Quando Elton John começou a trabalhar no álbum em 1971 Loucura à beira-mar com Bernie Taupin eles nomearam o single em homenagem ao baterista da banda, Levon Helm. Embora se acreditasse que a música fosse sobre Helm, Taupin disse que não tinha nada a ver com o músico e era baseada em um personagem fictício que ele criou.
“Foi um artigo de formato livre.” Taupin lembrou música em 2013. “Não é David Bowie jogando palavras em um chapéu e classificando-as. Esta é uma maneira completamente diferente. Acho que Bob Dylan também. Havia apenas falas interessantes.”
Na época, alguns pensaram que era uma homenagem a Helm, já que a Band era uma das bandas favoritas de Taupin e John, mas Taupin insistiu que a música vinha de um fluxo de consciência. “É quase como escrever uma ficção científica estranha”, disse ele. “Não há nada que confunda ou mistifique o ouvinte. Acho que isso torna tudo mais interessante.”
“E ele será Levon”
“Levon” não diz nada sobre Helm e sobre um personagem fictício que ganha a vida vendendo balões, tem um filho chamado Jesus e um pai chamado Alvin Tostig.
“É sobre um cara que fica entediado fazendo a mesma coisa” disse João de seu herói na música. “É só alguém que fica entediado de encher balões e só quer fugir disso, mas não pode porque é um evento familiar.”
Levon usa seu ferimento de guerra como uma coroa
Ele nomeou seu filho Jesus
Porque ele gosta desse nome
E o manda para a melhor escola da cidade
Levon, Levon adora seu dinheiro
Ele trabalha muito, dizem
Ele conta seus dias
Na garagem à beira da rodovia
Ele nasceu indigente no dia de Natal
Quando o jornal “New York Times” disse: “Deus está morto
E a guerra começou”
Oh, Alvin Tostig tem um menino hoje
E ele será Levon
E ele será um bom homem
E ele será Levon
Segundo a tradição, com plano familiar
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O filho de Levon, Jesus, também o ajuda a soltar os balões, mas sonha em voar para Vênus em um e deixá-los todos para trás.
Levon vende balões de desenho animado na cidade
O negócio de sua família está progredindo
Jesus encheu balões o dia todo
Ele se senta na varanda e os observa voar
E Jesus, ele quer ir para Vênus
Deixe Levon para trás
Pegue um balão e vá nadar
Enquanto Levon, Levon morre lentamente
Após seu lançamento, “Levon” alcançou a posição 6 nas paradas canadenses e alcançou a posição 24 nas paradas canadenses. Painel publicitário Hot 100. Embora “Levon” possa soar como uma homenagem a Helm, o então colega de banda Robbie Robertson revelou que o baterista não era fã da música. Em suas memórias de 2017, TestemunhoRobertson lembrou-se de Helm dizendo: “Os ingleses não deveriam lutar contra os americanismos.”
Taupin disse que Robertson também disse a ele que Helm ficou confuso com a música porque acreditava que era sobre ele e nunca o refletiu. “O próprio Robbie Robertson me disse que Levon ficou confuso quando ouviu a música porque não entendeu como ela se relacionava com ele”, lembrou Taupin. “Vi na imprensa que ‘A música foi inspirada em Levon Helm’. Não, não foi. Nunca foi. Eu simplesmente gostei do nome.”
Foto: Elton John no Tivoli Gardens, Copenhague, Dinamarca (Jorgen Angel/Redferns)
