PITTSBURGH – Do que se trata realmente esta temporada do Montreal Canadiens?
Se você responder “estar na mistura”, receberá um grande X porque não está. Há uma maneira de os Canadiens terem sucesso nesta temporada, mesmo que não estejam na disputa dos playoffs em março ou mesmo fevereiro.
O que eles precisam ver é a progressão da temporada passada. A diferença é que o progresso desta temporada não é exatamente igual ao da temporada passada. O progresso nesta temporada inclui resultados, enquanto na temporada passada não.
E assim, quando os Canadiens chegarem a Pittsburgh na sexta-feira, em Washington, após uma derrota brutal por 6-3 para os Capitals na noite anterior, eles terão que mostrar progresso, mas isso virá com resultados.
Contra os Penguins, os Canadiens fizeram 1 a 2, mostrando alguma melhora no jogo de quinta-feira, mas ainda assim perderam por 3 a 1.
“Obviamente você quer um resultado esta noite porque senti que os caras mereciam algo, mas não conseguimos”, disse o técnico Martin Saint. “Mas é uma liga difícil. Sinto que é um bom sinal e um passo na direção certa.
“Se fizermos isso, acho que iremos.”
Mas foi realmente um progresso? Ao contrário do jogo de quinta-feira em Washington, foi praticamente a mesma coisa. Mas no grande esquema desta temporada, na verdade não.
Na verdade, foi uma regressão.
O defensor Jaden Struble e os Canadiens foram melhores contra Valtteri Pustinen e os Penguins, mas não foi o suficiente. (Charles LeClair/Imagn Imagens)
Dicionário Cambridge define regressão como “um retorno a um estado, condição ou modo de comportamento anterior e menos avançado ou pior”.
Já vimos essa história antes e as situações são quase idênticas.
No dia 17 de outubro, os Canadiens receberam o Los Angeles Kings, que havia jogado em Toronto na noite anterior e foi derrotado por 6-2. Eles eram uma fera ferida e os canadenses planejavam atacá-los imediatamente. Pelo contrário, viraram o disco 14 vezes no primeiro período e perderam por 4:1.
O manuseio do disco foi ruim, Nick Suzuki chamou o desempenho de seu time de “imaturo” e St. Louis concordou. Ele chamou isso de “inaceitável”.
O próximo jogo dos Canadiens foi contra o New York Islanders, uma derrota nos pênaltis onde eles foram os responsáveis pelo disco, jogaram o jogo profundo que o St. Louis queria e ainda assim saíram perdendo.
Na manhã do jogo seguinte dos Canadiens, St. Louis notou como gostou do que viu do ponto de vista do manuseio do disco, mas pode ter ido longe demais em seu desejo de cuidar do disco. Afinal, criar um crime exige um certo grau de risco.
“O que gostei no jogo dos Islanders é que tínhamos uma mentalidade muito profunda”, disse St.Louis naquela manhã. “E às vezes percebo que poderíamos ter levado o disco fundo sem correr nenhum risco. Mas, pessoal, conversamos sobre como queríamos jogar um jogo profundo, um jogo maduro, e senti que fizemos coisas. mesa porque queríamos jogar um jogo profundo. Então essa é uma boa linha de treinamento, certo?
“Mas sinto que nosso jogo ofensivo está melhorando, mas, novamente, estamos em uma fase em que estamos aprendendo a vencer. Não uso. Colocamos as coisas na mesa aí, então é um bom equilíbrio e tenho que ter cuidado ao falar com meus jogadores sobre isso. Mas acho que o jogo ofensivo “Vamos melhorar, mas não. às custas de fazer coisas do outro lado do disco, não às custas de tentar fazer jogadas onde não há.”
Mais tarde naquela noite, os Canadiens foram derrotados pelo New York Rangers por 7-2, levando a outra crise existencial, desta vez focada no jogo da zona defensiva dos Canadiens. Eles trabalharam nisso, foram derrotados no fim de semana em casa contra o St. Louis Blues e na estrada contra o Philadelphia Flyers, depois caíram em outra crise.
