A lesão de Dak Prescott prejudica os Cowboys, mas eles têm que lidar com uma realidade mais dura

Com o quarterback Dak Prescott sofrendo uma lesão na derrota de domingo por 27-21 para o Atlanta Falcons, as perspectivas para o resto da temporada pioraram para o Dallas Cowboys (3-5). O técnico Mike McCarthy excluiu Prescott do jogo desta semana contra o Philadelphia Eagles. Espera-se que Prescott perca vários jogos.

Nunca é encorajador para os fãs quando um reserva é convocado para um quarterback da franquia, mas Cooper Rush se beneficiou da suspensão. Sua presença como titular criou boas lembranças para os fãs dos Cowboys, seja o thriller de Halloween de 2021 em Minnesota ou o início de 4-1 na temporada de 2022.

“Vai muito além do (recorde) de 5-1 (de Rush)”, disse McCarthy. “Cooper Rush é respeitado como zagueiro reserva, eu diria, desde Rich Gannon, quando eu estava com Rich nos anos 90 no Kansas City Chiefs. confie. Ele tem um instinto durão. Ele vai fazer tudo certo.

Embora Rush seja apresentado como o ponto focal nesta situação, este trecho não trata do que ele é capaz. Sentimentos de tristeza têm pouco a ver com ele. Essas vibrações negativas diante dele foram uma parte importante da equação nesta temporada.

As cinco partidas do Rush desde 2022 são frequentemente discutidas pela diretoria, treinadores e jogadores dos Cowboys, mas essa é realmente uma comparação injusta. Conforme detalhamos na semana passada, há um argumento legítimo de que os Cowboys de 2022 foram o melhor time da era McCarthy. A equipe deste ano provou ser a mais decepcionante.

Isso não quer dizer que Rush não tenha chance de sucesso, mas depende da definição de “sucesso” neste momento. Muitos dizem que o sucesso é manter os Cowboys em boa forma até que Prescott esteja pronto para retornar.

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Esse é o ponto. Os Cowboys já estavam se recuperando com um Prescott saudável no comando. Prescott não teve uma boa temporada qualquer o padrão, e muito menos o alto padrão que ele tem para si ou que seu contrato lhe impõe por parte do público. Mas as dificuldades de Prescott nesta temporada estão no topo da lista de problemas dos Cowboys.

Será que o 31º crime, em primeiro lugar, de repente começará a enlouquecer? Quando o Rush fez 4-1 em 2022, os Cowboys tiveram uma média de 128,4 jardas nesses cinco jogos. Até as 137 jardas de domingo, os Cowboys haviam corrido 128 jardas em um jogo nesta temporada. O desempenho de domingo os ajudou a sair do porão da NFL no departamento de jardas corridas. subindo teve média de 82 jardas por jogo.

Este ano, o EPA defensivo dos Cowboys está em 30º, com -42,34 – apenas o Jacksonville Jaguars e o Carolina Panthers estão piores. Nas cinco partidas do Rush em 2022, o EPA defensivo dos Cowboys foi de 34,32, que ficou entre os cinco primeiros da liga naquele período. Mesmo que os Cowboys consigam Micah Parsons e DaRon Bland de volta em breve, a defesa não está em condições de carregar a carga. Nesses cinco jogos de 2022, a defesa cedeu 21,4 pontos por jogo. Os Cowboys estão permitindo 28,1 pontos por jogo nesta temporada. Mesmo antes da cirurgia de lesão grave ocorrer nas semanas 4 e 5, os Cowboys estavam perdendo 26 pontos por jogo em seus primeiros quatro jogos.

O suporte ao jogo e uma defesa saudável são os melhores amigos de qualquer quarterback – mas especialmente de um quarterback reserva. Os Cowboys não são ruins apenas nesses departamentos – eles estão entre os piores da liga. Isso antes de você começar a jogar com Rush, uma linha ofensiva de baixo desempenho, recebedor nº 2 (Brandin Cooks) que está na reserva lesionado, recebedor nº 1 em CeeDee Lamb, que está jogando devido a uma lesão no ombro. Em termos de talento excepcional no jogo de passes, há muito mais do que Lamb.

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McCarthy já passou por isso muitas vezes.

Aaron Rodgers perdeu sete jogos em 2013 em Green Bay. Os Packers fizeram 2-4-1 e Rodgers voltou no final da temporada regular, e o time escapou dos playoffs. Claro, quando Rodgers saiu, os Packers estavam com 5-3. Em 2017, última temporada completa de McCarthy em Green Bay, Rodgers novamente perdeu sete jogos, desta vez depois que os Packers começaram por 4-2. Green Bay fez 3-4 com Brett Hundley e a temporada acabou antes de Rodgers retornar.

Em Dallas, o trecho de 2022 das semanas 2 a 6 está recebendo muita atenção porque foi também quando o Rush chegou. Mas em 2020, os Cowboys também tiveram que jogar longos períodos sem Prescott, e foi uma bagunça. McCarthy não quis comentar muito sobre o que acontecerá em 2020, dados outros fatores como o COVID-19 e o fato de ser seu primeiro ano em Dallas.

Mas em 2020, os Cowboys fizeram 1-3 nos primeiros quatro jogos com Prescott. Mesmo com todos os fatores externos únicos, aquela equipe não era muito boa. Neste ponto, a equipe deste ano se sente mais próxima dessa versão do que a sólida equipe de 2022. Se McCarthy não tirar a sorte grande – seja ajustando o esquema, sendo criativo com Trey Lance ou qualquer outra coisa – o quarterback não estará em nenhum outro lugar. posição de sucesso, não importa quem seja.

O maior problema agora não é que Rush seja o quarterback dos Cowboys. É por isso que os Cowboys são um time de futebol ruim. A lesão de Prescott só os piora.

(Foto superior de Prescott: Brett Davis/Imagn Images)