Depois de uma década aprendendo seu ofício na academia do Leicester City, o ala voador Tawanda Maswanhise precisava abrir suas asas para continuar sua carreira. Mas neste fim de semana ele encontrará rostos familiares novamente.
Maswanhise, conhecido por seus companheiros como JT, continua sua carreira sênior no Motherwell, na Premier League escocesa. Neste fim de semana ele enfrentará o homem que primeiro lhe deu um gostinho do time titular, Brendan Rodgers, e um de seus modelos no Leicester, o goleiro Kasper Schmeichel, agora ambos no Celtic.
O internacional zimbabuense de 21 anos, que foi dispensado pelo Leicester no final da temporada passada e assinou contrato com o Motherwell até 2026, foi convidado pelo técnico Rodgers para treinar com sua equipe principal, o Leicester, após sofrer uma lesão no joelho durante um jogo. partida na Irlanda do Norte chamou a atenção da Irlanda do Norte. até 16 anos.
Maswanhise não conseguiu fazer sua estreia no Leicester sob o comando de Rodgers na última temporada sob o comando de Enzo Maresca na FA Cup contra o Millwall, mas foi regular no time titular e esteve no banco na vitória sobre o Manchester United em 2021.
“Brendan tem sido muito bom comigo e me permitiu experimentar muitas coisas”, disse Maswanhise Atlético. “Ele veio assistir a um jogo de sub-16 contra o Swansea City e depois o meu treinador disse-me que Brendan gostava muito de mim.”
Foi depois que outro graduado da academia, Harvey Barnes, sofreu uma lesão no joelho que Maswanhis foi convocado para treinar com o time titular até o final daquela temporada.
“Foi um bom período para mim”, lembra ele. “Brendan teve muitas oportunidades no time titular, mas foi depois da lesão de Barnesi que fui convidado para treinar no time titular.
“A experiência em Old Trafford foi incrível. Fiquei muito surpreso por estar no time. No dia anterior eles mandaram o time para um bate-papo em grupo e eu procurava todas as semanas, mas não esperava estar no banco.
“Mesmo quando vi meu nome, pensei: ‘Provavelmente estou esperando’. Então saímos em turnê e eu não pensei que isso fosse acontecer até que vi meu nome na camisa no camarim. Estou na cadeira!
“Aí o treinador me disse para aproveitar a experiência e se estou aqui para mostrar o que tenho.
“Eu estava no banco e olhei e vi Paul Pogba como os grandes nomes em seu banco e pensei, ‘Eu poderia jogar contra você nos próximos dois minutos.’
Pisque e você sentirá falta dele.
Tawanda Maswanhise já impressionou 🇿🇼@tawandajethroo pic.twitter.com/lB1OjPWjp0
-Motherwell FC (@MotherwellFC) 20 de agosto de 2024
Não que a perspectiva de fazer sua estreia na seleção principal contra grandes estrelas internacionais tenha perturbado Maswanhise.
“Achei que sabia tudo sobre esses jogadores, mas eles não sabiam nada sobre mim”, diz ele. “Imaginei que pegaria a bola e eles não saberiam o que eu poderia fazer.”
Embora ele não tenha tido a chance de mostrar sua habilidade naquela temporada, suas primeiras experiências naquela temporada incluíram começar como reserva, quando o Leicester conquistou a FA Cup pela primeira vez em sua história ao derrotar o Chelsea em Wembley.
Maswanhise, que nasceu no Zimbábue, mas se mudou para o Leicester quando tinha dois anos e ingressou no clube quando tinha sete, estaria no banco naquele dia se alguém tivesse saído, o que não aconteceu, mas ainda é seu favorito. uma memória de seu tempo com Leicester.
“Viajei com a equipe para um hotel muito bom em Londres, perto de Wembley”, diz ele. “Na verdade, eu era apenas um jogador sentado no banco.
“Foi realmente estressante no início do dia. O caminho para o treinador foi um pouco tranquilo, mas quando entramos no vestiário os jogadores mostraram seu caráter.
“Obviamente, quando Jury Tielemans marcou aquele gol, tudo se acalmou, mas quando o Chelsea empatou através de Ben Chilwell e estávamos esperando pelo VAR, ficou nervoso. Sempre queríamos algo dramático.
“Foi apenas uma grande festa depois.”
Schmeichel dividiu o prêmio com Wes Morgan naquele dia. Masvanhise descreve o internacional dinamarquês como um jogador que, juntamente com Jamie Vardy, tem uma grande influência nos jovens jogadores.
Kasper Schmeichel levanta a FA Cup 2021 (Nick Potts/AFP/Getty Images)
“Talvez eu tente falar com Kasper depois do jogo”, disse ele, antecipando o jogo de domingo contra o Celtic. “Ele era um dos mocinhos do time que sempre tinha tempo para dar conselhos aos jogadores mais jovens.
“Jamie também tem sido ótimo. Ele pode dar a vocês na mídia um certo lado dele, mas ele é provavelmente o cara mais legal que você pode conhecer no dia-a-dia.
“Ele vai te apoiar. Mesmo que você não esteja treinando, ele vai conversar com você e apenas tentar te ajudar.
“Outros assim foram Ayoze Perez e James Maddison. Entendo que ele veio para a Escócia (emprestado ao Aberdeen) para ganhar experiência como parte de sua jornada e tentarei fazer isso.
“Talvez eu não esteja na mesma jornada que Madders, mas apenas para aprender que você não pode simplesmente pular daqui para lá. Uma carreira tem que ser uma jornada.”
Maswanhise, que soma cinco internacionalizações pelo seu país, ainda mantém contato com muitos de seus jovens companheiros de equipe do Leicester e assistiu com admiração à separação de Casey McAteer e Vanya Markal, e recentemente saiu com o meio-campista Sammy Braybrook. , que está endividado em Dundee.
“Conversamos depois do jogo e falamos sobre diferenças, táticas e sistemas”, disse ele.
“É diferente de jogar futebol sub-23 e futebol universitário. É também um camarim completamente diferente porque antes do jogo tem muitos jogadores tentando animar os outros, como se fosse fazer ou morrer, como se fosse o seu último jogo.
“Ouço mais a cada semana e você rapidamente percebe o quão sério é comparado ao futebol universitário.
“Estou levando tudo. Estou jogando jogo a jogo, mas estou gostando muito, das táticas e das coisas diferentes.”
Filho do velocista internacional Geoffrey Maswanhis, não é surpresa que ‘JT’ tenha velocidade e goste de correr contra os defensores, o que não agrada aos defensores adversários.
“Existem diferentes tipos de defensores na Escócia”, acrescenta. “Alguns são muito agressivos, mas outros querem ser mais espertos que você, mas acho que posso vencer muitos defensores nesta liga.
“Quero ter um bom desempenho com o máximo de minutos e jogos que puder nesta temporada e depois ver o que acontece a seguir.”
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(Imagem acima: Maswanhise joga no Motherwell contra o Kilmarnock no início desta temporada; por Craig Foy/SNS Group via Getty Images)
