Memphis Grizzlies em 2022 para adquirir Grayson Allen no banco, foi um lembrete do que o Bucks perdeu – fora da noite de estreia na Filadélfia – de seus reservas nesta temporada.
Como qualquer pessoa que assiste o Bucks regularmente sabe, eles começaram a temporada sem Khris Middleton, após procedimentos de offseason em ambas as pernas. O Bucks sentirá falta de sua produção como titular, mas o impacto de sua ausência será sentido muito mais quando o Bucks retornar ao banco.
Rivers tem surpreendido Antetokounmpo e Lillard em sua rotação para garantir que uma das estrelas do Bucks esteja sempre no chão para ajudar nas partes pesadas do banco, mas isso não ajudou muito a todos. A maioria dos jogadores que saíram do banco para o Bucks eram jogadores contratados que atuam na criação de uma das três estrelas do Bucks e geralmente têm a chance de jogar com duas delas. Com apenas uma estrela em quadra e quatro jogadores no banco, essas unidades tiveram dificuldades.
“Nossa química, temos que descobrir”, disse Rivers. “Essa é (a comissão técnica). Ainda não encontramos a rotação certa, e precisamos fazê-lo. Gosto de diminuir um pouco, como fizemos no terceiro, mas realmente não tivemos os caras certos. Nós não tenho os caras certos para fazer isso.
“Obviamente, a pequena equipe foi projetada mais com Chris. Mas não temos o Chris, mas ainda assim achei que isso nos deu impulso e impulso. Mas há alguns pontos negativos que vimos. Então, vamos continuar procurando por isso.”
Além disso, um jogador de banco em que o Bucks confia para marcar ou criar a si mesmo, Portis tem lutado. Ele está arremessando 47,6 por cento de campo, o que seria sua menor porcentagem de arremessos em cinco temporadas com o Bucks. Ele está arremessando 25 por cento da linha de 3 pontos, também a mais baixa entre os Bucks, e também tem uma média de 2,0 turnovers por jogo, sua marca mais alta em Milwaukee.
Nos dois minutos finais do terceiro quarto, Portis teve duas reviravoltas que ajudaram os Cavaliers a transformar uma desvantagem de três pontos em uma vantagem de três pontos rumo ao quarto.
No final das contas, o que mais incomodou Rivers foi a sequência defensiva no final do jogo.
Faltando 1:40 para o fim, Mobley avançou para a borda e tanto Antetokounmpo quanto Lopez saíram para lutar contra seu chute. A competição deixou Jarrett Allen afastado dos gramados para obter o rebote ofensivo, e ninguém mais no elenco do Bucks deu a ele uma chance extra para mantê-lo longe do vidro ofensivo. Na bandeja, Mitchell acertou uma cesta de 3 pontos e o Bucks ficou mais uma vez no limite.
“Vou te dizer uma coisa, o que sempre digo é… não são apenas rebotes defensivos, são rebotes longos que atingem o chão”, disse Rivers. “Simplesmente não parece que somos bons o suficiente para alcançá-los. Eles virão para Memphis na noite seguinte. Qualquer um que cair no chão, seus guardas ou atacantes vão pegá-los. É isso que esta noite é. E isso é uma preocupação.”
Entrando em jogo com uma seqüência de quatro derrotas consecutivas, o Bucks deve ser o time mais desesperado. Eles deveriam ser a equipe de mergulho no local. Em vez disso, um jogador do Cavaliers está tentando ajudar seu time a vencer o Bucks na segunda noite consecutiva em um dos maiores momentos do jogo.
Apesar de ver seus dois jogadores superestrelas marcarem 75 pontos combinados, a incapacidade do Bucks de transformar esses pequenos jogos em grandes – o que levou a outra derrota. Sem Middleton, a margem de erro do Bucks é extremamente pequena. Como equipe, eles não conseguiam fazer jogadas suficientes de forma consistente. Portanto, eles têm o mesmo histórico do Detroit Pistons.
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“Só temos que ir lá e fazer isso juntos”, disse Antetokounmpo após a derrota de sábado. “Eu não acho que um cara possa fazer isso. Eu não acho que dois caras vão fazer isso. Acho que todos em toda a equipe têm que se unir e fazer isso.
“Como esta noite, Dame e eu marcamos 75 pontos, não é suficiente. Isto não é suficiente. Conseguimos 65 pontos com o “Boston”. Isto não é suficiente. Devemos todos nos unir. Temos que confiar uns nos outros. Temos que passar a bola e colocar a responsabilidade nos nossos companheiros e facilitar o jogo para eles. Eles deveriam obter visualizações mais fáceis. Temos que criar para eles. Eles deveriam se sentir bem. “
Antetokounmpo então fez a rotação um por um, detalhando o que o Bucks precisa de cada jogador, mas terminou com uma mensagem importante.
“Todas essas coisas, quando olho nos olhos dos meus companheiros, eles estão prontos para fazer isso e você só precisa ter confiança”, disse Antetokounmpo. “Você tem que acreditar que isso está chegando.”
O Bucks buscava sua segunda vitória em mais de uma semana. Somar mais derrotas no início da temporada tornará difícil acompanhar os times que ocupam os primeiros lugares da Conferência Leste, como Cavaliers e Boston Celtics, que passaram as duas primeiras semanas da temporada acumulando vitórias fazendo muito. “coisas pequenas, pequenas”, certo.
(Foto de Giannis Antetokounmpo: Patrick McDermott/Getty Images)