No jogo contra os Penguins, assim como contra os Islanders, os Canadiens controlaram o disco com cuidado, quase com cuidado demais, por dois períodos e ficaram 2 a 0 atrás de dois gols de Sidney Crosby.
A certa altura do início do segundo período, Cole Caufield patinou pela zona neutra e teve um caminho relativamente desobstruído para a zona dos Penguins. Ele tinha Josh Anderson mais ou menos estável na linha azul ofensiva. Ele decidiu trazer o disco para frente, passá-lo para Anderson ou jogá-lo fora e torcer para que Anderson conseguisse pegá-lo.
Ele escolheu a porta número 3 porque era nisso que os Canadiens estavam interessados, tendo que perfurar uma sacola de patins para ele e seus companheiros no dia anterior em Washington. De qualquer forma, cuide do disco, não corra riscos desnecessários, jogue pelo seguro.
Então Caulfield perfurou o disco nas laterais, esperando que o chute forte fosse direto para Anderson. Foi para os Penguins e eles voltaram ao ataque.
Aqui está um resumo de como foram os primeiros 40 minutos para os canadenses. Extrema cautela acima de tudo. E no terceiro, sim, os Canadiens tiveram uma chance, mas os veteranos Penguins – desesperados para consertar seu jogo e obter resultados – recuaram, colocaram o disco fundo e forçaram os Canadiens a avançar 200 pés para gerar o ataque. grupos de veteranos sim.
“Esta é uma equipe veterana”, disse Alex Newhook. “Acho que você vê quando joga com times mais velhos como eles são pacientes e esperam que você cometa erros. Eles fizeram isso conosco esta noite. Acho que isso é algo que podemos tirar do manual deles. … Eles se sentaram novamente. “Eles realmente não arriscaram e nós tivemos que arriscar, obviamente para voltar ao jogo.”
Quando questionado após o jogo se todo o foco no gerenciamento do disco estava empurrando seus jogadores longe demais para o lado cauteloso do pêndulo do gerenciamento de risco, St. Louis concordou.
“Sim, um pouco, equilibra”, disse ele. “Eu vivi isso como jogador. Mas encontramos um equilíbrio. Acho que podemos fazer mais sem correr riscos, e sinto que às vezes temos discos profundos quando poderíamos ter feito um trabalho melhor com eles. Mas acho que é com um pouco de maturidade como grupo e a compreensão de que há coisas que podemos fazer sem risco. Mas não vejo essa transição de zero para 100) mas chegaremos lá.”
Parece familiar?
Os Canadiens estão de volta onde estavam há duas semanas. Exatamente onde eles estavam antes de estudar no Rangers. Era onde eles estavam antes de começar outra crise de confiança.
Passos na direção certa só têm valor se forem seguidos de outro passo na direção certa. Os Canadiens tiveram a chance de dar o próximo passo após o jogo contra os Islanders e caíram de cara no chão. Eles tiveram a chance de dar o próximo passo depois de vitórias consecutivas no fim de semana passado e caíram de cara no chão.
Até agora nesta temporada não vimos nenhum progresso. Assistimos a uma série de mini-crises e recuperações. Essa inconsistência foi o único trecho consistente que os Canadiens disputaram em 12 partidas.
“É difícil manter a cabeça erguida depois de jogos como esse, especialmente depois daqueles em que participamos”, disse Kirby Dach. “É frustrante, mas espero que se fizermos as coisas certas todos os dias e garantirmos que acertamos todos os detalhes, as coisas começarão a acontecer do nosso jeito”.
Desta vez será diferente? Eles estão dando mais um passo na direção certa? É impossível dizer. Os Canadiens perderam aquele jogo, mas jogaram um tipo de hóquei responsável que faltava a Washington em casa contra o Rangers, em casa contra os Kings.
Talvez os canadenses se apoiem nisso desta vez, mas até agora não obtiveram nenhum ganho nesse departamento.
Eles não estão fazendo progressos. Pelo menos não agora.
(Foto superior do técnico dos Canadiens, Martin St. Louis: Charles LeClair/Imagn Images)
