Travis Dermott fez seu melhor jogo da pré-temporada, com destaque para um gol no segundo período que empatou o jogo em Seattle.
Mas será o suficiente para manter viva sua audição, ganhar outro concurso de exibição e concorrer a um contrato da NHL com os Edmonton Oilers?
O técnico Chris Knoblauch disse antes dos Oilers trocarem Edmonton pelo Emerald City que Dermott teria mais um jogo antes de tomar uma decisão sobre seu status. Dermott deveria ter dado aos chefes da equipe muito em que pensar.
Jogando pela direita pela primeira vez na pré-temporada, Dermott fez dupla com Darnell Nurse, que fará sua estreia em 2024-25. Dermott marcou o segundo gol do time de forma enfática e fez um bom trabalho ao levar o jogo além das 19h10 de seu trabalho na derrota de quarta-feira por 6-2.
Dermott em seu lugar pic.twitter.com/1rjc8Qh2pQ
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 3 de outubro de 2024
A desvantagem de 3-1 de cinco contra cinco gols dos Oilers quando Dermott estava no gelo pode ter mais a ver com uma partida difícil para o goleiro Olivier Rodriguez do que qualquer outra coisa. A porcentagem de arremessos de 60 de Dermott ficou em terceiro lugar entre os defensores dos Oilers, atrás de Matthias Ekholm e Nurse. Um truque estatístico natural. Foi mais do que seu desempenho.
No entanto, uma linha azul lotada significa que Dermott é difícil.
“Temos muitos bons quarterbacks que estamos avaliando e obviamente temos uma decisão difícil a tomar”, disse Knoblauch.
Os treinadores e gestores adoram que as vagas no elenco e o tempo no gelo sejam concedidos com base no mérito. Eles raramente, pelo menos completamente. Ben Gleason estaria no gelo em Seattle na quarta-feira, avançando em sua tentativa de construir os Oilers em vez de se preparar para outra temporada da AHL, se fosse o caso.
A situação contratual desempenha um grande papel em quem fica e quem não fica. Dermott derrotou Josh Brown durante a pré-temporada – como fez novamente em Seattle – mas os Oilers assinaram com Brown um contrato de três anos, três meses atrás. Muitas vezes as equipes não dispensam um jogador nesta situação antes mesmo de ele participar de um jogo real.
O resto do lado direito da defesa atrás de Evan Bouchard consiste em Troy Stecher e Ty Emberson. A primeira está prestes a iniciar um contrato de dois anos, enquanto a segunda está prevista como parceira de enfermagem desde o início do acampamento.
Lateral esquerdo, flanco natural de Dermott, com retorno de Ekholm, Nurse e Brett Kulak.
É difícil ver como Dermott, um veterano de 329 jogos da NHL, se encaixa na linha azul dos Oilers. E isso é apenas arranhar a superfície das coisas.
Dermott não está ansioso para jogar neste clube. A única chance que ele teve na cobrança de falta na quarta-feira veio quando Ekholm estava na área.
O fato de ele ter entrado no acampamento sem contrato pela primeira vez em sua carreira apenas acrescenta outro ponto negativo à equação.
“Você não espera estar nesta situação. Você espera que não”, disse Dermott.
No entanto, Dermott tem muitas pessoas ao seu lado.
Existem algumas conexões óbvias: o gerente geral de operações de hóquei, Jeff Jackson, foi seu agente até ingressar nos Oilers em agosto passado. Connor McDavid é seu amigo de longa data e ex-companheiro de time de hóquei secundário e júnior. Knoblauch o treinou nos juniores.
“Sua presença calmante é diferente de qualquer outro treinador que já tive”, disse Dermott.
Não para aqui.
Ele tocou com Connor Brown e Zach Hyman em Toronto e Vasyl Podkolzin em Vancouver. Ele passou o ano passado no Arizona com Josh Brown e Stecher – pelo menos antes de Stecher se comprometer com os Oilers em março. Agora, ele quase certamente terá que vencer as probabilidades e trocar uma delas para entrar no time.
“Temos caras lutando por suas vagas”, disse Dermott. “É uma lista difícil – é muito contra dois caras com quem joguei no ano passado. Mas é assim que as coisas são. É um trabalho.
“O que é reconfortante é que ainda somos melhores amigos. Deixamos isso para esses caras e apoiamos uns aos outros tanto quanto podemos.”
Os Oilers querem acumular o máximo de espaço possível para ajudar a equipe a crescer antes do prazo final de negociação. Escolher um elenco de 22 jogadores – com o ala lesionado Evander Kane – em vez do máximo de 23 jogadores ajudará nisso.
Os Oilers devem ter $ 838.719 em espaço para a temporada PuckPediaagora que $ 107.114 estão sendo pagos pelo ala lesionado Roby Jarventi. destina-se a ser adicionado ao seu limite. O pagamento está pendente até que Jarventi esteja saudável o suficiente para se apresentar à AHL Bakersfield, o que deve acontecer alguns dias após a temporada. Adicionar outro contrato reduz ainda mais esse espaço.
Não só isso, mas os Oilers poderiam usar um atacante extra se adicionassem um jogador em vez de um oitavo defensor. Portanto, Noah Philp e talvez até Raphael Lavoie, que está se recuperando de uma lesão, deveriam ficar com as pernas do guarda de 27 anos.
Talvez Dermott consiga um contrato bidirecional, como fez no ano passado em uma semana e meia de agência gratuita. Se isso acontecer, poderá ser também com colocação em liberdade e termo nos menores. Dermott disputou apenas um jogo da AHL desde a temporada 2017-18.
“Honestamente, tento não pensar muito sobre isso”, disse ele. “Vou deixar isso para meu agente. Sinto que a coisa mais saudável para mim é me concentrar onde estou agora e fazer o que posso, aproveitar o jogo e jogar meu melhor hóquei. Então, aconteça o que acontecer, acontece. “
Dermott está apenas tentando dar o seu melhor e permanecer na disputa pelo cargo.
O acampamento não era nada ideal porque ele deixou sua família para trás. Sua esposa Katerina, filha Rosa e filho James voltaram para Stouffville, Ont. – 50 quilómetros a nordeste de Toronto – sujeito a todas as incertezas. As crianças farão 2 e 1 ano respectivamente em dezembro.
É algo que ela não quer experimentar no próximo ano, disse ela. Ele se mudou entre Vancouver e Arizona após ser transferido de Toronto em março de 2022. As lesões o limitaram a apenas 61 jogos nas últimas duas temporadas.
Dermott deve primeiro passar por este campo e conseguir um contrato – antes de poder se restabelecer totalmente como jogador da NHL.
“Não fiquei feliz com os últimos anos da minha carreira”, disse Dermott. “Aprendi a amar o jogo novamente nos últimos anos. Nobber está praticando essa calma e jogando com a mente solta. Sinto que perdi isso nos últimos anos, especialmente.
“Agora, é só encontrar meu jogo, perceber meu potencial e tentar jogá-lo”.
A única coisa que resta saber é se isso acontecerá em Edmonton ou em outro lugar.
(Foto: Stephen Bisig / Imagens Imagn)
