Um avião particular estava pousando no aeroporto do condado de Aspen-Pitkin. O condado de Pitkin e a Atlantic Aviation provavelmente finalizarão um contrato de arrendamento de 30 anos para o papel do aeroporto como operador de base em uma reunião de comissários do condado na quarta-feira. Um FBO atende componentes de aviação geral ou jatos particulares em um aeroporto.
Um contrato de arrendamento de 30 anos entre o condado de Pitkin e a operadora de base Atlantic Aviation está programado para ser assinado na quarta-feira – um benefício financeiro para o aeroporto do condado de Aspen-Pitkin – mas alguns membros da comunidade da aviação em geral ainda estão cautelosos com o aumento dos custos.
O condado está perto de fechar um acordo de quase um bilhão de dólares com a Atlantic, uma empresa multinacional com sede no Texas focada em serviços aéreos e de hospitalidade a bordo, para atuar como FBO do aeroporto.
As autoridades do condado elogiaram os termos do arrendamento pelo benefício financeiro para o condado, e a Atlantic concordou em financiar US$ 136,5 milhões em projetos de capital que beneficiarão principalmente a comunidade local de aviação geral e US$ 879 milhões em aluguel, taxas e encargos estimados.
Contudo, na reunião de 12 de Novembro entre o pessoal do aeroporto e os proprietários de aeronaves locais, os participantes expressaram preocupação com o modelo de desconto no combustível.
Pelo contrato, a Atlantic financiará um novo hangar de 75.000 pés quadrados, uma área de conexão de 50.000 pés quadrados e um edifício de 1.500 pés quadrados para uso da aviação geral local no lado oeste da pista. todos eles serão propriedade do condado e alugados a proprietários de aeronaves locais.
Os padrões de projeto para essas instalações serão baseados na envergadura de 53 pés e 4 polegadas do Pilatus PC-12, que o diretor do aeroporto, Dan Bartholomew, diz ser o padrão atual para os abrigos de Verton. A envergadura será de 54 pés.
A Atlantic concordou em dar um desconto de 25% no combustível a qualquer arrendatário cuja aeronave seja um PC-12 ou menos e tenha capacidade para 402 galões de combustível.
Porém, na reunião de 12 de novembro, alguns pilotos preferiram o modelo de desconto baseado na capacidade de combustível em vez do tamanho da aeronave.
“Somos um pouco tacanhos em relação a isso. Em alguns anos, poderá haver um turboalimentador mais potente, mais eficiente e com uma asa mais leve e mais larga”, disse Andrew Doremus, membro do conselho consultivo do aeroporto e piloto local de longa data. Vamos conectar as especificidades do avião, pensar sobre o que vai acontecer a seguir.”
Bartholomew disse que um ajuste de arrendamento era possível nesse caso, mas a Atlantic precisava “dos livros” para planejar os custos potenciais.
Outros pilotos consideraram o desconto de 25% arbitrário porque a Atlantic define o preço de varejo do JetA e do AvGas – os tipos de combustível usados por jatos maiores e jatos locais menores.
“Quero apenas salientar que considero uma proposta falsa da parte deles, porque podem manipular o preço de varejo. [and] porque ninguém paga o preço de varejo”, disse Daniel Baker. “Não creio que haja realmente qualquer desconto em serviços e juros no varejo.”
Pilotos e proprietários de aeronaves podem celebrar acordos de combustível com FBOs para obter descontos em combustível em seus diversos locais.
Outro piloto local, Bill Budinger, disse concordar com o argumento de Baker, mas o desconto ainda é bom demais.
“Na verdade, é melhor do que o que tivemos no passado, no que diz respeito ao varejo da JetA acima de US$ 8 – não consigo imaginar que Aspen algum dia cairá abaixo de US$ 8 neste momento”, disse ele.
Bartolomeu enfatizou que o desconto do concelho não impedirá ninguém de assinar o seu contrato de combustível com a Atlantic. Em vez disso, o desconto destina-se a ajudar os proprietários de aeronaves locais que não têm o poder de compra do seu próprio desconto.
