Lake Forest, Illinois. – Em 21 de novembro de 2021, o Chicago Bears sofreu uma de suas derrotas mais feias sob o comando do ex-técnico Matt Nagy contra o Baltimore Ravens no Soldier Field.
Já existem muitos sinais de que os dias de Nagy no comando dos Bears chegarão ao fim em breve.
Mas esse jogo foi ruim.
Muito, muito ruim.
Na semana de folga, os Bears não perderam o quarterback Lamar Jackson, mas perderam Tyler Huntley, que estava fazendo seu primeiro início de carreira. A pior parte da derrota foi quando o quarterback novato Justin Fields machucou as costelas e deixou o campo no terceiro quarto. O veterano Andy Dalton jogou bem em sua posição, incluindo um passe para touchdown de 49 jardas para a recebedora Marquise Goodwin na quarta para 11, dando aos Bears uma vantagem de quatro pontos nos dois minutos finais.
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Como Caleb Williams, o ataque dos Bears, mostrou melhorias sob o comando de Thomas Brown
Mas a defesa do Bears não conseguiu impedir Huntley. Os Ravens marcaram atrás de Devonta Freeman 22 segundos depois para fazer 16-13. Um dos agravantes foi a forma como o Nadi aproveitou os descontos de tempo no segundo tempo. Ele pediu seu tempo limite final após o fumble de Goodwin e antes dos Bears tentarem uma conversão de dois pontos que falhou.
“Continue lutando”, disse Nagy após o jogo. “Vocês acreditam um no outro e mantêm as coisas simples e nunca param de lutar. Você sabe, é tudo que você pode fazer.”
Isso parece familiar, certo?
O técnico Matt Eberflus diz coisas semelhantes depois dos jogos e antes dos treinos no Halas Hall.
Os Bears ficaram chateados com a derrota para os Ravens. Os fãs também gritaram para que Nagy fosse demitido enquanto os Bears perdiam seu quinto jogo consecutivo.
“Eu simplesmente entendo que, no final das contas, todos nós nos importamos muito e estamos todos envolvidos nisso”, disse Nagy. “É claro que queremos fazer tudo o que pudermos para vencer. Então esta é a nossa tarefa. Acho que todo mundo é competitivo e quer ver os Bears vencerem, e é isso que queremos”.
Quatro dias depois de perder para o Baltimore, o Nagy’s Bears perdeu para o Detroit Lions por 16 a 14 no Dia de Ação de Graças. Dalton começou no lugar de Fields e o chutador Cairo Santos fez um field goal de 28 jardas quando o tempo da vitória acabou.
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Embora a vitória sobre o Nadi não tenha sido muito importante na avaliação final da equipe. Os Bears melhoraram para 4-7, enquanto os Leões caíram para 0-10-1. Desde então, os Bears perderam três jogos consecutivos. Nagy e o gerente geral Ryan Pace foram demitidos após a temporada, apesar de terem colaborado na decisão de negociar e convocar Fields no primeiro turno. A sua ousada ação através da península não salvou os seus empregos.
As últimas semanas da temporada de 2021 foram longas. Uma energia inquietante permeou toda a organização à medida que a mudança parecia inevitável. Nad costumava conversar em círculos depois dos jogos e durante a semana. A única coisa que importava era o desenvolvimento de Fields.
Parece familiar, certo?
O surto de “gripe de fogo” começou durante a derrota dos Bears por 19-3 para o New England Patriots no Soldier Field em 10 de novembro. Em seguida, nos bastidores das transmissões da WWE, foram vistas placas pedindo sua remoção.
À medida que as perdas dos Bears se acumulam e eles perdem a sua base de fãs, a história diz-nos que grandes mudanças estão por vir. (Michael Reeves/Imagens Getty)
No domingo, o presidente da equipe, George McCaskey – com o presidente da equipe, Kevin Warren ao seu lado – foi vaiado durante a cerimônia do intervalo em homenagem a Devin Hester por sua introdução no Hall da Fama. Os Bears então perderam para os Packers em um field goal bloqueado na prorrogação.
Quando os Bears perdem no tribunal da opinião pública, quando perdem em campo, a história diz que haverá grandes mudanças naquela temporada.
Pode-se argumentar que o tempo está se esgotando para o Eberflus. Os Bears estão 4-6 com sete jogos restantes. Eles não são eliminados matematicamente da disputa dos playoffs. Mas 10 times da NFC têm mais vitórias do que os Bears – e cinco deles estão na programação dos Bears, incluindo dois contra o Minnesota Vikings e os Lions.
Como foi em 2021 com Nagy e Fields – e como foi em 2017 com John Fox e Mitch Trubisky – a única coisa que importa agora é o desenvolvimento do jovem quarterback dos Bears. É improvável que gostem de outro jogo nesta temporada.
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Caleb Williams não pode ser culpado pela derrota dos Bears para os Packers
Certas circunstâncias são diferentes este ano. Nem Trubisky nem Fields começaram sua temporada de estreia como titulares como Caleb Williams. Mesmo assim, todas as três temporadas atingiram um momento decisivo para a organização. Cada grande questão feita sobre os Bears deve envolver o que vem por aí para Williams.
Se Williams jogar bem e os Bears vencerem jogos suficientes, Eberflus poderá salvar seu emprego? Será que o novo coordenador ofensivo Thomas Brown surgirá como um possível candidato a treinador principal se seu relacionamento com Williams se desenvolver na segunda metade da temporada? Existe um cenário em que Brown seja mantido como coordenador ofensivo da Williams pelo próximo técnico do Bears? Ou todos, incluindo o gerente geral Ryan Poles, partiram após esta temporada?
Ao contrário de Eberflus, Brown tem algo a desenvolver a partir de domingo. A derrota para os Packers foi a primeira de Brown como jogador dos Bears. O ataque de Williams e dos Bears parecia melhor e jogou melhor do que os Patriots, Arizona Cardinals e Washington Commander sob o comando de Shane Waldron.
No entanto, Eberflus não venceu os Packers. Apesar de Santos ter chutado seu ponto extra no lado direito, Eberflus manteve sua decisão de tentar um field goal de 46 jardas no campo esquerdo, dizendo que “não queria” mover a bola para a direita.
“Estamos felizes com a nossa decisão”, disse Eberflus.
O sucesso de Brown no momento é algo positivo que ainda tem pontos negativos. Eberfluss e os poloneses contrataram Waldron contra ele. Waldron também é o oitavo assistente técnico que Eberflus demitiu em menos de três temporadas no comando dos Bears, se incluirmos a demissão do ex-coordenador defensivo Alan Williams na temporada passada.
Agora há um sentimento familiar e inevitável. Será preciso mais do que uma chateação dos Vikings para mudar isso também. Parece que todos estamos observando um treinador principal em seus últimos dias como treinador principal, enquanto um quarterback novato trabalha para prosperar em meio à incerteza. Isso aconteceu em 2017 e em 2021. Este é o futebol do Chicago Bears.
(Foto superior: Michael Reeves/Getty Images)
