Vikings não estão preocupados com o início tranquilo do novato: ‘Acho que Dallas (Turner) vai ficar bem’

Eagan, Minnesota. – Vamos começar nossa discussão sobre Dallas Turner com um flashback.

Em setembro de 2022, o Minnesota Vikings recebeu o Detroit Lions no US Bank Stadium. Detroit convocou o tight end Aidan Hutchinson naquele ano, e o right tackle Brian O’Neal o observou antes do jogo. Hutchinson saiu forte da linha ofensiva. Ele se curvou como se suas juntas estivessem articuladas.

Mas O’Neill o superou naquele primeiro jogo. Hutchinson deixou o campo naquele dia com um quarto de rebatida. Ao sair do vestiário, O’Neal pensou: Eh, ele tem potencial para ser um jogador muito bom.

“Atenciosamente”, disse O’Neill na quarta-feira.

Dez semanas depois, em dezembro da mesma temporada de 2022, O’Neal se alinhou novamente ao lado de Hutchinson.

“E naquele dia”, disse O’Neill, “ele teve um problema.”

O que ele quer dizer?

“Definitivamente há uma curva de aprendizado”, disse O’Neill. “Sempre que você joga nas trincheiras, você tem mais talento atlético do que qualquer pessoa na faculdade. Eu era assim. Havia tantas crianças. Hutchinson era assim. Demora um pouco para entender ângulos, cenários, defesas e que tipo de riscos você pode correr.”

Isso vale para Turner, a escolha do primeiro turno dos Vikings, que jogou apenas sete snaps nos últimos dois jogos. Em sua temporada de estreia, Turner tem um sack, três tackles, quatro tackles e um tackle por derrota. Entre os 30 jogadores do primeiro ano que acertaram o passador 30 vezes, sua taxa de pressão está em 17º lugar.

Quando os jogadores da primeira rodada jogam com moderação e produzem minimamente, surgem dúvidas. A situação de Turner é ainda agravada pelo seu valor de aquisição. Na verdade, os Vikings subiram 25 posições (do 42º para o 17º) para suas escolhas de segunda (2025), terceira (2025), quarta (2025), quinta (2024) e sexta rodada. (2024).

Também há uma ansiedade real em Minnesota por causa do que aconteceu com o safety Lewis Sine. No draft de 2022, o gerente geral Kwesi Adofo-Mensah retornou 20 vagas – nada menos que na NFC Norte – e levou Cine com a 32ª escolha. Sine foi inicialmente limitado a um papel em equipes especiais, depois uma fratura complexa no tornozelo enfraqueceu um pouco de sua explosividade. Mesmo depois de Brian Flores ter substituído Ed Donatelle como coordenador defensivo dos Vikings em 2023, Cena permaneceu afastado e acabou ficando de fora nesta pré-temporada.

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A falta de tempo de jogo e de produção de Turner justifica uma conversa, mas vamos considerar algum contexto.

Uma das diferenças centrais entre os Vikings na elaboração de Cine e Turner está nas avaliações dos treinadores. Flores, ex-olheiro do New England Patriots, faz da consistência uma prioridade. As qualidades atléticas são importantes – você não pode ensinar explosividade. Mas será que o jogador tem a inteligência e a vontade necessárias para aprender o sistema específico de Flores?

Turner verificou todas as caixas de escotismo tradicionais. Ele dominou a SEC no Alabama e se classificou entre os 10 primeiros nacionalmente em 2023 em sacks, taxa de aprovação e taxa de aprovação. Suas medidas combinadas (envergadura dos braços, salto vertical, velocidade) foram superiores às dos puxadores laterais em quase todas as categorias. Dane Brugler, AtléticoO especialista em draft nomeou Turner como seu melhor rusher, escrevendo: “Ele tem as ferramentas incríveis para ser um jogador de impacto potencial na NFL, que precisará continuar a melhorar à medida que seu corpo amadurece e o ataque rápido continua.”

Quando perguntaram a Flores, após o rascunho, o que ele mais gostava em Turner, ele respondeu: “O que não nós gostamos?” Os Vikings, disse Flores na época, cobiçavam Turner. Mas ninguém no TCO Performance Center acreditava que Minnesota tinha a chance de convocá-lo, especialmente considerando que o time também queria um zagueiro de primeira linha no primeiro turno.

Outra grande diferença entre a introdução de Turner na NFL e no Cine são os jogadores à frente de Turner em sua posição. Cine lutou contra Cam Bynum, que nunca jogou como safety, pelo primeiro lugar em 2022 e perdeu rapidamente. Enquanto isso, Turner joga na mesma posição que Jonathan Grinard, que tem o terceiro maior número de jardas corridas na NFL (atrás de Nick Bosa e Hutchinson), e Andrew Van Ginkel, cuja capacidade de cobertura está entre as melhores entre os edge rushers da NFL. Os Vikings aprenderam a usar Turner como linebacker sem bola, mas essa posição pode exigir mais do que qualquer outra coisa na defesa de Flores em termos de regras de parada de corrida e técnicas de cobertura de passe.

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Finalmente, considere a diferença na forma como os treinadores falam sobre Sinn e Turner.

“Todos os novatos estão sempre lutando para chegar lá, não me importa o que aconteça”, disse Donatell sobre o tempo de jogo do Cine em 2022. “E quando você perde tempo, fica ainda mais complicado. no próximo ano. Podemos fazer isso. Temos bons professores ao nosso redor, porque há muito trabalho a ser feito.”

Ainda esta semana, Flores disse sobre Turner: “Ele é um jogador jovem. Ele tem um futuro brilhante. Ouvi falar sobre pontuações rápidas e acho que é importante definir um jogador e o que ele fará em sete jogos em sua carreira. .É difícil. Acho que Dallas vai ficar bem, acho que todo mundo quer isso, e vamos tirá-lo de lá.

O técnico Kevin O’Connell disse acreditar que Turner acabará se tornando uma “besta absoluta” para Minnesota. Flores casualmente chamou Cam Heyward de um jogador que lutou para se firmar no início de sua carreira e se tornou um candidato ao Hall da Fama.

“Ele é incrível atleticamente”, disse O’Neill. “Ele tem braços incrivelmente longos. Ele é muito rápido para tremer. Ele sai da bola rapidamente. Ele tem alguns equipamentos esportivos muito raros e difíceis de encontrar. E isso só será um bom presságio para ele, à medida que ele continua a melhorar e a crescer como jogador.”

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Grinard, que treinou Will Anderson Jr. em Houston na temporada passada, disse na quarta-feira que Turner “era um ótimo ouvinte, um grande aluno e será muito bom”. Jihad Ward, que não mede palavras, ecoou o sentimento de Grinard de que Turner “vai ficar bem”.

É claro que essas palavras teriam mais impacto se viessem em um ritmo como o compilado pelos colegas novatos Jared Verse (Rams) e Laiatu Latu (Colts). É importante notar que Verse e Latu são mais de dois anos mais velhos que Turner, que falou na quarta-feira sobre a primeira metade de sua temporada de estreia.

“Conhecendo a sala em que entrei, a defesa em que entrei e todas as grandes mentes do edifício”, disse ele, “eu sabia que tinha uma oportunidade muito, muito grande de ser uma esponja e absorver tudo o que puder”.

Aqui estava a perspectiva de um fornecedor de 21 anos. E se ele ainda está confiante em sua trajetória de longo prazo, por que não deveríamos todos estar?

(Foto: Steve Luciano/Associated Press)



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