Na reunião de 12 de novembro, ele disse que voltaria à Atlantic para discutir a opção de desconto no combustível. Na segunda-feira, Bartholomew disse que não havia vontade de reabrir o arrendamento.
“Não acho que haja qualquer interesse deles, ou possivelmente até mesmo do condado, em abrir esse contrato neste momento”, disse ele.
As futuras vagas de estacionamento oeste incluem aproximadamente 61 abrigos e 38 vagas de estacionamento, mas isso pode mudar à medida que a elegibilidade desses arrendamentos for determinada.
Bartholomew disse que caberá aos comissários determinar a elegibilidade para arrendamentos do condado mais tarde, e qualquer pessoa que esteja fora da elegibilidade pode obter um arrendamento com a Atlantic. Aqueles que já possuem arrendamentos municipais terão direitos adquiridos.
“Depende de qual é o espírito dos aviadores locais aqui”, disse ele. “Será que um avião comercial ou algo que leve 400 galões ou mais se qualificaria para um fretamento de jato local com o condado? Acho que essa é a questão.”
Bartholomew disse que o condado poderia considerar expandir a área de cada uma dessas instalações, mas isso seria às custas do condado. E a actual expansão planeada da capacidade das aeronaves no lado oeste do aeroporto poderá exigir um cruzamento de pista, provavelmente planeado pela Administração Federal de Aviação por razões de segurança.
Brad Schuster, gerente regional da Mountain Northwest da Associação de Proprietários e Pilotos de Aeronaves, disse que sua organização está preocupada com a nova garantia anual mínima do FBO, ou MAG, que começará em US$ 14 milhões e aumentará com o tempo.
“Estamos seriamente preocupados que eles [MAG] Os aumentos nascerão das costas da comunidade da aviação local, mas especialmente da nossa comunidade da aviação geral”, disse ele. “Isso porque o condado, como patrocinador, leva a sério a manutenção desse MAG para um aeroporto que precisa de muito trabalho.”
A AOPA também expressou preocupação com a extensão do arrendamento do condado e da Atlantic em setembro passado, que pela primeira vez sinalizou uma mudança nas finanças do acordo com o multimilionário MAG. Schuster não soube dizer se ouviu dos membros da associação se alguma dessas preocupações sobre os preços se concretizou.
Ele disse que a AOPA seguirá protocolos diplomáticos, depois políticos/legislativos e legais, se necessário, para garantir que as taxas não sejam injustas ou discriminatórias.
O vice-presidente executivo da Atlantic, Clive Lowe, chamou o arrendamento de “importante” para seu portfólio na reunião dos comissários de 6 de novembro, onde o conselho aprovou por unanimidade o arrendamento. O comissário Greg Poschman recusou-se.
“Estamos comprometidos com o nosso apoio [general aviation] comunidade – um compromisso que será demonstrado através de benefícios exclusivos para o cliente, incluindo planos de abrigo modernizados e espaço de embalagem, valor significativo para aeronaves GA locais (incluindo aquelas na lista de espera), instalações dedicadas para pilotos locais e um estado-da-arte Instalação de autoatendimento AvGas”, disse Lowe ao Aspen Daily News por e-mail.
“Esperamos atender todos os clientes da aviação no Aeroporto do Condado de Aspen-Pitkin, incluindo os pilotos locais com quem temos relacionamentos de longa data; estamos aqui para apoiá-los individualmente através desses relacionamentos daqui para frente”, dizia o e-mail.
O abrigo no pátio do lado oeste e as taxas de pacote são definidas pelo condado, não pelo Atlântico.
A marca Aspen é uma adição lucrativa à marca Atlantic e ajuda a atrair e reter clientes em outros mercados com FBOs concorrentes. É, portanto, um negócio no qual vale a pena investir, como disse o gerente do condado, John Peacock, em discussões anteriores sobre arrendamento.
O BOCC realizará uma segunda leitura da aprovação do arrendamento com comentários públicos na reunião de 20 de novembro. Não houve alterações nos termos do contrato de arrendamento desde a primeira leitura, em 6 de novembro. Se assinados, os termos do contrato entrarão em vigor em 1º de dezembro.
