TORONTO – Quase 16 anos atrás, no sábado à noite, Vince Carter fez o que parece fazer todos os anos: lutar contra o Toronto Raptors da maneira mais dolorosa possível.
Em 22 de novembro de 2008, Carter marcou 12 pontos nos 45 segundos finais do regulamento para ajudar o New Jersey Nets a perder 7 pontos faltando 39 segundos para o fim da prorrogação. A confusão terminou com uma cesta de 3 pontos pouco antes da campainha. E então, na prorrogação, Carter abriu o placar ao completar um passe de impedimento. enterrada reversa.
“Carter – ah, não!” O então homem do Raptors, Chuck Swirsky, disse na ligação.
Isso se encaixa como uma descrição geral do relacionamento dos Raptors com sua primeira estrela na época.
O jogo nem foi o “jogo de vingança” mais memorável de Carter contra seu ex-time, do qual ele se separou, com ressentimentos de ambos os lados, quatro anos antes por meio de troca. Essa distinção pertence ao seu terceiro jogo em Toronto desde a troca, quando Carter marcou 42 pontos. incluindo o vencedor do jogo 3, Em janeiro de 2006. (Esse foi o mesmo mês em que Kobe Bryant marcou 81 contra o Raptors.) Quando Carter acertou aquele chute em 2008, os fãs do Raptors ficaram despreocupados, mas especialmente chocados. Nesse ponto, o mandato de Carter com os Nets já havia passado do seu apogeu. Jason Kidd, que ajudou a reviver a carreira de Carter, faleceu. Os Raptors caíram, mas os Nets também.
Principalmente, parecia que Carter continuaria aquém das expectativas que ele estabeleceu com seu início de temporada elétrico em Toronto, mas voltaria para felizmente colocar uma faca nas costas de uma franquia da qual ele se aposentaria para sempre no mapa. Parecia que todos desistiram desse tipo de relacionamento.
Em vez disso, os Raptors retiraram seu número no sábado à noite.
O icônico número 15 de Vince Carter foi oficialmente elevado ao pedestal na Scotiabank Arena 🙌
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– O Atlético (@TheAthletic) 3 de novembro de 2024
“Você me viu recentemente?” Carter disse mais de três horas antes da cerimônia durante a vitória dos Raptors por 131-128 sobre o Sacramento Kings. Ele teve que parar várias vezes durante sua coletiva de imprensa de 30 minutos para controlar suas emoções. “Eu realmente não sei mais o que dizer. Sinto que meus sentimentos falam mais alto que palavras. … Se você não consegue entender isso, quero dizer que (você) estaria andando com ouvidos surdos e olhos cegos.”
De 2004 a 2008, sábado foi uma das menos viagens recentes da NBA. Um documento completo exigiria uma novela ou pelo menos uma longa história oral. Raiva, indiferença, gratidão e perdão fizeram parte dessa jornada.
Sábado, finalmente: catarse. Para Carter e talvez para alguns dos fãs que o apoiaram.
Celebração da Lenda #15 Para sempre pic.twitter.com/jV8h9vVI1e
-Toronto Raptors (@Raptors) 3 de novembro de 2024
“Celebrar o tempo gasto é o que sempre quis”, disse Carter. “Se for tão longe (pontos da City Edition onde o mascote dos Raptors enterra a bola pelas pernas, como Carter fez no Dunk Contest de 2000), com minha honra no uniforme, você sabe o quão grande isso é?” »
“Acho que tentar considerar (a viagem dele com os Raptors) é provavelmente – não o mais difícil, mas (isso) enche meu coração e transborda e transborda porque eu aprecio tudo isso. emocional. Sempre fui ensinado e sempre acreditei que quando você valoriza algo e isso representa algo, você trata dessa forma.”
Não há consenso sobre os Raptors homenagearem Carter; você concorda ou não, e nada do que aconteceu no sábado vai mudar isso. Existem boas razões para manter ambos os pontos de vista.
Mas o interessante é que não parecia um típico feriado para um jogador. Parecia e soava como uma hagiografia típica, como essas coisas inevitavelmente tendem a acontecer. Esta é a linguagem da aposentadoria em Jersey.
Foi a bagunça de tudo – os altos e baixos – que torna o relacionamento de Carter com os Raptors tão diferente e sábado.
Relação. Essa é uma palavra-chave porque representa tudo o que está conectado entre Carter, os Raptors e seus fãs. Nenhuma realidade, sentimento ou imagem pode Carter e os Raptors terem entrado e saído da vida um do outro por um quarto de século, e é exatamente por isso que Carter tem estado tão abertamente emocionado no último mês.
Os fãs aplaudiram Carter de pé no início da cerimônia de intervalo de 23 minutos. Carter respondeu com lágrimas e gritos primitivos. Isso mostrou por que esta cerimônia foi um pouco menos sentida do que outras celebrações semelhantes. A maioria das recompensas é determinada por bons momentos. Com Carter e os Raptors, foi tão bom quanto ruim, e seu mandato terminou em alta.
Veremos como o relacionamento continua. Ele será o comentarista colorido de várias transmissões na Sportsnet este ano, junto com o ex-companheiro de equipe Alvin Williams e o jogador Matt Devlin. Os Raptors fizeram de tudo para promover os laços de Carter com o time ao longo de sua 30ª temporada, mas esta é uma temporada em que eles têm pouco mais para promover.
O relacionamento pode ser o sucesso do ano – se for 2008.
“Hoje, suas emoções aqui (talvez) sejam um momento de orgulho, um grande momento ou um momento incrível, mas ainda é um momento e uma emoção”, disse Carter em entrevista coletiva. E fica nessa arena – para sempre.”
Em toda a sua glória, em todo o seu caos e tudo mais.
(Foto: Mark Blinch/Getty Images)
