Tony Bennett explica com emoção a decisão de se aposentar da UVA: ‘Está na hora’

CHARLOTTESVILLE, WA. – Um dia depois de Tony Bennett chocar o mundo do basquete universitário com a notícia de sua aposentadoria, apenas 20 dias antes da abertura da temporada regular do time de basquete da Virgínia, Bennett falou publicamente pela primeira vez na manhã de sexta-feira. sua decisão.

Bennett, 55 anos, deixa o programa como o treinador mais vencedor da história – um treinador querido pelos jogadores cuja marca registrada de defesa e capacidade de desenvolver talentos certamente o colocarão no Hall da Fama em breve.

Mas nos últimos anos, o modelo colegial não tem sido aceitável para Bennett, cuja filosofia nem sempre se alinhou com o nome, imagem, semelhança e época do portal de esportes universitários.

Na manhã de quarta-feira, ele ligou para a diretora atlética da Virgínia, Carla Williams, enquanto estava em uma arrecadação de fundos na Califórnia para dizer que estava renunciando.

“Quando olhei para mim mesmo, percebi que não sou mais o melhor treinador para liderar este programa no ambiente atual”, disse Bennett entre pausas enquanto se recompunha. “E se você vai fazer isso, você tem que ter tudo. Você deve ter tudo. E se você fizer isso sem entusiasmo, não será justo com a universidade.

“Ainda há um caminho a percorrer neste ambiente. Existe uma maneira de fazer isso com Carla, o presidente (Jim) Ryan e o conselho e manter nossos valores, mas é difícil. E é humilhante admitir honestamente que não estou preparado para isso.

“Sou uma estaca quadrada num buraco redondo.”

Tendência crescente de aposentados

Dada a tendência recente de os treinadores do Hall da Fama desistirem, não é tão surpreendente que Bennett tenha decidido desistir. O ex-técnico do Villanova, Jay Wright, deve se aposentar em 2022, aos 60 anos. Roy Williams, Mike Krzyzewski e Jim Boeheim deixaram a Carolina do Norte, Duke e Syracuse, respectivamente.

O momento da decisão de Bennett, porém – menos de três semanas antes do início da temporada – foi um choque. Na semana passada ele falou como de costume nos dias de mídia do ACC. E há apenas quatro meses, ele assinou em junho uma prorrogação de contrato que o manteve no programa até abril de 2030.

“Eu assinei. Eu não sabia se conseguiria fazer os seis ou sete anos inteiros, obviamente, mas estava animado e pensei: “Acho que consigo. Estou animado com o caminho que temos pela frente'”, disse Bennett, que recebeu um grande compromisso na trilha de recrutamento quando o guarda quatro estrelas e nativo de Charlottesville, Chance Mallory, se comprometeu com o programa em setembro. “(Mas) não é justo… seguir em frente quando você sabe que não é a pessoa certa para o trabalho.”

Bennett observou que seu momento decisivo foi durante as férias de outono na Virgínia na semana passada, quando ele e sua esposa, Laurel Bennett, foram ao Tides Inn no rio Rappahannock em Irvington, Virgínia. Lá eles “apenas sentaram e conversaram”. ele disse.

Bennett e Williams mantêm conversas há quase três anos sobre o cenário dos esportes universitários, que Bennett acredita que “não está em uma situação saudável”. Com a oportunidade de refletir verdadeiramente pela primeira vez a natureza caótica do calendário de noivados, o quadro geral ficou mais claro para Bennett, que disse que quer viver a vida sem arrependimentos e ser o melhor marido, pai, irmão, amigo e melhor amigo que ele pode ser. filho para seus pais de 81 anos.

“Acho que estou preparado para fazer o trabalho aqui à moda antiga”, disse Bennett. “Isso é quem eu sou, e foi assim que aconteceu. Minha equipe me empurrou até esse ponto, mas uma mudança precisava acontecer.

“Será mais próximo do modelo profissional. … Deveria haver um acordo coletivo. Deve haver um limite para o conjunto salarial que as equipes podem gastar. Deveria haver limites para a regulamentação do transporte marítimo. Deve haver limites para a atração do agente por esses jovens. E há bons agentes e há maus agentes, e eles conduzem algumas dessas coisas em que atuamos.”

O que vem por aí para o basquete UVA?

Seguindo em frente, Williams confirmou que Ron Sanchez, assistente de longa data de Bennett, será o técnico interino nesta temporada. Bennett disse na sexta-feira que sempre esperou que um de seus funcionários assumisse o programa e espera que Sanchez possa começar com alguns arremessos nas próximas semanas, antes da abertura da temporada dos Cavaliers contra Campbell, em 6 de novembro.

Uma busca nacional se seguirá, embora Williams, com lágrimas escorrendo pelo rosto, tenha dito que não tinha cronograma.

“Quando pessoas como Tony Bennett deixam o basquete masculino, trocam nossa indústria por algo que não tem nada a ver com treinar, ensinar ou ser um modelo, então é uma vergonha para todos nós”, disse Williams sobre a situação dos esportes universitários.

“Espero que tenhamos intervenção do Congresso. Espero que encontremos uma maneira de preservar o esporte universitário, que é diferente de tudo no mundo. , e somos parte dessa mudança, mas, do jeito que está agora, não existem regras ou diretrizes reais que criem estrutura e, portanto, as pessoas que seguem as regras são as que mais sofrem.

Quanto ao próximo capítulo, Bennett disse que não tem planos definidos, mas brincou dizendo que se acabar ajudando Virginia em um cargo de meio período “com férias prolongadas”, ele quer ajudar a universidade de qualquer maneira que puder. . Ele também observou que defende estudantes-atletas e treinadores para ver se pode ajudar a fazer a diferença.

No Jumbotron da John Paul Jones Arena, uma colagem de fotos de Bennett ao longo dos anos iluminou a tela com as palavras: “Obrigado, treinador Tony Bennett”.

“Estou calmo. E quando você sabe em seu coração, é hora”, disse Bennett.

“Vou perder o jogo? Eu amo o jogo? Com ​​certeza. Mas não acho que estou equipado com esse novo estilo de treinamento, e se você continuar fazendo isso, será um desserviço. Tenho certeza que é o movimento certo é. Eu gostaria de poder ir mais longe.

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(Foto: Ryan M. Kelly/Getty Images)